Air New Zealand a assuré le premier vol international régulier vers le nouvel aéroport international de Western Sydney le 26 octobre 2026, inaugurant ainsi les liaisons trans-Tasman de la structure de 5,6 milliards de dollars après l’arrivée des premiers vols domestiques de Jetstar la veille.
Air New Zealand inaugure les liaisons internationales
L’appareil de la compagnie néo-zélandaise en provenance d’Auckland s’est posé à 7h28 sur le tarmac de la nouvelle plateforme située à Luddenham, marquant un tournant pour l’aviation trans-Tasman. Le vol retour est reparti vers la Nouvelle-Zélande une heure et demie plus tard sous le numéro NZ166, transportant notamment les passagers Matt et Serena Ross.
La directrice des opérations de la compagnie aérienne, Kate Boyer, a souligné l’importance de cette nouvelle route pour resserrer les liens entre les deux pays. L’Australie et la Nouvelle-Zélande partagent un lien spécial, et ce nouveau service vise à rapprocher davantage les personnes et les lieux, a-t-elle déclaré, citée par la compagnie.
Western Sydney airport welcomes first international flights | 7NEWS
Le vol inaugural a été piloté par le commandant Andrew McGuigan, qui a exprimé sa fierté : Il n’est pas tous les jours que l’on commande le premier vol international d’un aéroport nouveau, a-t-il déclaré, selon source 9. La compagnie a précisé que plus de 75 équipes, de la pilotage à la logistique, ont participé à l’organisation de cette opération.
Le déroulement des premiers jours d’exploitation
L’ouverture commerciale de l’aéroport s’est échelonnée sur le week-end du 25 et 26 octobre 2026. La compagnie Jetstar a ouvert l’enregistrement à 8h pour son service domestique JQ362 à destination de la Gold Coast, qui a décollé à 11h. Le vol était piloté par un commandant originaire de Blacktown. Le Premier ministre Anthony Albanese a décrit l’événement comme une nouvelle ère dans l’aviation lors de l’événement d’ouverture.
Les cérémonies ont inclus une cérémonie menée par le Premier ministre, selon source 8. Le directeur général de l’aéroport, Simon Hickey, a déclaré : Kia ora à nos amis d’outre-Tasman et un chaleureux bienvenue à la nouvelle passerelle mondiale de Sydney, cité par source 10.
Photo : SMH.com.au
À l’arrivée, les passagers ont pu déclarer leurs bagages numériquement, évitant les formulaires papier, une première pour un aéroport australien. Le premier vol international a décollé à 9h17, selon source 2, avec 164 passagers et une équipe de cinq membres, un de plus que la normale.
Les passagers ont eu accès à des couvertures d’oreillers imprimés du slogan « First Flight Feels », comme l’a souligné un passager, Alexander Lau, selon source 2. L’aéroport, construit sur un terrain de 1800 hectares, a été décrit comme « un énorme pas en avant » par Ung, un habitant local, selon source 2.
First international flight lands at Western Sydney Airport | Sunrise
Certains voyageurs ont cependant dû faire face à des situations inédites liées à la coexistence de deux grands aéroports dans la même métropole. Une passagère suédoise, Julie Lundmark, a découvert par surprise que son vol retour de Melbourne atterrissait au nouveau site de Western Sydney alors que sa voiture était garée à l’aéroport principal de Kingsford Smith. Un autre voyageur à bord du vol en provenance d’Auckland a confondu le nom de la région avec l’État d’Australie-Occidentale, croyant se rendre à Perth.
Le passager a déclaré : J’ai cru que c’était l’Australie-Occidentale, et je devais être à Perth, mais c’est encore amusant, selon source 3. La situation a poussé certains à vérifier leurs billets, comme le souligne un autre passager : Heureusement, j’ai vérifié mon billet avant de partir, selon source 2.
Photo : ABC News & Headlines
Les avantages de la plateforme et les dessertes futures
Contrairement au premier aéroport de Sydney, le site de Western Sydney ne subit aucun couvre-feu et fonctionnera 24 heures sur 24. Cette flexibilité doit permettre aux compagnies long-courriers d’optimiser leurs correspondances vers l’Asie ou le Moyen-Orient. Le directeur général de l’aéroport, Simon Hickey, a salué cette nouvelle passerelle mondiale.
Les liaisons aériennes vont s’étoffer progressivement dans les mois à venir. Air New Zealand maintiendra trois rotations hebdomadaires les lundis, mercredis et vendredis jusqu’à fin mars 2027, avant de basculer vers les mardis, jeudis et samedis en avril 2027. D’autres compagnies s’apprêtent à emboîter le pas, à l’instar de Singapore Airlines dont le premier vol direct vers Singapour décollera le 23 novembre 2026.
First international flight touches down at Western Sydney Airport | 9 News Australia
Le projet, coûteux à 5,6 milliards de dollars, a connu des difficultés de financement et des manifestations environnementales, selon source 4. Les premières opérations commerciales restent cependant incertaines, avec seulement quelques compagnies opérant des vols quotidiens. Le premier vol international a été suivi par une attente de 40 ans pour les habitants locaux, selon source 2.
Le site, nommé Nancy-Bird Walton, accueillera un centre de fret capable de traiter plus de 850 tonnes de marchandises par semaine, selon source 8. L’aéroport vise une capacité annuelle de 10 millions de passagers, avec un objectif à long terme de 82 millions, selon source 8.
Les habitants de Penrith, proches de l’aéroport, ont trouvé des attractions inattendues, selon source 7. Le quartier se distingue également par sa scène culinaire, avec des restaurants tels que Marcel et Sinclair’s, selon source 7.
Photo : South China Morning Post
Les premiers passagers ont également apprécié les commerces sur place, avec quatre cafés et des magasins de voyages, selon source 8. Le directeur général de l’aéroport, Simon Hickey, a souligné l’importance de cette infrastructure pour l’économie locale.
Les critiques locales sur l’ouverture 24 heures sur 24 ont été exprimées, notamment par des résidents de Luddenham, selon source 9. Cependant, l’aéroport est conçu pour attirer des vols internationaux et renforcer la position de Sydney comme hub mondial.
Western Sydney Airport welcomes first international flight | 7NEWS
En attendant, les premiers vols ont été marqués par un mélange d’enthousiasme et de confusion, reflétant les défis et les opportunités d’un nouveau chapitre pour l’aviation australienne.
