Walmart défie les prévisions avec une croissance solide, mais Amazon reprend la couronne du chiffre d’affaires annuel
BENTONVILLE, Arkansas – Walmart a annoncé jeudi des résultats trimestriels supérieurs aux attentes de Wall Street, propulsés par une forte croissance du commerce électronique, de la publicité et de sa place de marché tierce. Cependant, le géant du commerce de détail a également révélé des perspectives de bénéfices ajustés pour l’ensemble de l’année fiscale qui déçoivent les analystes, tandis qu’Amazon a dépassé Walmart en termes de chiffre d’affaires annuel pour la première fois.
Les ventes de la période des fêtes ont augmenté de près de 6 %, et le bénéfice par action ajusté s’est élevé à 74 cents, dépassant légèrement les 73 cents attendus par les analystes de LSEG. Le chiffre d’affaires a atteint 190,66 milliards de dollars, contre 190,43 milliards de dollars prévus.
“Notre capacité à servir les clients à l’échelle que nous avons, combinée à la rapidité que nous avons maintenant, se traduit réellement par des gains de parts de marché continus”, a déclaré John David Rainey, directeur financier de Walmart, lors d’une interview à CNBC. Il a souligné que la croissance des ventes était particulièrement forte parmi les ménages à revenus élevés, notamment dans le secteur de la mode, où la quasi-totalité de l’augmentation des ventes au quatrième trimestre provenait de foyers gagnant plus de 100 000 dollars par an.
Cette tendance, qui contraste avec les craintes d’un ralentissement de la consommation, reflète une stratégie de Walmart visant à attirer une clientèle plus aisée grâce à des livraisons rapides et une offre de produits améliorée.
Inflation et tarifs douaniers : un horizon qui s’éclaircit ?
Rainey s’est montré optimiste quant à l’évolution de l’inflation et de l’impact des tarifs douaniers imposés par l’administration Trump. L’inflation aux États-Unis, pour Walmart, était légèrement supérieure à 1 % au quatrième trimestre, avec une inflation plus faible pour les aliments et plus élevée pour les marchandises générales.
“Il semble que nous assistons à une normalisation de l’environnement des prix”, a-t-il déclaré. “Je pense que, en tant que secteur de la vente au détail, nous avons largement absorbé ou subi le plus fort impact des tarifs douaniers.”
Bien que ces commentaires soient accueillis favorablement par les consommateurs, certains économistes restent prudents quant à l’interprétation de ces tendances au niveau macroéconomique. La capacité de Walmart à maintenir des prix bas, grâce à son échelle, lui confère un avantage concurrentiel unique.
Amazon reprend la première place en termes de chiffre d’affaires
L’annonce de Walmart intervient dans un contexte de changement de paysage concurrentiel. Pour la première fois, Amazon a dépassé Walmart en termes de chiffre d’affaires annuel, avec 716,9 milliards de dollars de ventes pour son dernier exercice fiscal, contre 713,2 milliards de dollars pour Walmart. Bien que les deux entreprises ne soient pas directement comparables, en raison de la forte présence d’Amazon dans le cloud computing, cela souligne la concurrence croissante entre les deux géants du commerce de détail.
Walmart, à son tour, cherche à diversifier ses sources de revenus en développant sa place de marché et son activité publicitaire, à l’instar d’Amazon.
Des perspectives mitigées et un nouveau PDG
Malgré des résultats trimestriels solides, Walmart a abaissé ses prévisions de bénéfice par action ajusté pour l’ensemble de l’année fiscale, prévoyant une fourchette de 2,75 à 2,85 dollars, en deçà des 2,96 dollars attendus par Wall Street.
Ces résultats marquent également le premier trimestre sous la direction de John Furner, qui a succédé à Doug McMillon en tant que PDG de Walmart le 1er février. Les investisseurs s’attendent à ce que Furner poursuive les priorités de son prédécesseur, notamment le développement du commerce en ligne, l’attraction de clients de tous les revenus et la croissance des activités à marge plus élevée.
Un marché boursier en hausse et un nouveau cap
Les actions de Walmart ont augmenté d’environ 2 % dans les échanges de jeudi matin. Sur l’année écoulée, elles ont progressé d’environ 22 %, surpassant les 12 % de gain du S&P 500, bien qu’elles aient affiché une hausse de seulement 1 % depuis le début de l’année.
Walmart a également franchi un nouveau cap en décembre, en passant à la bourse technologique Nasdaq, et sa capitalisation boursière a dépassé le seuil du billion de dollars plus tôt ce mois-ci. L’entreprise a également annoncé un nouveau programme de rachat d’actions de 30 milliards de dollars, remplaçant un programme précédent de 20 milliards de dollars.
Une pression persistante sur les ménages à faible revenu
Malgré la croissance globale, Rainey a souligné que Walmart observait “une certaine pression sur le segment de la population à faible revenu”. Les données de l’entreprise montrent que les dépenses des ménages les plus riches ont augmenté plus rapidement que celles des ménages à faible revenu, reflétant une tendance économique connue sous le nom d'”économie en forme de K”, où les plus riches s’enrichissent tandis que les plus pauvres stagnent ou régressent.
Ce constat souligne l’importance pour Walmart de continuer à s’adapter aux besoins changeants de sa clientèle et de proposer des produits et des services abordables pour tous les revenus.
Intégration potentielle d’une vidéo YouTube analysant les résultats de Walmart et d’Amazon
Intégration potentielle d’un tweet de John David Rainey commentant les résultats
