Une conjonction rare d’événements astronomiques s’annonce pour le 12 août 2026. L’apogée des perséides coïncidera avec une éclipse solaire partielle visible en Europe, offrant aux observateurs un spectacle nocturne et crépusculaire exceptionnel, selon les observations de plusieurs observatoires et planétariums.
Une éclipse partielle de soleil au crépuscule du 12 août 2026
Depuis l’Allemagne et l’Autriche, les observateurs assisteront à une éclipse partielle qui atteindra son maximum précisément au moment du coucher du soleil. Dans des villes comme Hambourg et Berlin, le disque lunaire masquera environ 85 pour cent de la surface solaire, tandis que ce taux grimpera à environ 89 pour cent à Munich et jusqu’à 90 pour cent à Constance, au bord du lac de Constance, d’après les précisions fournies par le planétarium de Hambourg.
Björn Voss, du planétarium de Hambourg, a indiqué qu’au-dessus de Hambourg et de Berlin, la nouvelle lune masquerait environ 85 pour cent du disque solaire dans la soirée, au moment du coucher du soleil.
Björn Voss, Planetarium Hamburg
En Schleswig-Holstein, le phénomène débutera en début de soirée vers 19 h 13 pour atteindre son maximum à 20 h 06, avant de s’achever à 20 h 57, d’après les données communiquées par la station d’observation locale de Neumünster. Les experts rappellent impérativement l’usage de lunettes spéciales de protection pour éviter toute lésion rétinienne irréversible lors de l’observation directe, ainsi que le signalent les autorités scientifiques autrichiennes. Les propriétaires et observateurs peuvent se procurer ces protections dans le commerce spécialisé ou auprès des observatoires.
Le pic des perséides favorisé par une lune invisible
Le même jour, le maximum annuel des perséides coïncidera avec la nouvelle lune, garantissant un ciel totalement dépourvu de luminosité parasite. Cette conjonction rare représente un atout majeur pour les astronomes amateurs, car la disparition totale du clair de lune amplifie considérablement la visibilité des météores, ainsi que le souligne la couverture médiatique de l’ORF. Les heures les plus sombres se situent entre 22 h 30 et 3 h 30, et la seconde moitié de la nuit demeure idéale car la constellation de Persée s’élève alors plus haut.
Ces étoiles filantes, qui ne sont pas plus grandes que des grains de sable, entrent dans l’atmosphère terrestre à des vitesses fulgurantes dépassant 200.000 km/h. Sous l’effet du frottement, ces poussières laissées par la comète 109P/Swift-Tuttle s’enflamment et se désintègrent entièrement, produisant ces traînées lumineuses caractéristiques. Loin des pollutions lumineuses urbaines, les observateurs postés dans les zones sombres ou le long des côtes pourront en dénombrer des dizaines par heure, bien que les centres-villes limitent souvent ce nombre à trois ou six par heure.
D’autres rendez-vous majeurs inscrits au calendrier de 2026
L’agenda céleste de l’année ne s’arrête pas au mois d’août. Deux semaines seulement après l’éclipse solaire, une éclipse partielle de lune se produira dans la nuit du 27 au 28 août. Le satellite naturel de la Terre plongera alors à 93,5 pour cent dans l’ombre de notre planète, frôlant la totalité, avec un point culminant attendu à 6 h 13 en heure d’été, d’après les relevés transmis par l’observatoire de Neumünster. La marche dans l’ombre débutera dès 4 h 34.
Le mois suivant, le 14 septembre à la mi-journée, la planète Vénus disparaîtra brièvement derrière le croissant de lune pendant environ une heure, un phénomène aisément observable à l’aide d’une simple paire de jumelles ou d’une lunette astronomique. Enfin, l’année s’achèvera le 24 décembre par l’apparition d’un supervollmond, un spectacle où la pleine lune, particulièrement proche de la Terre sur son orbite, paraîtra nettement plus imposante dans le ciel d’hiver, complétée un peu plus tard par les Geminiden dont le maximum est attendu le 14 décembre.
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