Reliance Industries obtient le feu vert américain pour relancer les achats de pétrole vénézuélien, un signal fort pour l’Inde
Mumbai, Inde – Reliance Industries, le plus grand raffineur privé d’Inde, a reçu l’autorisation des États-Unis de reprendre l’achat, l’exportation et la vente de pétrole vénézuélien, a révélé Reuters vendredi, citant des sources proches du dossier. Cette décision intervient alors que l’Inde cherche à diversifier ses sources d’approvisionnement en énergie et à réduire sa dépendance au pétrole russe, dans le cadre d’un accord commercial avec Washington.
L’entreprise indienne avait sollicité un permis général auprès du Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Trésor américain le mois dernier, afin de pouvoir acheter du pétrole vénézuélien sans enfreindre les sanctions en vigueur. L’autorisation obtenue ouvre la voie à Reliance, qui exploite le plus grand complexe de raffinage au monde à Jamnagar, à accéder à nouveau aux ressources pétrolières du Venezuela, pays détenant les plus importantes réserves prouvées de pétrole au monde.
Ce premier achat de pétrole vénézuélien par une entreprise indienne depuis que les États-Unis ont pris le contrôle des ventes de pétrole de Caracas début du mois dernier, marque un tournant significatif. Reliance avait déjà acheté du pétrole vénézuélien au milieu de l’année 2025, grâce à une dérogation spéciale accordée par l’administration américaine à partir de mi-2024.
La décision de Reliance de considérer à nouveau le pétrole vénézuélien, si les ventes sont autorisées aux acheteurs non américains, avait été annoncée le mois dernier. Elle s’inscrit désormais dans une stratégie plus large de l’Inde, qui vise à remplacer une partie importante de ses approvisionnements russes pour se conformer aux exigences d’un accord commercial avec les États-Unis. Cet accord prévoit une réduction des tarifs douaniers américains sur les produits indiens en échange d’une diminution des importations indiennes de pétrole russe.
Avant les sanctions américaines imposées aux principaux producteurs russes Rosneft et Loukoïl, Reliance Industries, dirigée par le milliardaire Mukesh Ambani, était le plus gros acheteur de pétrole russe, important plus de 500 000 barils par jour (bpd) grâce à un accord à long terme avec Rosneft.
Le gouvernement indien a d’ailleurs demandé aux raffineurs d’examiner la possibilité d’acheter davantage de pétrole brut sur le marché spot aux États-Unis et au Venezuela, alors que les achats de pétrole de l’Inde sont scrutés de près. Jusqu’à présent cette année, les raffineurs indiens ont augmenté leurs achats de pétrole brut en Afrique de l’Ouest et au Moyen-Orient pour compenser la perte d’approvisionnement russe.
Cette évolution pourrait avoir des répercussions importantes sur le marché mondial du pétrole, en modifiant les flux commerciaux et en offrant une alternative aux acheteurs qui cherchent à diversifier leurs sources d’approvisionnement. L’impact sur le Venezuela, dont l’économie est fortement dépendante des revenus pétroliers, pourrait également être significatif.
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