López forfait pour la Classique mondiale de baseball, Buxton et d’autres Twins prêts à représenter leur pays
FORT MYERS, Floride – Le lanceur des Twins du Minnesota, Pablo López, ne participera pas à la Classique mondiale de baseball en raison d’une blessure au coude qui nécessitera une intervention chirurgicale, a-t-il révélé avant son opération de Tommy John mercredi. La nouvelle a été une déception pour López, qui espérait représenter le Venezuela dans le tournoi.
« Ça ajoute un autre élément que je suis en train de gérer en interne, un sentiment de déception, de frustration et d’impuissance à ce moment-là », a déclaré López.
Malgré l’absence de López, plusieurs autres joueurs des Twins se préparent à enfiler les couleurs de leur pays. Le voltigeur de centre Byron Buxton a accepté sans hésitation l’invitation de l’équipe des États-Unis en novembre.
« Il m’a demandé ‘Tu es partant ?’ et j’ai répondu ‘Allons-y’ », a raconté Buxton, qui a manqué l’occasion de participer au tournoi par le passé. « C’est un honneur de porter le maillot de son pays et de le représenter. »
Buxton sera rejoint par le lanceur Joe Ryan, qui a également représenté les États-Unis aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, bien que sa participation soit encore incertaine en raison d’une inflammation au bas du dos.
L’équipe américaine s’entraînera en Arizona avant de débuter la phase de groupes à Houston, du 5 au 17 mars.
Dan Altavilla, un releveur non-retenu, représentera l’Italie, tandis que Matt Bowman jouera pour Israël. Gio Urshela, également non-retenu, participera à nouveau à la Classique mondiale avec la Colombie, après avoir déjà participé aux éditions de 2017 et 2023.
Bowman a expliqué que son éligibilité pour l’équipe israélienne provenait de sa femme, Eve. Urshela, quant à lui, a souligné la fierté qu’il ressent à représenter son pays.
« Représenter mon pays est toujours quelque chose qui me rend fier », a-t-il affirmé.
La Classique mondiale de baseball offre aux joueurs une occasion unique de représenter leur pays et de vivre une expérience de baseball différente. Pour certains, comme Altavilla, il s’agit d’une chance de renouer avec leurs racines familiales.
« C’est ma chance de représenter ma famille, mon arrière-grand-père étant né là-bas », a déclaré Altavilla, qui a dû retracer l’histoire de sa famille pour prouver son éligibilité. « Je pense que c’est une occasion unique dans une vie. »
