La traque des pétroliers fantômes : Washington renforce son contrôle sur le pétrole vénézuélien, même au large de l’Inde
Par Antoine Dubois, Rédacteur en Chef, Section Divertissement, nouvelles-du-monde.com
WASHINGTON – L’administration Trump continue de serrer la vis sur le pétrole vénézuélien, même à des milliers de kilomètres des côtes caribéennes. Le Pentagone a annoncé dimanche la saisie d’un nouveau pétrolier, le Veronica III, battant pavillon panaméen, dans l’océan Indien. Cette opération intervient dans la foulée de l’arrestation en janvier du président vénézuélien Nicolás Maduro et s’inscrit dans une stratégie agressive visant à contrôler les ressources pétrolières du pays.
L’annonce, faite sur le réseau social X, décrit une course-poursuite spectaculaire : “Nous l’avons traqué des Caraïbes jusqu’à l’océan Indien, réduit la distance et l’avons stoppé.” Une vidéo accompagnant le message montre des forces spéciales américaines embarquant à bord du navire.
Le Veronica III avait quitté le Venezuela le 3 janvier, le jour même de la capture de Maduro, transportant près de deux millions de barils de pétrole brut et de fioul, selon TankerTrackers.com. L’organisation précise que le navire est impliqué depuis 2023 dans le transport de pétrole russe, iranien et vénézuélien, et qu’il est déjà sous sanctions américaines en raison de liens avec l’Iran.
Cette saisie s’ajoute à une série d’opérations similaires menées ces dernières semaines. La semaine dernière, le Pentagone avait déjà intercepté l’Aquila II dans l’océan Indien. Au total, au moins neuf navires ont été saisis jusqu’à présent.
Ces actions s’inscrivent dans une stratégie plus large de Washington visant à prendre le contrôle du pétrole vénézuélien. Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a révélé à NBC News que les ventes de pétrole vénézuélien, désormais contrôlées par Washington, ont déjà généré plus d’un milliard de dollars depuis l’arrestation de Maduro, et devraient en rapporter cinq milliards de dollars dans les prochains mois.
L’opération soulève des questions sur la légalité de ces saisies et leur impact sur le commerce maritime international. L’Autorité Maritime du Panama a indiqué que le Veronica III n’était plus enregistré sous son pavillon depuis décembre 2024.
Le Pentagone n’a pas précisé si le Veronica III a été formellement saisi et placé sous contrôle américain. Il n’a fourni aucune information supplémentaire à l’agence Associated Press.
Ces saisies ne représentent qu’une fraction du nombre total de navires “fantômes” opérant à l’échelle mondiale pour contourner les sanctions. Selon une source haut placée de la Garde Côtière américaine citée par l’AFP, ce nombre pourrait atteindre 800.
Parallèlement, les États-Unis continuent leurs opérations militaires dans les Caraïbes, avec des frappes aériennes contre des bateaux soupçonnés de trafic de drogue. Ces frappes ont déjà causé la mort d’au moins 133 personnes depuis septembre 2025. Un incident récent, survenu samedi, a coûté la vie à trois personnes. [Lien vers un reportage sur les frappes aériennes dans les Caraïbes, si disponible].
L’impact de ces actions sur le marché mondial de l’énergie reste à évaluer, mais elles témoignent d’une volonté affirmée de Washington de remodeler le paysage énergétique mondial et d’exercer un contrôle accru sur les ressources pétrolières stratégiques.
