La gonorrhée, une infection sexuellement transmissible (IST) qui touche plus de 80 millions de personnes chaque année, représente un défi majeur de santé publique. Outre son potentiel à causer l’infertilité chez les femmes et les hommes, elle augmente également le risque de contracter le VIH. Actuellement, il n’existe aucun vaccin spécifique contre la gonorrhée. Cependant,des observations récentes ont révélé qu’une typologie de vaccin approuvée contre le méningocoque B (4CMenB) offre une protection partielle contre la bactérie responsable de la gonorrhée,Neisseria gonorrhoeae.

Le Mystère Dévoilé : Comment le Vaccin 4CMenB Protège Contre la Gonorrhée

Une étude publiée dans Science Translational Medicine a élucidé le mécanisme sous-jacent à cette protection croisée. Les chercheurs ont découvert que certains anticorps produits en réponse à la vaccination contre le méningocoque B sont capables de reconnaître une protéine spécifique ou un composant de la membrane cellulaire de N. gonorrhoeae.

La Résistance aux Antibiotiques : Un Enjeu Crucial

En 2024, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a classé N. gonorrhoeae comme un pathogène de haute priorité en raison de la résistance croissante de certaines souches aux antibiotiques. Au fil du temps, cette bactérie a développé une résistance à la plupart des antibiotiques, ne restant sensible qu’aux céphalosporines de troisième génération. Cependant, l’émergence récente de souches résistantes même à ces antibiotiques a incité l’OMS à considérer le développement de thérapies et de vaccins contre ce pathogène comme une priorité de santé publique.

Selon Emanuele Andreano, ancien chercheur à la Fondazione toscana Life Sciences et actuel Head Serology and Immunology à la Fondazione Biotecnopolo di Siena, La résistance antimicrobienne représente une des principales menaces pour la santé publique globale, avec des estimations qui prévoient plus de 50 millions de morts par an d’ici 2050 si de nouvelles solutions ne sont pas identifiées. Il ajoute que Neisseria gonorrhoeae est l’un des pathogènes les plus préoccupants pour l’OMS, ayant développé une résistance à toutes les principales classes d’antibiotiques. Dans ce contexte, il souligne que les anticorps monoclonaux (mAb) représentent une alternative thérapeutique et prophylactique prometteuse, grâce à leur haute spécificité pour la bactérie cible et à la possibilité de développement et de production rapide.

Exploiter la Protection du vaccin Contre le Méningocoque B

Pour identifier les anticorps efficaces contre la gonorrhée, l’équipe de recherche a examiné le système immunitaire de personnes vaccinées avec le vaccin 4CMenB contre le méningocoque B. Ils ont analysé les lymphocytes B mémoire,des cellules immunitaires capables de développer une mémoire des pathogènes rencontrés et de générer des anticorps spécifiques.

Les chercheurs ont isolé les lymphocytes B mémoire des volontaires vaccinés et sélectionné ceux capables de produire des anticorps. Ces anticorps ont ensuite été testés in vitro sur des cultures de Neisseria gonorrhoeae. Les résultats ont montré que dix-sept anticorps étaient capables de tuer le pathogène.

Des expériences supplémentaires ont révélé que neuf des anticorps actifs contre N. gonorrhoeae reconnaissent la protéine PorB du bactérie, quatre se lient à un lipopolysaccharide de membrane, et les quatre derniers reconnaissent des cibles non identifiées. Andreano conclut :

Ces informations nous ont permis d’expliquer le mécanisme de cross-protection induit par le vaccin anti-Meningocoque B contre la gonorrhée. Enfin, nous avons aussi démontré qu’un des anticorps est capable de protéger de l’infection dans un modèle in vivo, confirmant le potentiel des mAb comme nouvelle stratégie contre la gonorrhée.
emanuele Andreano, Head Serology and Immunology, Fondazione Biotecnopolo di Siena

Il ajoute que Notre travail représente un pas en avant concret dans le développement d’outils innovants pour contrer les bactéries résistantes aux antibiotiques et pourra accélérer la création de nouveaux vaccins et thérapies efficaces.

FAQ sur la Gonorrhée et la Protection Croisée

• Qu’est-ce que la gonorrhée ?

  La gonorrhée est une infection sexuellement transmissible causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae.

• Comment se transmet la gonorrhée ?

  Elle se transmet par contact sexuel (vaginal, anal ou oral) avec une personne infectée.

• Le vaccin contre le méningocoque B protège-t-il complètement contre la gonorrhée ?

  Non, il offre une protection partielle. Il est critically important de continuer à utiliser des méthodes de prévention comme les préservatifs.

• Quelles sont les conséquences de la résistance aux antibiotiques dans le cas de la gonorrhée ?

  La résistance aux antibiotiques rend le traitement de la gonorrhée plus difficile,voire impossible,avec les médicaments traditionnels.

• Quelles sont les alternatives thérapeutiques envisagées ?

  Les anticorps monoclonaux (mAb) représentent une alternative prometteuse en raison de leur spécificité et de leur potentiel de développement rapide.