DUBLIN – Melvine Malard a offert une victoire précieuse à l’équipe de France de football féminin mardi, marquant deux buts dans les dernières minutes d’un match difficile contre l’Irlande à Dublin. Les Bleues ont finalement triomphé 2-1 lors de cette première journée des éliminatoires pour la Coupe du Monde 2027.
Menées au score pendant plus d’une heure, les Françaises ont peiné à percer la défense irlandaise, qui avait même réduit la largeur du terrain pour gêner leur jeu. La capitaine irlandaise, Katie McCabe, avait ouvert le score dès la 12e minute.
L’entrée en jeu de Melvine Malard a changé la donne. L’attaquante de Manchester United a égalisé à la 71e minute, avant de donner l’avantage à la France huit minutes plus tard.
« On a souffert », a déclaré Malard après le match. « On savait qu’il fallait gagner ce match et on a réussi à mettre en avant notre caractère. »
Grâce à ce succès et au match nul entre la Pologne et les Pays-Bas (2-2), la France prend la tête du groupe 2 avec deux points d’avance. Seule l’équipe classée première le 9 juin décrochera une qualification directe pour le tournoi brésilien de l’année prochaine.
Le sélectionneur Laurent Bonadei a souligné l’importance des remplaçantes, notamment Malard, qui a « apporté un vrai plus ». Il a également insisté sur l’état d’esprit de son équipe, qui a su « résister » et « s’arracher » pour obtenir la victoire.
Les Bleues auront l’occasion de confirmer leur bon début de campagne samedi prochain en recevant la Pologne à Dijon.
