Venezuela : Changement de cap après l’éviction de Maduro, Saab démis de ses fonctions
CARACAS, Venezuela – Le Venezuela connaît une période de transition politique et économique après l’opération américaine qui a conduit à l’éviction de Nicolás Maduro début janvier. Dans ce contexte, la présidente par intérim Delcy Rodriguez a annoncé le limogeage d’Alex Saab, ancien ministre de l’Industrie et considéré comme un proche collaborateur de Maduro.
Rodriguez a justifié cette décision par la volonté d’ouvrir de nouvelles perspectives pour Saab, remerciant celui-ci pour ses services à la nation. L’annonce, faite sur Telegram le 16 janvier, intervient après la libération de Saab en décembre 2023, dans le cadre d’un échange avec les États-Unis qui a permis la libération de dix citoyens américains détenus au Venezuela.
Saab, homme d’affaires d’origine colombienne, jouait un rôle clé dans les relations internationales du chavisme, notamment en facilitant les liens économiques avec l’Iran face aux sanctions américaines. Son arrestation en 2021 aux États-Unis, sous l’accusation de détournement de fonds destinés à l’aide alimentaire, avait suscité une forte tension diplomatique.
Réalignement gouvernemental et tensions internes
Le portefeuille de Saab sera fusionné avec celui du Commerce national, a précisé Rodriguez. Ce remaniement ministériel s’inscrit dans une stratégie plus large de réalignement gouvernemental, alors que le Venezuela tente de naviguer dans un paysage politique complexe.
L’administration Trump, qui affirme exercer une influence directe sur les décisions prises à Caracas, a qualifié Rodriguez de “personne formidable”. Cependant, la présidente par intérim a réaffirmé à plusieurs reprises la souveraineté du Venezuela et sa capacité à prendre ses propres décisions.
Ces affirmations sont contestées par Maria Corina Machado, figure de l’opposition et Prix Nobel de la paix, qui accuse Rodriguez d’exécuter les ordres de Washington. Machado, empêchée de se présenter à l’élection présidentielle de 2024, estime que le Venezuela est en voie de transition vers la démocratie, avec le soutien de Trump. Elle a d’ailleurs rencontré le président américain à la Maison Blanche le 11 janvier, lui offrant la médaille de son prix Nobel.
Bilan humain de l’opération américaine et tensions régionales
L’opération militaire américaine a eu un coût humain significatif. Le ministre de la défense vénézuélien, Vladimir Padrino Lopez, a annoncé le 19 janvier un bilan de 47 militaires vénézuéliens tués. Un bilan total de 100 morts avait été annoncé précédemment par le ministre de l’intérieur. Les autorités cubaines ont également fait état de 32 décès de citoyens cubains chargés de la protection de Maduro.
Un avion transportant 231 migrants vénézuéliens expulsés des États-Unis est arrivé à Caracas le 19 janvier, marquant une première depuis l’éviction de Maduro.
Contexte et implications
L’éviction de Maduro et les événements qui s’ensuivent représentent un tournant majeur pour le Venezuela, un pays riche en pétrole mais confronté à une crise économique et politique profonde. Les sanctions américaines ont exacerbé ces difficultés, et la situation humanitaire reste préoccupante.
Selon les données de l’ONU, plus de 7,7 millions de Vénézuéliens ont fui le pays ces dernières années, en raison de la pauvreté, de la violence et du manque de perspectives. La crise vénézuélienne a des répercussions régionales importantes, notamment en Colombie et au Brésil, qui accueillent un grand nombre de réfugiés.
L’avenir du Venezuela reste incertain, mais la récente évolution des événements suggère une volonté de changement et une ouverture potentielle à une nouvelle ère politique et économique. La communauté internationale observe attentivement la situation, dans l’espoir d’une résolution pacifique et durable de la crise.
[Image de Saab et Maduro au palais présidentiel Miraflores, Caracas, 20 décembre 2023. Crédit : FEDERICO PARRA / AFP]
