Mais le nouveau pair de Rickey à Cleveland, Bill Veeck, qui avait cherché un moyen de briser la barrière des couleurs du jeu plus tôt dans la décennie, a décidé d’aller plus loin. Il a bousculé la tradition. Après avoir acheté la franchise de Cleveland en 1946, Veeck a décidé en 1947 de détacher l’équipe de son terrain d’entraînement printanier de Lakeland, en Floride, où elle se trouvait depuis 1922, et le replanter à Tucson. Il pensait que l’Arizona, qu’il avait exploré comme maison de retraite, serait plus hospitalier envers les joueurs noirs que la Floride. La Floride abritait les lois Jim Crow qui rendaient difficile, même pour les joueurs de baseball noirs, quelle que soit la durée de leur résidence, de trouver des hôtels ou des motels pour leur séjour, ou des restaurants et des comptoirs où dîner. Les décrets ont été appliqués par des justiciers blancs qui ont fait de la Floride le foyer de trois des comtés les plus meurtriers du sud en lynchages de Noirs par habitant.
Veeck a également convaincu les Giants de New York de se joindre à son mouvement vers l’ouest. Et ce juillet, Veeck a signé Larry Doby, orchestrant l’intégration de la Ligue américaine. Les Browns de Saint-Louis, qui a signé les deux prochains joueurs noirsbrièvement mettre en place une formation de printemps en Californie.
C’est ainsi qu’a commencé l’exode du baseball printanier de Floride, une sorte de protestation en partie stimulée par l’intransigeance de l’État sur la race.
Si le baseball est toujours aussi concerné, ses 15 franchises qui ont commencé l’entraînement de printemps le mois dernier en Floride devraient envisager de faire de l’exercice annuel une affaire entièrement de la Ligue Cactus tant que DeSantis commande une attaque contre la diversité. Cela a été la marque de fabrique de son poste de gouverneur, que beaucoup considèrent comme un prologue à une candidature présidentielle.
Le mois dernier, DeSantis a appelé un nouveau cours de niveau secondaire Advanced Placement dans les études afro-américaines “d’endoctrinement”, a rejeté sa valeur éducative et a menacé de remplacer le College Board à but non lucratif qui l’avait approuvé.
Plus tôt cette année, il a proposé une interdiction du financement de l’État pour tout programme universitaire de Floride qui a adopté les idéaux de diversité, d’équité et d’inclusion, ou la théorie critique de la race. Ce dernier est l’enseignement supérieur scientifique analyse de la race et du racisme dans la société qui a été délibérément défiguré par DeSantis, un Ivy Leaguer, et d’autres de son acabit réactionnaire en un boogeyman pour les citoyens blancs qui croient qu’ils perdent ce pays qui n’était pas le leur en premier lieu. Lorsque la législature de Floride s’ouvrira mardi, les législateurs de l’État examineront un ensemble de nouvelles propositions qui rappelleraient les études collégiales sur le genre, mettraient fin à certains programmes de diversité dans les universités et étoufferaient les courtoisies pronominales, dans le but d’hégémoniser l’éducation dans l’État.
Certaines écoles publiques de l’État de DeSantis ont demandé aux enseignants de supprimer ou de fermer les bibliothèques de classe en réponse à un mandat à l’échelle de l’État selon lequel les manuels scolaires doivent être adaptés à l’âge et «adaptés aux besoins des élèves». Parmi 176 livres dans le collimateur d’un comté, suivi par PEN America, une organisation de défense de la liberté d’expression, étaient “Henry Aaron’s Dream”, sur le roi du home run noir Hank Aaron ; “Roberto Clemente: Pride of the Pittsburgh Pirates”, sur le voltigeur afro-portoricain du Temple de la renommée décédé à 38 ans dans un accident d’avion en 1972 alors qu’il tentait de livrer des secours aux victimes du tremblement de terre au Nicaragua; et “Merci, Jackie Robinson”, à propos de l’homme dont l’émergence a incité le premier déménagement des camps d’entraînement de printemps de baseball en Arizona. (Les livres Clemente et Aaron faisaient partie de ceux plus tard approuvé pour une utilisation.)
Oui, Robinson, dont le numéro MLB a pris sa retraite dans les majors et qu’il célèbre chaque avril comme un parangon de progrès racial. Au moins 35% des joueurs de la MLB la saison dernière étaient des hommes de couleur, principalement d’ascendance africaine des Caraïbes, d’Amérique du Sud ou des États-Unis. Lorsqu’une vague d’équipes à la recherche d’environnements plus hospitaliers pour leurs joueurs noirs a commencé à rejoindre l’équipe de Veeck dans l’ouest dans les années 1950 – nous le rappelons dans le livre de Charles Fountain de 2009, “Under the March Sun: The Story of Spring Training”, par Le journaliste noir Wendell Smith, qui est devenu célèbre pour ses reportages sur Robinson au cours de son année recrue – ces joueurs noirs ont inventé environ 10 pour cent des ligues majeures.
Et il y a environ un an, DeSantis a promulgué le projet de loi “ne dites pas gay”, ainsi surnommé par les critiques, qui interdit aux écoles publiques tout enseignement sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre à moins qu’elles ne soient considérées comme “appropriées à l’âge ou au développement”. Pourtant une ligue qui a commencé à célébrer le mois de la fierté il y a plusieurs années est profondément enracinée à cette époque de l’année en Floride.
Les équipes de la Grapefruit League de Floride, y compris les Nationals de Washington à West Palm Beach, ne vont pas emballer leurs battes et leurs balles cette année ou même la prochaine pour les confins de l’Arizona. Ce n’est pas pratique. Il n’y a pas assez d’installations en Arizona et il y a des contrats en Floride qui devraient être rompus.
Mais ils pourraient collectivement, ou via le front office de la MLB, faire connaître leur mécontentement à l’égard du leadership de DeSantis, avec ses allusions aux jours troublants d’antan. Après tout, bon nombre des problèmes contre lesquels DeSantis a fait du bruit sont les mêmes problèmes que le baseball a fait du bruit. pour au cours des dernières années. Diversité. Inclusion. Une éducation sur le passé racial peu recommandable du jeu (et du pays), qui mérite au moins une petite exposition maintenant dans son musée de Cooperstown, NY, attaché au Hall of Fame.
Les équipes pourraient rappeler à DeSantis l’étude 2018 cette formation printanière estimée a injecté 687 millions de dollars dans l’État en un peu plus de six semaines.
Comme Robinson l’a écrit dans le Pittsburgh Courier à la fin de son dernier entraînement de printemps en 1956, bien qu’il soit au camp spécial Vero Beach des Dodgers, où Rickey et les copropriétaires Walter O’Malley et John Smith ont développé les sites de logement et de restauration afin que tous de leurs joueurs pourraient vivre et manger ensemble : « Dans une large mesure, les sudistes, en particulier ceux qui font de la politique, sont [for Jim Crow]. D’un autre côté, je crois que le baseball lui-même n’a pas fait tout ce qu’il pouvait pour aider à résoudre les problèmes rencontrés par ceux qui jouent dans le baseball organisé. Le baseball, comme tout le monde le sait, est une grosse affaire. Je suis donc convaincu que des pressions peuvent être exercées par le baseball organisé qui aiderait à remédier à de nombreux préjugés qui entourent le jeu tel qu’il se joue sous la ligne Mason-Dixon.
Si l’histoire se répète en Floride, il en va de même pour le sentiment de Robinson.
