La compétition inaugurale de World Athletics Ultimate Championship a débuté vendredi par des performances de premier plan. Vainqueur du 5 000 mètres hommes, le Norvégien Jakob Ingebrigtsen a signé un temps de 12:59.24, s’imposant grâce à son signature late kick et empochant une prime de 150 000 dollars, sept mois seulement après avoir subi une chirurgie du tendon d’Achille.
Le triomphe de Jakob Ingebrigtsen et le saut de Mondo Duplantis à Budapest
De son côté, la vedette suédoise du saut à la perche, Mondo Duplantis, s’est adjugé le titre sans toutefois parvenir à effacer une nouvelle barre record, franchissant 6,20 mètres sous les yeux d’un public conquis au Centre national d’athlétisme Gyula Zsivotzky.
The opening night was wrapped in a dazzling show of lights and music, captivating a sold-out crowd of over 20,000 fans. The Ultimate Championship aims to attract more fans with its high-stakes field and dynamic competition format, positioning itself apart from traditional athletic meets.
Other winners on Friday include the Ukrainian Yaroslava Mahuchikh, also an Olympic champion, in high jump, jumping 1.99 meters; Merlin Hummel from Germany won hammer throw, at 81.46 metres. British Keely Hodgkinson, recent European champion, won the women’s 800m semi-final, qualifying alongside Audrey Werro or Femke Broeders-Bol.
Une dotation record et un format resserré pour l’élite mondiale
Ce nouveau rendez-vous international se distingue par un format condensé s’étalant sur trois jours, du 11 au 13 septembre, réunissant exclusivement les champions olympiques, mondiaux et de la Diamond League en titre, les autres athlètes étant admis selon les classements de World Athletics.
The opening day of the World Athletics Ultimate Championships is set to feature a string of champions and contenders in Budapest, with eight finals taking place on September 11. Mondo Duplantis becomes the biggest name on Friday, competing for the men’s pole vault title, with Diamond League champion Emmanouil Karalis among key contenders for the title.
Full start list of men’s pole vault final: Zachery Bradford – USA, Baptiste Thiery – France, Christopher Nilsen – USA, Sam Kendricks – USA, Sondre Guttormsen – Norway, Kurtis Marschall – Australia, Emmanouil Karalis – Greece, Mondo Duplantis – Sweden.
L’événement se caractérise également par des enjeux financiers considérables. World Athletics a ainsi mis en jeu un prize pool de 10 millions de dollars, redéfinissant la structure des primes pour les athlètes. World Athletics has put a $10 million prize pool on the table, which is enough to make the occasion feel bigger than a normal meet and sharper than a normal rivalry.
Complicité sur la piste et diffusion internationale
La rivalité sportive entre les meilleurs spécialistes de la discipline s’accompagne d’une atmosphère détendue en dehors de la piste, illustrée par une vidéo partagée par Emmanouil Karalis montrant les sauteurs en train de danser avant leur entrée en lice. Karalis shared a social media video of himself and Duplantis dancing before the showdown, and it says plenty about the relationship between the two men. Karalis has already framed his mindset in one line — Gold in my people
— and that is the sort of quote that tells you the ambition is real, even if the mood around the rivalry is relaxed.
Interrogé sur la compétition, Mondo Duplantis a qualifié l’événement de sommet absolu lors d’une année dépourvue de championnats du monde ou de Jeux olympiques, soulignant l’intensité du calendrier avec 26 individual events taking place over just three nights — the pace will be insane.
Pour les suiveurs, la couverture télévisée est assurée par le réseau BBC au Royaume-Uni via BBC Two et la plateforme BBC iPlayer, ainsi que sur le site Web de BBC Sport, tandis que les téléspectateurs américains peuvent suivre les épreuves sur NBC Sports et les diffuser en direct sur Peacock.
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