DC United a de nouveau blanchi dans une défaite apathique contre le Sporting Kansas City

“L’intensité n’était pas assez élevée”, a déclaré Rooney. « Atteindre le ballon n’était pas suffisant. Tout le match nous étions vraiment à plat. Nous ne méritions rien en dehors du match et la performance n’était pas assez bonne. C’est décevant.”

Christian Benteke, la signature estivale prisée de United, continue de chercher son premier but en MLS après quatre performances vides. Il a eu plusieurs occasions en seconde période au Children’s Mercy Park de Kansas City, Kansas, mais il lui manquait la touche finale.

La défaite a mis fin à une séquence de trois matchs sans défaite pour United (7-18-6) – un sommet de la saison – et a mis fin à une série de blanchissages consécutifs. Kansas City (9-15-7) a prolongé sa séquence sans défaite à 3-0-2.

Khiry Shelton a marqué en première mi-temps et Robert Voloder et Daniel Salloi ont ajouté des buts dans les 20 dernières minutes contre les visiteurs en déclin.

United n’avait rien à offrir dans l’attaque jusqu’à la fin de la phase. L’alchimie et la compréhension étaient au plus bas, et lorsqu’ils étaient sous pression, les joueurs prenaient la voie prudente en jouant le ballon à l’envers.

“Je ne pense pas qu’il y ait eu des moments où nous avions le contrôle du jeu”, a déclaré Rooney. « Je veux que mon équipe joue. Je veux que mon équipe apprécie le ballon et essaie de rendre la tâche difficile à l’adversaire. Nous ne l’avons pas fait du tout. Nous manquions de sang-froid. Nous avons manqué de courage.

Les quelques incursions ambitieuses n’ont abouti à rien. Benteke n’a pas reçu beaucoup de service et n’a pas pu établir de rythme avec ses coéquipiers. Cela n’a pas aidé que l’attaquant étoile Taxi Fountas ait raté son quatrième match en raison d’une commotion cérébrale.

Kansas City a pris les devants à la 34e minute. Alors que Shelton effectuait une course proche du poteau, Marinos Tzionis a lancé un centre dévié en un saut dans la surface de réparation.

Shelton a gagné une position intérieure sur le défenseur central Donovan Pines et, avec une extension de sa jambe gauche, a touché légèrement le ballon pour le rediriger dans le coin le plus éloigné.

Pour Wayne Rooney, la vie à DC est du travail, du travail et encore du travail. Juste ce qu’il voulait.

En grande partie indemne, Kansas City a continué à faire pression pour un deuxième but, ce qui, compte tenu de l’attaque douce de United, aurait pratiquement annulé le résultat. Il est venu à la 70e minute sur un corner non dégagé. À l’arrière, Voloder a frappé un joueur de 12 verges qui a navigué dans la circulation et a dépassé le gardien distrait David Ochoa.

Quatre minutes plus tard, Benteke aurait dû marquer mais n’a pas réussi à battre Kendall McIntosh, qui s’était précipité hors de sa ligne pour bloquer le tir avec son bras gauche.

Salloi a couronné la victoire avec un entraînement râpeux de 23 mètres qui s’est enroulé hors de portée d’Ochoa.

“Du début à la fin, chaque joueur peut faire plus et peut faire mieux”, a déclaré Rooney. “C’est frustrant en tant qu’entraîneur quand cela arrive parce que je sais qu’il y a plus chez les joueurs qu’ils n’en ont montré.”

Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la défaite de United:

La carrière de Bill Hamid à DC semble toucher à sa fin. Le gardien de but partant de United pendant une grande partie de 12 ans est un agent libre cet hiver, et à en juger par les commentaires de Rooney mardi, l’équipe ne tentera pas de le re-signer.

“Ce serait bien d’essayer de lui donner quelques minutes lors du dernier match pour montrer aux fans son appréciation et les fans peuvent également apprécier ce qu’il a fait pour le club”, a déclaré Rooney. Cependant, « pour ce faire, il doit travailler parce qu’il doit être en meilleure forme et être prêt. Je vais voir où il en est. Je pense que ce sera difficile pour lui de le faire. Nous lui donnerons toutes les chances.

Hamid a subi une opération à la main le 30 juin, mais depuis qu’il a été retiré de la liste des blessés il y a quelques semaines, il a travaillé sur la forme physique et la netteté et n’a pas encore fait partie de la liste des joueurs du jour du match. Il est également devenu père.

Sur sa page Twitter Lundi, Hamid a écrit qu’il prenait une « petite pause pour devenir père » et qu’il « a hâte que mon fils regarde papa jouer l’année prochaine !

Après avoir fait ses débuts en MLS samedi, Matai Akinmboni, 15 ans, n’a pas été inclus dans l’alignement du match mardi. Rooney était satisfait de la performance de 45 minutes du défenseur local contre le Real Salt Lake, mais avec le capitaine Steven Birnbaum revenant d’une suspension pour carton jaune, Akinmboni n’a pas fait partie de la liste des 20 joueurs.

Il y a deux semaines, Rooney a également donné un avant-goût du football de l’équipe première à un autre Kristian Fletcher, 17 ans, qui ne rejoindra officiellement l’équipe de la MLS que la saison prochaine.

United en est à ses trois derniers matches, tous contre des équipes en lice pour les places en séries éliminatoires de la Conférence Est. Dimanche, l’Inter Miami visitera Audi Field. Après une pause de deux semaines pour la fenêtre internationale, United jouera au CF Montréal, deuxième place, le 1er octobre et, huit jours plus tard, l’hôte du FC Cincinnati, qui cherche sa première place en séries éliminatoires après trois dernières places.