L’Alberta a connu deux alertes au réseau cette semaine, ce qui a amené l’opérateur d’électricité de la province à puiser dans les réserves d’urgence et à exhorter les industries et les résidents à réduire leur consommation d’électricité.
Les alertes ont été émises à 18h14 mardi et à 16h18 mercredi, d’une durée d’environ deux heures chacune.
L’opérateur du système électrique de l’Alberta (AESO) indique qu’une alerte de réseau est émise lorsque le système électrique est sous tension. Il avertit les clients, tant industriels que résidentiels, dans l’espoir d’éviter le recours à des mesures plus graves, telles que les pannes roulantes.
“Il est allé jusqu’à l’alerte d’urgence 3, qui est le niveau d’alerte le plus élevé. Et à ce stade, ce que vous faites, c’est que vous mâchez dans les réserves d’urgence”, a déclaré Blake Schaffer, professeur adjoint au département de l’économie à l’Université de Calgary, dans un entretien sur le Calgary Eyeopener.
Schaffer, qui se spécialise dans l’étude du réseau électrique de la province, affirme que ces puisages dans les réserves d’urgence ne se produisent pas souvent. L’AESO dit que la dernière alerte de réseau s’est produite en janvier, et les pannes d’électricité ne se sont pas produites depuis une décennie.
Mais la tempête parfaite d’événements s’est combinée cette semaine pour ajouter une pression importante à l’approvisionnement en électricité de la province.
- Il y avait une panne prévue pour l’entretien de l’interconnexion Alberta-C.-B., la ligne de transmission reliant les deux provinces.
- Un générateur est tombé en panne dans une centrale à gaz.
- Il y avait peu de vent, ce qui résultait en une énergie éolienne minimale disponible.
Ajoutez à cela un temps plus chaud que la normale pour cette période de l’année – et la demande a augmenté.
“Nous n’avons jamais couru le risque d’avoir des pannes ou des baisses de tension tournantes, quoi que ce soit du genre”, a déclaré Leif Sollid, responsable des communications et des relations avec les parties prenantes à l’AESO.
“Nous avons juste eu un certain nombre de choses qui se sont réunies.”
Pour remédier à la situation, Sollid dit qu’ils ont finalement demandé à AltaLink, la société de transport d’énergie qui exploite l’interconnexion, de reporter la maintenance. AltaLink a accepté, mais un autre arrêt aura lieu à une date ultérieure.
L’offre et la demande
L’AESO doit toujours disposer d’alimentations de secours prêtes à l’emploi, explique Sollid.
Dans des circonstances exceptionnelles, si l’organisation a épuisé ces approvisionnements d’urgence, elle peut prendre un certain nombre de mesures, notamment suspendre les exportations ou les ventes d’énergie, mettre en œuvre des programmes de réduction volontaire ou déclencher des coupures de courant rotatives dans les communautés.
L’AESO a émis une alerte au réseau à 16 h 18 le mercredi 28 septembre. Des réserves d’urgence sont utilisées pour maintenir la fiabilité du système.
Trouvez des informations sur les alertes de réseau ici : https://t.co/eQAHOzfzgI
Schaffer dit qu’il est confiant dans la capacité de la province à répondre aux demandes d’électricité au fil du temps, mais il s’inquiète de la gestion des périodes de pointe d’utilisation alors que la province poursuit son virage vers l’électrification.
“Ce n’est pas comme les autres produits de base où le temps que vous produisez et le temps que vous voulez utiliser n’est pas un gros problème. … Vous produisez et utilisez de l’électricité instantanément”, a-t-il déclaré.
“Avons-nous la conception du marché en place pour vraiment nous amener là où nous devons en termes de mix d’approvisionnement?”
Celui de la province taux de puissance record sont un autre indicateur d’un système sous tension, explique Sophie Simmonds, directrice générale de la société de conseil Anova Energy.
« Nous constatons que plus d’électricité est utilisée au Canada que jamais auparavant », a-t-elle déclaré dans un entretien sur le Calgary Eyeopener La semaine dernière.
“Il faut beaucoup de temps pour construire une centrale électrique, et en ce moment, l’offre ne suffit pas à répondre à la demande.”
Cela signifie que les prix resteront élevés dans un avenir prévisible, dit-elle.
Le gouvernement de l’Alberta a offert des rabais pour aider à combattre ces coûts — un rabais d’électricité mensuel de 50 $ qui a commencé en juillet et se poursuivra jusqu’en décembre, et à partir de samedi, un programme de remise sur le gaz naturel de six mois entrera en vigueur si les prix dépassent 6,50 $ le gigajoule.
Dans un communiqué envoyé par courrier électronique, le gouvernement de l’UCP a déclaré que la province dispose d’un système électrique robuste et en croissance rapide, dont 7 000 mégawatts (MW) de nouvelle génération en construction.
« L’offre est plus qu’adéquate en Alberta. La province compte actuellement plus de 17 000 MW de capacité installée dans le système, avec une demande de pointe de 12 000 MW », a déclaré Alex Puddifant, porte-parole par intérim du ministre associé du Gaz naturel et de l’Électricité.
“Sous notre gouvernement, le marché de l’électricité de l’Alberta a attiré un approvisionnement fiable d’investissements en électricité et nous sommes convaincus qu’il continuera de le faire.”
Pour soulager la pression sur le système pendant les heures de pointe, Schaffer dit qu’il faut faire plus de travail pour inciter les entreprises et les résidents à changer leurs habitudes de consommation.
“Nous avons eu plus qu’assez d’approvisionnement depuis longtemps, nous n’avons donc pas eu à nous attaquer à ces problèmes”, a-t-il déclaré.
“Trouver des moyens de déplacer toute demande est extrêmement précieux, et je dirais qu’il est actuellement sous-exploité.”
Avec des fichiers de Julian Brown, Loren McGinnis et Rob Brown
