Yuval Sharon, l’opéra réinventé et la quête du rituel perdu
New York – Yuval Sharon, directeur d’opéra américain basé à Los Angeles, est devenu en deux décennies une figure de proue de la modernisation de cet art souvent perçu comme figé dans le temps. Son approche, qui consiste à « libérer l’esprit de la musique » plutôt qu’à la préserver dans une tradition rigide, lui a valu une reconnaissance internationale et des mises en scène audacieuses, comme un cycle de l’Anneau du Nibelung de Wagner dans un parking de Détroit en 2020.
Sharon explore la pertinence de l’opéra dans une société contemporaine en mutation, une réflexion qu’il a approfondie dans son livre récemment publié, A New Philosophy of Opera. Il y interroge la place de l’artiste face aux œuvres classiques, oscillant entre la fidélité à la tradition et la nécessité d’une interprétation ancrée dans le présent.
Sa nouvelle production de Tristan und Isolde de Wagner, qui sera présentée prochainement au Metropolitan Opera, illustre parfaitement cette démarche. Le couple mythique y apparaît vêtu comme n’importe quel couple contemporain, une rupture avec les codes traditionnels qui vise à rendre l’œuvre plus accessible et résonnante pour le public d’aujourd’hui.
Au-delà de ses mises en scène, Sharon s’inspire également de la littérature et de la philosophie pour nourrir sa vision artistique. Il a récemment partagé avec The New Yorker quelques lectures qui l’ont particulièrement marqué.
Un retour aux sources avec Dante
L’un de ces ouvrages est Purgatorio de Dante Alighieri. Sharon confie avoir entrepris l’année dernière une lecture attentive de La Divine Comédie, une expérience qui s’est révélée « incroyablement enrichissante ». Il a accompagné sa lecture du podcast « Walking with Dante » de Mark Scarbrough, soulignant la richesse et la modernité de l’œuvre. Il apprécie particulièrement la traduction de Mary Jo Bang, qui intègre des références à la culture populaire et un langage accessible, permettant ainsi de ressentir l’œuvre comme un contemporain de Dante l’aurait perçue. Sharon voit un parallèle entre l’approche de Bang et sa propre manière d’interpréter les opéras classiques : une « traduction » attentive, mais aussi une adaptation à la sensibilité contemporaine.
La disparition du rituel et la quête de sens
Sharon s’intéresse également à la philosophie, notamment à l’œuvre de Byung-Chul Han. Son livre The Disappearance of Rituals a particulièrement résonné avec lui. Han y analyse la perte des rituels dans la société moderne et ses conséquences sur le lien social. Sharon considère que ce livre l’a aidé à comprendre les difficultés de l’opéra à trouver sa place dans une culture où le symbolisme et la communion sont remplacés par la rapidité de la communication et l’atomisation des individus. Il voit dans l’art, et en particulier dans l’opéra, un potentiel pour restaurer le sens du rituel et offrir des expériences collectives significatives.
L’ambiguïté créatrice de Ben Okri
Enfin, Sharon cite Starbook de Ben Okri, un roman qui fusionne l’ancien et le moderne. Il admire la capacité d’Okri à maintenir une ambiguïté poétique tout en conservant un langage clair et direct. L’histoire d’amour centrale du roman, qui culmine dans une forme d’extase, rappelle à Sharon les hauteurs émotionnelles atteintes dans Tristan und Isolde. Il souligne la phrase d’Okri selon laquelle « tout amour doit mener à la mort. Et de cette mort, un nouvel homme ou une nouvelle femme naît. »
À travers ces lectures et ses mises en scène, Yuval Sharon invite à repenser l’opéra non pas comme un vestige du passé, mais comme un art vivant, capable de dialoguer avec le présent et de répondre aux questionnements de notre époque. Il explore la manière dont les rituels, la tradition et l’innovation peuvent coexister pour créer des expériences artistiques à la fois profondes et pertinentes.
