Le Credit Suisse vend des activités fiduciaires, cherchant à rompre avec le passé

Un logo est représenté sur la banque Credit Suisse à Genève, Suisse, le 9 juin 2022. REUTERS/Denis Balibouse/File Photo

ZURICH, 6 septembre (Reuters) – Credit Suisse Group (CSGN.S) vend son activité de fiducie mondiale, une branche offshore pour les clients fortunés, alors qu’elle entame une refonte de ses activités à la suite d’une série de scandales.

La vente a été annoncée alors que la banque suisse se défendait contre une réclamation en dommages et intérêts de plus d’un milliard de dollars impliquant sa branche fiduciaire à Singapour.

Le Credit Suisse a annoncé qu’il vendrait ses activités fiduciaires à Singapour, entre autres, et qu’il supprimerait les entités juridiques et les “entreprises résiduelles” dans les années à venir.

Le Credit Suisse a qualifié 2022 d’année de “transition” avec un changement de garde, une restructuration pour limiter la prise de risques, alors qu’il fait face à des spéculations sur son rachat ou sa dissolution.

Ulrich Koerner, 59 ans, expert en restructuration, a succédé à Thomas Gottstein au poste de PDG en août après deux années tumultueuses ponctuées de pertes colossales, d’une rare condamnation judiciaire pour la banque en Suisse et d’une chute de 40% de ses actions.

Cette semaine, l’ancien Premier ministre géorgien Bidzina Ivanishvili a allégué dans une action en justice à Singapour qu’une unité fiduciaire du Credit Suisse n’avait pas pris de mesures pour l’empêcher de perdre 1,27 milliard de dollars.

Ivanishvili a accusé le Credit Suisse Trust à Singapour de ne pas avoir protégé ses investissements et « pris les mesures appropriées » pour prévenir les pertes liées à la fraude commise par son ancien banquier genevois Patrice Lescaudron.

L’unité de fiducie a déclaré que la taille de sa réclamation était “extrême”, demandant au tribunal de la rejeter.

Lescaudron était le “conduit” du Credit Suisse pour les affaires d’Ivanishvili et a commencé à “mal gérer frauduleusement” les investissements de la fiducie et à “détourner” les fonds fiduciaires dès 2007, a déclaré l’avocat d’Ivanishvili.

Lescaudron a été condamné par un tribunal suisse en 2018 pour avoir falsifié les signatures d’anciens clients, dont Ivanishvili, sur une période de huit ans. Lescaudron s’est suicidé par la suite.

Le Credit Suisse vendra l’essentiel de ses activités fiduciaires à Guernesey, à Singapour et aux Bahamas à la Bank of NT Butterfield & Son Limited (NTB.N)tandis que Gasser Partner Trust reprendra les activités du Liechtenstein.

Certaines entités resteront au Credit Suisse pour un petit nombre de clients. La banque a refusé de commenter davantage.

Reportage de Michael Shields; écrit par John O’Donnell; Montage par Louise Heavens, Robert Birsel

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