Le Royaume-Uni plafonne les frais de prescription vétérinaire à 21 £ après une enquête sur les prix
LONDRES (AP) — Les propriétaires d’animaux de compagnie au Royaume-Uni bénéficieront bientôt d’une plus grande transparence des prix et de frais de prescription plafonnés, suite à une décision de l’autorité britannique de la concurrence. La Competition and Markets Authority (CMA) a ordonné aux vétérinaires de limiter les frais de prescription à 21 £ pour le premier médicament et à 12,50 £ pour tout médicament supplémentaire.
L’enquête de deux ans et demi de la CMA, portant sur un marché de 6,7 milliards de livres sterling, a révélé un manque de concurrence et une faible satisfaction des clients concernant les coûts des services vétérinaires. Les prix ont augmenté de 63 % entre 2016 et 2023, bien plus vite que l’inflation générale, sans preuve d’amélioration correspondante de la qualité des soins.
« Trop souvent, les propriétaires d’animaux sont laissés dans l’ignorance quant à la propriété de leur cabinet, aux options de traitement et aux prix – même lorsqu’ils sont confrontés à des factures atteignant des milliers de livres sterling », a déclaré Martin Coleman, président du groupe d’enquête indépendant de la CMA.
Les nouvelles mesures exigeront également des cabinets vétérinaires d’informer les propriétaires d’animaux que les médicaments peuvent être moins chers en ligne et de leur proposer une prescription. Les cabinets devront également afficher des listes de prix claires et indiquer si un cabinet fait partie d’un groupe plus important. Pour les traitements dont le coût est estimé à 500 £ ou plus, une estimation écrite préalable, incluant les frais de suivi, devra être fournie, ainsi qu’une facture détaillée.
Plus de 60 % des cabinets vétérinaires sont détenus, en totalité ou en partie, par six grands groupes : CVS et Pets at Home (cotés en bourse), Medivet, IVC et VetPartners (détenus par des fonds de capital-investissement) et Linnaeus (filiale de Mars Petcare). CVS s’est dit « satisfait » que la CMA ait tenu compte des commentaires de l’industrie concernant le plafonnement des frais, ajoutant qu’elle respectait déjà bon nombre des mesures proposées.
La British Veterinary Association a salué les mesures visant à accroître la transparence, tout en soulignant que l’augmentation des coûts des soins vétérinaires est due à des facteurs tels que l’inflation et les coûts d’exploitation plus élevés.
Ces changements, qui devraient être visibles dans les cabinets vétérinaires des grandes chaînes avant Noël, pourraient permettre aux propriétaires d’animaux de réaliser des économies considérables. La CMA estime que ces mesures pourraient leur faire économiser des centaines de livres sterling.
Sur le même sujet