Qualifié pour la première fois en Ligue des champions, le club italien de Côme s’apprête à disputer la compétition avec un effectif réduit à 16 ou 17 joueurs. L’entraîneur Cesc Fàbregas a révélé fin juillet que les restrictions de l’UEFA sur les joueurs locaux compliquent la stratégie du club lombard.
L’accession de Côme au sommet du football européen se heurte à un obstacle réglementaire inattendu. Deux saisons seulement après sa remontée en Serie A, le club de Lombardie découvre les exigences de la plus prestigieuse des compétitions continentales, mais sa direction technique doit composer avec des contraintes d’effectif strictes.
Les contraintes de l’article 31 de l’UEFA et la menace d’un effectif réduit
C’est l’entraîneur Cesc Fàbregas qui a officialisé cette situation lors d’une conférence de presse fin juillet, selon les précisions apportées par le média spécialisé. L’élément déclencheur de cette crise réside dans le règlement de l’instance européenne.
“Nous sommes soumis aux limites imposées par l’UEFA pour les listes de joueurs. Comme nous ne disposons pas encore d’un centre de formation capable de répondre à certains besoins, nous nous retrouverons en Ligue des champions avec un effectif réduit à seulement 16 ou 17 joueurs… C’est pourquoi nous devons former nos propres joueurs. C’est un processus qui prend du temps et qui ne peut pas aboutir en deux ou trois ans.”
Cesc Fàbregas, entraîneur de Côme, via RMC Sport
En cause, l’article 31 du règlement de la Ligue des champions, qui autorise l’inscription de seulement 17 joueurs non formés localement dans la liste A. Les 8 places restantes sont strictement réservées à des joueurs formés au niveau national.
Le marché des transferts et la stratégie de recrutement estivale
Pour tenter de contrebalancer ce déséquilibre structurel, la direction sportive s’est activée sur le marché des transferts. L’effectif lombard affiche l’une des moyennes d’âge les plus jeunes de Serie A avec 26 ans, mais le recrutement a longtemps penché vers l’international. Cet été, le club a officialisé plusieurs arrivées, dont Alvaro Morata, Luis Milla, Mattia Liberali, Andreés Cuenca et Kaiki, en plus de l’intégration de Lucas Da Cunha et du milieu Alessio Baralla arrivé dès janvier.
Parmi ces renforts, l’attaquant Mattia Liberali, recruté en provenance de Catanzaro pour 6 millions d’euros après un passage par le Milan, incarne cette volonté d’attirer de jeunes talents italiens. Fàbregas a d’ailleurs salué l’implication de sa nouvelle recrue, soulignant son désir de rejoindre le groupe dès le premier jour de la préparation.
Les solutions d’avenir et la formation interne
À plus long terme, la pérennité du club sur la scène européenne passera par l’éclosion de sa propre jeunesse. Le staff technique compte sur la progression des équipes de jeunes, à l’image de la formation U17, pour satisfaire aux critères de quotas imposés. Des profils prometteurs, tels que le milieu Riccardo Cassano, brillent déjà dans les catégories inférieures et ont été intégrés lors de déplacements en championnat la saison dernière.
Pendant que la direction ajuste sa planification, le groupe professionnel prépare ses prochaines échéances. D’autres cadres de l’effectif comme Nico Paz, engagé avec la sélection argentine lors de la Coupe du monde, sont attendus pour la mi-août, tandis que le club continue de naviguer entre ses ambitions continentales et les exigences réglementaires de l’UEFA.
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