Benzodiazépines (benzos) : effet, risques et comment les réduire ?

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Les benzodiazépines sont des médicaments psychoactifs principalement utilisés pour traiter l’anxiété, l’insomnie, les crampes musculaires et le sevrage alcoolique. Bien qu’ils fonctionnent bien, leur utilisation comporte néanmoins quelques risques.

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Effet des benzodiazépines

Les benzodiazépines agissent en renforçant l’effet d’un neurotransmetteur appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le cerveau, qui a un effet sédatif, hypnotique, anti-anxiété, anti-épileptique et relaxant musculaire. Certaines benzodiazépines couramment utilisées comprennent le diazépam (Valium), l’alprazolam (Xanax), le lorazépam (Ativan) et le clonazépam (Klonopin).

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Effets secondaires des benzodiazépines

Les benzodiazépines sont efficaces pour traiter des affections telles que l’anxiété, l’insomnie et certaines autres affections médicales, mais elles peuvent également avoir plusieurs effets secondaires. Voici quelques effets secondaires courants et moins courants liés à l’utilisation des benzodiazépines :

• Réduction de l’anxiété et du stress : les benzodiazépines sont connues pour réduire l’anxiété et le stress en calmant le système nerveux.
• Somnolence : L’un des principaux effets secondaires est la somnolence, ce qui les rend efficaces contre l’insomnie mais peut être un problème pendant la journée.
• Confusion et problèmes de mémoire : les benzodiazépines peuvent provoquer de la confusion et altérer la mémoire, en particulier chez les personnes âgées.
• Dépression : Au fil du temps, la consommation peut entraîner des sentiments de dépression.
• Dépendance physique : une utilisation ou un abus à long terme peut entraîner une dépendance physique et des symptômes de sevrage à l’arrêt.
• Augmentation de la dépression respiratoire : lorsqu’elles sont associées à d’autres agents tels que l’alcool ou les opioïdes, les benzodiazépines peuvent provoquer une dépression respiratoire potentiellement mortelle.
• Fonction cérébrale altérée : l’utilisation chronique est associée à une fonction cérébrale réduite, en particulier au niveau des mécanismes d’anxiété dans le cerveau.
• Il est impératif que les benzodiazépines soient utilisées sous la supervision d’un professionnel de la santé pour limiter ces risques.

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Surdosage de benzodiapinène

Lorsqu’une personne fait une surdose de benzodiazépines, cela peut constituer une situation grave, voire potentiellement mortelle :

• Sédation excessive : La principale caractéristique d’un surdosage de benzodiazépines est une sédation excessive, qui peut provoquer une somnolence extrême ou un sommeil profond, voire même un coma.
• Dépression respiratoire : Dans les cas graves, une surdose de benzodiazépines peut entraîner une dépression respiratoire, dans laquelle la respiration devient très superficielle ou s’arrête complètement.
• Coordination réduite et confusion : les personnes peuvent ressentir une coordination réduite, de la confusion et des troubles de l’élocution.
• Dans les cas extrêmes, notamment lorsque les benzodiazépines sont mélangées à d’autres substances comme l’alcool ou les opioïdes, un surdosage peut être mortel.

En cas de surdosage présumé de benzodiazépines, il est crucial de consulter immédiatement un médecin.

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Réduire progressivement les benzodiazépines

Bien que les benzodiazépines soient efficaces et relativement sûres pour une utilisation à court terme (par exemple 1 à 2 semaines), une utilisation à long terme peut entraîner une dépendance, un déclin cognitif et d’autres effets indésirables.

Sources:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov
https://americanaddictioncenters.org
https://www.nps.org.au