sambie : Human Rights Watch alerte sur une catastrophe sanitaire liée à la contamination au plomb
Kabwe, Zambie – Human Rights Watch a lancé un appel urgent à la fermeture et à la rénovation d’une mine au center de la Zambie, suite à des accusations de contamination massive au plomb. L’organisation accuse une filiale d’une société sud-africaine, Enviro Processing Limited (EPL) du groupe Jubilee Metals, de contribuer à la propagation de résidus de plomb hautement toxiques dans la ville de Kabwe, déjà considérée comme l’un des endroits les plus pollués au plomb au monde.
Selon HRW, EPL transfère des déchets de traitement extrêmement dangereux provenant d’un site minier abandonné à une entreprise zambienne et chinoise. Ce site, surnommé la “montagne noire”, est un dépotoir qui n’a jamais été assaini et est à l’origine d’intoxications au plomb sévères, affectant particulièrement les enfants depuis des décennies. Le transport de ces déchets par camions soulève des inquiétudes majeures quant à la dispersion de poussières toxiques dans l’environnement.
Les conséquences sanitaires sont alarmantes : des études révèlent que plus de 95% des enfants de Kabwe présentent des taux de plomb élevés dans leur sang, et près de la moitié nécessitent un traitement urgent. cette contamination est héritée d’une mine de plomb et de zinc exploitée depuis l’époque coloniale britannique, ouverte en 1928 et jamais réhabilitée.
Bien que le gouvernement zambien ait interdit l’exploitation de plusieurs entreprises chinoises de transformation en août dernier pour non-respect des normes environnementales, l’activité d’EPL n’a pas été affectée, suscitant la critique de HRW. Le groupe Jubilee Metals Group a nié les accusations de vente de déchets de plomb.
La situation à Kabwe met en lumière les défis persistants liés à l’héritage de l’exploitation minière et la nécessité d’une gestion responsable des déchets toxiques en Afrique. la contamination au plomb, même à de faibles niveaux, peut entraîner des problèmes de développement neurologique chez les enfants, des maladies cardiovasculaires et des troubles rénaux. La réhabilitation du site minier et la mise en place de mesures de protection de la population sont donc cruciales pour prévenir une catastrophe sanitaire de plus grande ampleur.
