WhatsApp sous pression au Brésil : lancement controversé d’une nouvelle fonctionnalité après les élections
São Paulo,Brésil – WhatsApp a finalement déployé sa fonctionnalité “Communautés” au Brésil,mais ce lancement tardif soulève des questions sur l’influence politique et la lutte contre la désinformation dans le pays. La nouvelle fonctionnalité, permettant de regrouper plusieurs groupes de discussion, avait été retardée pendant des mois, suscitant la controverse et des accusations de pression exercée sur l’entreprise par l’ancien président jair Bolsonaro.
Selon des sources proches du dossier, Bolsonaro s’était irrité du refus initial de WhatsApp de lancer la fonctionnalité avant les élections d’octobre 2022.Des procureurs fédéraux brésiliens avaient également demandé à l’entreprise de reporter le lancement, craignant que la nouvelle fonctionnalité ne facilite la propagation de fausses nouvelles et de désinformation, un problème majeur lors des campagnes électorales brésiliennes.
WhatsApp a démenti avoir attendu la fin des élections pour lancer “Communautés”, mais le timing reste suspect pour de nombreux observateurs. La fonctionnalité a été déployée quatre jours après la défaite de Bolsonaro,alimentant les spéculations sur une possible influence politique.
Une lutte constante contre la désinformation
Ce lancement intervient dans un contexte de lutte continue de WhatsApp contre la désinformation sur sa plateforme. L’application de messagerie, largement utilisée au Brésil, est devenue un vecteur crucial de propagation de fausses nouvelles, notamment lors des élections.
au fil des ans, WhatsApp a mis en place plusieurs mesures pour limiter la diffusion de la désinformation, notamment :
* Étiquetage des messages transférés : Identifier clairement les messages qui ont été transmis, une source majeure de désinformation.
* Limitation du nombre de groupes de transfert : Restreindre initialement le nombre de groupes auxquels un message peut être transféré à cinq.
* Nouvelle limitation de transfert : Réduire encore cette limite à un seul groupe, dans le but de ralentir la propagation de la désinformation au sein des “Communautés”.
Cependant, l’efficacité de ces mesures est remise en question par certains experts. “L’idée d’avoir un groupe de groupes est géniale”, explique Nemer, un spécialiste des réseaux sociaux, “mais quel est l’intérêt de limiter les transferts lorsque vous pouvez maintenant publier quelque chose dans un seul groupe d’annonce et atteindre bien plus de gens qu’en envoyant un seul transfert à un seul groupe ?”
Le Brésil, un terrain fertile pour la désinformation
Le Brésil est particulièrement vulnérable à la désinformation en raison de plusieurs facteurs, notamment un taux élevé d’utilisation de WhatsApp, un faible niveau d’éducation médiatique et une polarisation politique croissante. Les élections de 2022 ont été marquées par une campagne de désinformation massive, avec des allégations infondées sur le système de vote électronique et des attaques personnelles contre les candidats.
Le lancement de “Communautés” par WhatsApp, bien que tardif, pourrait contribuer à renforcer la lutte contre la désinformation, mais il est essentiel que l’entreprise continue d’innover et de mettre en place des mesures efficaces pour protéger ses utilisateurs et préserver l’intégrité du débat public au Brésil. L’avenir de la démocratie brésilienne pourrait bien dépendre de la capacité de WhatsApp à relever ce défi.
