La joueuse des Las Vegas Aces, A’ja Wilson, a remporté son cinquième trophée de MVP de la WNBA et son troisième consécutif, marquant l’histoire du basketball féminin professionnel. Elle a reçu un message de félicitations de l’ancienne vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, après avoir mené son équipe avec 26,2 points par match cette saison.
La star des Las Vegas Aces a décroché son troisième titre consécutif de joueuse par excellence et son cinquième au total lors d’une annonce surprise, alors que WNBA s’écrit désormais au rythme de ses exploits. Cette distinction la place seule au sommet de la ligue, aucun autre athlète n’ayant atteint un tel total de consécrations sous l’égide de la WNBA.
Entourée de ses proches, incluant sa mère Eva qui lui a remis le trophée, la pivot de 30 ans n’a pas caché son émotion lors d’une conférence de presse improvisée au Michelob ULTRA Arena.
La commissaire de la ligue Cathy Engelbert, le propriétaire des Aces Mark Davis et la présidente de l’équipe Nikki Fargas accompagnaient sa mère lors de cette remise. En plus de triompher en 2026, l’athlète avait également décroché cette prestigieuse distinction au cours des années 2020 et 2022. Elle a également reçu le titre de meilleure joueuse de l’année par l’Associated Press, obtenant 15 des 17 votes de première place formulés par un panel médiatique national. Elle s’est imposée tout en devançant Olivia Miles, Caitlin Clark et Kelsey Mitchell dans ce scrutin distinctif.
« Quand on est jeune fille, on rêve en grand et on écrit ses objectifs, et on n’imagine jamais qu’on pourra les cocher. De petits succès en grands succès, cela compte énormément. Et je pense que c’est pour cela que j’ai pleuré un peu plus fort sur celui-ci, parce que l’A’ja de 15 ans n’était pas assise ici en train de rêver d’être cinq fois MVP. Elle rêvait simplement de survivre dans ce monde. »
A’ja Wilson, joueuse des Las Vegas Aces
Wilson domine les parquets avec des statistiques historiques
Sur le plan purement statistique, la saison de Wilson confirme son statut d’exception. Elle a dominé la ligue avec une moyenne de 26,2 points par match tout en affichant une réussite de près de 53 % aux tirs.
Ses performances globales incluent également 9,4 rebonds, un record personnel de 3,2 passes décisives et 1,9 contre par rencontre. La vedette de 2,03 mètres a par ailleurs réussi une moyenne de 1,4 interception et converti 40,4 % de ses tentatives à trois points. Avant de briller chez les professionnelles, la pivot s’est illustrée au sein du programme de basket-ball de Dawn Staley à l’Université de South Carolina, remportant notamment le championnat national universitaire en 2017.
Cette régularité au plus haut niveau rapproche la star de Las Vegas des plus grands noms de l’histoire du sport nord-américain. Avec cinq trophées de MVP, elle rejoint un cercle très fermé aux côtés de figures telles que Michael Jordan, Bill Russell et Kareem Abdul-Jabbar en NBA.
La présidente de l’équipe, Nikki Fargas, a souligné que la basketteuse se trouve désormais dans la même conversation que les Michael Jordan et Wayne Gretzky de ce monde. Avant de signer cette performance historique, l’ancienne pensionnaire des Gamecocks s’était déjà imposée à trois reprises comme la meilleure défenseure de la WNBA.
Les journalistes plébiscitent la championne des Aces
Wilson a recueilli 65 des 74 votes pour la première place et 9 votes pour la deuxième, totalisant ainsi 713 points auprès du panel national.
Derrière elle, la recrue des Minnesota Lynx, Olivia Miles, s’est classée deuxième avec 442 points, récoltant 6 votes de première place et 40 bulletins de deuxième place pour s’emparer de ce rang prestigieux. La jeune joueuse des Lynx a d’ailleurs été couronnée recrue de l’année à l’unanimité. Les arrières de l’Indiana Fever, Kelsey Mitchell et Caitlin Clark, ont quant à elles suivi de près en s’emparant respectivement des troisième et quatrième positions avec 287 et 212 points. La répartition des suffrages a également mis en lumière le débat autour de Clark, laissée hors de 19 bulletins de vote par certains membres du panel malgré une saison historique à 22,3 points et 8,3 passes décisives par match. La pivot des New York Liberty, Breanna Stewart, a complété le top cinq avec 171 points. Dans l’histoire de la ligue, seules Sheryl Swoopes, Lisa Leslie et Lauren Jackson ont réussi à s’emparer de trois trophées de MVP, s’arrêtant juste derrière la domination record de l’attaquante des Aces.
Les Aces affrontent les Golden State Valkyries en séries
Les Aces, troisièmes têtes de série après une saison régulière conclue à 31 victoires et 13 défaites, se trouvent dans une situation délicate en demi-finale. Cette huitième qualification consécutive en demi-finale témoigne de la constance de la franchise au plus haut niveau.
L’équipe de Las Vegas dispute sa série contre les Golden State Valkyries en retardant de deux victoires à zéro. Un troisième match crucial se déroule à l’extérieur, et la joueuse vedette a rapidement évacué les célébrations pour se concentrer sur l’objectif collectif.
« Tout le monde dans cette salle connaît le compétiteur que je suis. Tout le monde sait quel est mon objectif principal, et c’est d’aller chercher une victoire. »
A’ja Wilson, joueuse des Las Vegas Aces
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