Timothy Busfield, acteur de « West Wing », accusé d’agressions sexuelles sur mineurs au Nouveau-Mexique
Albuquerque, Nouveau-Mexique – L’ancien acteur de la série télévisée « West Wing », Timothy Busfield, a été formellement accusé de quatre chefs d’accusation de contact sexuel criminel avec un enfant, a annoncé vendredi un grand jury du Nouveau-Mexique. Ces accusations font suite à une enquête lancée en novembre dernier après des inquiétudes concernant un possible « toilettage » de jeunes acteurs sur le plateau de la série « The Cleaning Lady », où Busfield était producteur exécutif et réalisateur.
L’arrestation de Busfield, 68 ans, avait eu lieu le mois dernier, après qu’il s’était livré aux autorités d’Albuquerque. Il a été libéré sous caution le 20 janvier, niant fermement les accusations, les qualifiant de « horribles mensonges ».
Selon l’acte d’accusation, obtenu par Rolling Stone, les faits reprochés à Busfield concernent un seul des jumeaux acteurs avec lesquels il travaillait. Les accusations semblent découler de deux incidents distincts survenus entre octobre 2022 et mai 2024, incluant des allégations de chatouilles inappropriées et de contacts physiques sur les parties intimes par-dessus les vêtements.
L’affaire a pris de l’ampleur lorsque l’un des enfants a révélé des allégations de contact sexuel à son thérapeute, relançant l’enquête.
L’avocat de Busfield, Stanton “Larry” Stein, a déclaré que l’acte d’accusation n’était pas surprenant, mais qu’il s’agissait d’une « chasse aux sorcières ». « Un grand jury accuserait même un jambon sandwich », a-t-il affirmé dans un communiqué à Rolling Stone. « Cette poursuite semble motivée par autre chose que les faits ou la loi. M. Busfield se battra contre ces accusations à chaque étape et attend avec impatience de voir l’État présenter son dossier devant un tribunal – où les preuves comptent – et non à huis clos. »
Le procureur de district du comté de Bernalillo, Sam Bregman, a souligné que Busfield bénéficie de la présomption d’innocence. « Comme dans toute procédure pénale, M. Busfield est présumé innocent jusqu’à ce qu’il soit reconnu coupable par un tribunal », a-t-il déclaré. « Cette affaire suivra son cours devant la justice et devrait aller en procès. »
Les avocats de Busfield ont également mis en avant les résultats d’une enquête interne menée par Warner Bros., qui n’a pas corroboré les allégations des enfants. Ils ont également soumis 87 lettres de soutien et une évaluation psychosexuelle d’un adulte qui indique que Busfield « ne semble pas avoir d’attirance sexuelle envers les garçons ou les filles prépubères ou adolescents ».
Le juge David Murphy a pris en compte ces éléments lors de l’octroi de la libération sous caution, notant l’absence de « schéma impliquant des enfants » et l’incapacité de l’État à prouver que Busfield représentait un danger imminent pour la communauté.
Cette affaire intervient dans un contexte de prise de conscience accrue des abus sexuels dans l’industrie du divertissement, notamment à la suite du mouvement #MeToo. Les accusations portées contre Busfield soulignent la nécessité de protéger les jeunes acteurs et de garantir un environnement de travail sûr et respectueux.
[Insérer ici un tweet pertinent sur le sujet, par exemple d’une organisation de défense des droits de l’enfant ou d’un média traitant de l’affaire.]
L’affaire Busfield est un rappel brutal des vulnérabilités des enfants travaillant dans l’industrie du divertissement et de l’importance cruciale de la vigilance et de la protection. Le procès promet d’être suivi de près, non seulement par les professionnels du secteur, mais aussi par le grand public, soucieux de la sécurité et du bien-être des jeunes talents.
