Sept virus liés au cancer : ce qu’il faut savoir
Des recherches récentes mettent en lumière le rôle de plusieurs virus dans le développement de certains cancers. Si le lien entre virus et cancer est connu depuis longtemps,la compréhension des mécanismes et des moyens de prévention s’affine.
Le cancer n’est pas toujours dû à des facteurs génétiques ou environnementaux. Une part significative de certains cancers est directement liée à une infection virale. Voici un aperçu des sept virus les plus étroitement associés au développement de maladies cancéreuses :
1. Virus du papillome humain (VPH) : Le VPH est le virus le plus fréquemment lié au cancer. Il est responsable de près de 70% des cancers du col de l’utérus, mais aussi de cancers de l’anus, du vagin, de la vulve, du pénis et de l’oropharynx (gorge et base de la langue). La vaccination contre le VPH est aujourd’hui un outil de prévention majeur.
2.Virus de l’hépatite B (VHB) : L’infection chronique par le VHB augmente considérablement le risque de cancer du foie, en particulier le carcinome hépatocellulaire. La vaccination et les traitements antiviraux peuvent réduire ce risque.3. Virus de l’hépatite C (VHC) : Comme le VHB, le VHC est un facteur de risque crucial pour le cancer du foie. Des traitements antiviraux efficaces sont désormais disponibles pour éradiquer le virus et diminuer le risque de développer un cancer.4. Virus d’Epstein-Barr (VEB) : Le VEB est associé à plusieurs types de cancers, notamment le lymphome de burkitt, le lymphome hodgkinien et certains cancers du nasopharynx. Bien qu’il soit très répandu, le VEB ne provoque pas toujours un cancer.
5. Virus de l’herpès humain 8 (VHH-8) ou sarcome de Kaposi associé au virus de l’herpès humain (KS-VHH) : Ce virus est la cause du sarcome de Kaposi, un cancer rare qui affecte principalement les personnes immunodéprimées, notamment celles atteintes du VIH/SIDA.
6. Virus T-lymphotropique humain de type 1 (HTLV-1) : L’HTLV-1 est lié à un type rare de leucémie/lymphome appelé leucémie/lymphome à cellules T de l’adulte.
7. Virus du polyoma BK (BKPyV) : Bien que moins fréquent, le BKPyV a été associé à certains cancers de la vessie, en particulier chez les patients transplantés.
Prévention et dépistage :
La prévention joue un rôle crucial dans la lutte contre les cancers liés aux virus. La vaccination contre le VPH et les hépatites B est fortement recommandée. L’adoption de comportements à risque limités, comme l’utilisation de préservatifs, et le dépistage régulier des infections virales sont également essentiels.
Pour les cancers liés aux virus, le dépistage précoce peut améliorer considérablement les chances de guérison. Des tests de dépistage existent pour le cancer du col de l’utérus (frottis, test VPH) et le cancer du foie (dosage de l’alpha-foetoprotéine, échographie).
Recherche en cours :
Les scientifiques continuent d’étudier les mécanismes par lesquels les virus peuvent provoquer le cancer. Ces recherches visent à développer de nouvelles stratégies de prévention et de traitement, notamment des thérapies ciblées et des immunothérapies.
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