La suite du film à succès Barbie est actuellement bloquée chez Warner Bros. Le studio tente de conclure des accords avec la réalisatrice Greta Gerwig ainsi que les têtes d’affiche Margot Robbie et Ryan Gosling avant que les droits ne reviennent à Mattel en décembre.
Le triomphe planétaire de l’œuvre originale sortie en juillet 2023 a propulsé la franchise au centre d’une bataille contractuelle acharnée. Alors que les admirateurs espèrent retrouver le monde acidulé de Barbieland, les négociations piétinent entre les différents partis.
Les négociations en suspens avec Greta Gerwig, Margot Robbie et Ryan Gosling
Les pourparlers entre les principaux talents artistiques et la direction de Warner Bros. durent depuis des mois. Le studio propose un intéressement sur les bénéfices si le futur long-métrage franchit de nouveaux paliers au box-office.
Cependant, les exigences salariales légitimes des créateurs pour une suite se heurtent à la prudence financière de la direction. Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a ainsi jugé que les conditions financières initialement avancées étaient trop généreuses, selon des informations rapportées par le New York Times.
De leur côté, les représentants des talents ont rejeté une proposition formulée au mois de mai sans soumettre de contre-proposition immédiate. Pam Abdy et Michael De Luca, co-présidents du studio, ont exprimé publiquement leurs regrets face à cette impasse.
Nous avons un accord sur les droits en place avec Mattel et avons fait une série d’offres importantes pour essayer de finaliser les contrats en vue de faire le prochain film Barbie. Malheureusement, nous n’avons pas été en mesure de parvenir à un accord jusqu’à présent. Pam Abdy et Michael De Luca, co-présidents de Warner Bros.
L’échéance de décembre et le rôle pivot de Mattel
Le temps presse pour le studio américain. Warner Bros. a jusqu’au mois de décembre pour s’entendre avec les différents acteurs et finaliser le projet. Si aucun accord n’est scellé d’ici là, les droits de la franchise retourneront entièrement entre les mains de Mattel.
Une telle rupture contractuelle obligerait Warner Bros. à tout recommencer à zéro. L’entreprise perdrait non seulement les éléments de narration déjà imaginés, mais aussi l’ensemble de la distribution et de l’équipe technique associées au premier volet, ouvrant la voie à un possible redémarrage complet de la franchise sous l’égide d’un autre studio concurrent.
La vision artistique de la réalisatrice face aux impératifs commerciaux
La question d’une suite ne va pas de soi sur le plan artistique. Greta Gerwig et son co-scénariste et conjoint Noah Baumbach ont bien développé une idée d’histoire au cours des dernières années, mais ils refusent de se laisser enfermer dans des obligations de franchise prématurées.
S’exprimant dans la presse avant la sortie du premier opus, la réalisatrice n’avait pas caché son attachement à cet univers tout en exprimant une exigence narrative stricte.
Je veux retourner à Barbie Land. Greta Gerwig, réalisatrice et co-scénariste
Cependant, dans d’autres entretiens, la cinéaste a rappelé qu’elle aimait aborder chaque projet avec une page blanche, déclarant se sentir à zéro créativement à la fin de chaque tournage avant de trouver une nouvelle impulsion.
Un héritage financier et culturel considérable à préserver
Le premier film a redéfini les standards du box-office mondial lors de sa sortie en juillet 2023. Avec une recette globale s’élevant à $1.5 billion et huit nominations aux Oscars, l’impact culturel de la production portée par Margot Robbie et Ryan Gosling reste immense.
Les prochains mois s’annoncent décisifs pour l’avenir de la franchise. Entre la nécessité pour Warner Bros. de sécuriser ses accords avant la date limite de décembre et la volonté de l’équipe créative de préserver l’intégrité artistique d’une éventuelle suite, le sort de Barbieland demeure entièrement suspendu aux négociations en cours.
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