Après la pause des combats, l’armée israélienne veut poursuivre sa chasse au Hamas et se diriger vers le sud de la bande de Gaza.

Israël est déterminé à reprendre la guerre contre le Hamas après la pause des combats, qui se termine mercredi. La grande question est de savoir ce qui reste du Hamas entre-temps.

Dans les vidéos régulièrement diffusées par les membres de la branche militaire du Hamas, les Brigades Izz ad-Din al-Qassam, le mouvement est toujours bien vivant. Les combattants parcourent les rues désertes et détruites de la ville de Gaza, à la recherche de chars et de véhicules blindés israéliens. Une fois trouvé, un combattant du Hamas apparaît au coin de la rue et tire une grenade antichar. Le char Merkava semble avoir été touché.

Une autre vidéo montre un combattant dans le couloir d’une maison prêt à tirer son lance-roquettes RPG directement à travers la fenêtre. La cible est une maison plus loin, où sont stationnés des soldats israéliens. D’autres images, qui n’ont pas été vérifiées par des sources indépendantes, montrent des combattants du Hamas regardant des soldats israéliens passer à quelques mètres des buissons.

Dans quelle mesure le Hamas a-t-il été touché après près de cinquante jours d’attaques continues de l’armée de l’air, de la marine et de l’armée israéliennes ? C’est la grande question maintenant que la guerre est gelée depuis un moment.

Lorsque la pause dans les combats prendra fin cette semaine, Israël affirme qu’il reprendra ses bombardements et ses opérations au sol en pleine force. L’armée se prépare à étendre la bataille au sud de la bande de Gaza. Selon le gouvernement israélien, des milliers de combattants du Hamas s’y trouvent également.

La chasse sera également ouverte aux principaux dirigeants du Hamas, qui, selon Israël, se cachent tous dans le sud de Gaza. Cela devrait permettre le démantèlement complet du Hamas dans cette deuxième phase de la guerre, selon le lieutenant-général Herzi Halevi, le plus haut officier militaire du pays.

Si les chiffres de l’armée israélienne sont exacts, le Hamas a déjà subi un coup militaire majeur jusqu’à présent. Plus de quinze mille « cibles terroristes » auraient été attaquées, principalement par l’armée de l’air israélienne, sur une zone de moins de 400 kilomètres carrés.

Tunnels et installations de lancement

En plus des centres de commandement du Hamas, Israël a bombardé des tunnels, des sites de lancement de roquettes, des dépôts d’armes et d’autres entrepôts. Quelque 6 000 armes ont également été saisies en sept semaines, allant des missiles antichars et missiles à courte portée aux missiles anti-aériens destinés à abattre des hélicoptères et des avions de combat.

L’armée israélienne affirme également avoir fermé ou détruit environ six cents entrées de tunnels. On ne sait pas encore combien de combattants du Hamas ont été tués ou blessés dans les bombardements violents. Le Hamas reste silencieux à ce sujet. Israël n’a pas révélé combien de combattants l’armée israélienne a capturés.

Avant le début de la guerre, Israël estimait que le Hamas comptait environ trente mille combattants. Certains d’entre eux ont été tués ou capturés lors de l’attaque terroriste du Hamas sur le territoire israélien le 7 octobre.

Israël tient compte du fait qu’une partie importante des combattants du Hamas se sont déplacés vers le sud. Ceci après qu’Israël – avant de commencer son opération terrestre à Gaza – ait ordonné aux habitants de la partie nord de la bande de Gaza de se déplacer vers la partie sud.

Commandants du Hamas tués

Israël rapporte régulièrement qu’il a tué un commandant clé du Hamas lors d’une frappe aérienne, notamment avec des drones – qui surveillent en permanence Gaza. Par exemple, l’armée a annoncé dimanche que cinq hauts commandants du Hamas avaient été « éliminés » par des frappes aériennes avant le début de la pause des combats.

Parmi eux figurent également Ahmed Ghandour, commandant des unités du Hamas dans la partie nord de la bande de Gaza et l’un des principaux dirigeants militaires du mouvement. Le Hamas a confirmé la mort de quatre des cinq commandants.

Plus tôt ce mois-ci, Israël a annoncé avoir bombardé plusieurs tunnels souterrains du Hamas où se cacheraient des commandants clés, dont Ghandour. En ciblant continuellement le réseau de tunnels du Hamas, Israël espère tuer autant de combattants et de commandants que possible.

Parce qu’Israël est déterminé à détruire le Hamas et que le nord de Gaza est déjà largement sous contrôle israélien, il devra en fin de compte régler la bataille dans la partie sud de la bande de Gaza.

Attaques avec une plus grande précision

Reste à savoir si l’armée israélienne aura la possibilité de le faire. Pour éviter une tragédie humanitaire encore plus grave, les États-Unis ont averti le Premier ministre Netanyahu que les frappes israéliennes devaient être menées avec une plus grande précision que ce qui a été réalisé jusqu’à présent dans le nord de la bande de Gaza, a-t-on annoncé mardi.

Le chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinwar, ne peut qu’espérer pouvoir tenir bon dans le sud de la bande de Gaza alors qu’Israël subit de fortes pressions diplomatiques, notamment de la part des États-Unis, pour mettre fin aux combats.

De hauts responsables arabes et palestiniens ont déclaré à la direction du Hamas qu’Israël vaincrait le mouvement quoi qu’il arrive, a rapporté la chaîne de télévision israélienne Channel 12 la semaine dernière. Afin d’empêcher de nouvelles destructions à Gaza, les dirigeants du Hamas auraient été invités à cesser les combats. On ne sait pas comment les dirigeants du Hamas ont répondu à cet appel.