Course à la réélection au Texas : Cornyn et Paxton se préparent à un affrontement serré
Austin, Texas – Le paysage politique texan est en ébullition après les primaires républicaines au Sénat qui se sont soldées par un résultat inattendu. L’élection n’a pas désigné de vainqueur clair, forçant le sénateur sortant John Cornyn à affronter le procureur général Ken Paxton lors d’un second tour le 26 mai.
Bien que Cornyn soit susceptible d’obtenir un nombre total de voix supérieur à celui de ses concurrents – il comptabilise actuellement 43 % des voix contre 40 % pour Paxton – la route vers la réélection s’annonce ardue pour le sénateur en place, élu pour la première fois en 2002. Les sénateurs expérimentés sont rarement confrontés à des défis sérieux au sein de leur propre parti. Le résultat des primaires indique que la majorité des électeurs républicains texans souhaitent voir un autre représentant au Sénat.
La performance solide de Paxton témoigne du succès d’un mouvement juridique de droite qui cherche à redéfinir l’interprétation de la Constitution américaine. Ce mouvement rejette la théorie libérale-démocratique de la Constitution, dominante depuis les années 1960, et adopte une approche plus partisane de l’interprétation juridique.
En tant que procureur général du Texas, Paxton s’est illustré par ses contestations des résultats électoraux, notamment en déposant l’affaire Texas v. Pennsylvania, une tentative de bloquer la victoire du président Joe Biden lors de l’élection de 2020.
Depuis l’administration Obama, le bureau du procureur général du Texas est devenu une source prolifique de poursuites judiciaires fédérales contestant les politiques démocrates, une tendance qui s’est accélérée avec l’arrivée de Biden à la Maison Blanche. Paxton affirme avoir intenté 106 actions en justice contre l’administration Biden, dont la dernière quelques heures avant la fin de son mandat.
Bien que Paxton n’ait pas été le seul à transformer le bureau du procureur général du Texas en un bastion juridique républicain, son prédécesseur, l’actuel gouverneur Greg Abbott, avait déjà amorcé cette tendance en poursuivant avec succès l’administration Obama pour bloquer un programme permettant à des millions d’immigrants de travailler et de rester aux États-Unis.
Paxton, successeur d’Abbott en 2015, a pris les rênes du bureau du procureur général juste avant que Donald Trump ne transforme le Parti républicain en un véhicule pour les politiques anti-immigration et son propre programme. En raison de la fréquence à laquelle le bureau du procureur général du Texas défend les positions juridiques républicaines devant les tribunaux, Paxton a joué un rôle majeur dans l’élaboration des stratégies et des arguments juridiques du Parti républicain à l’ère Trump.
Le Texas concentre ses ressources juridiques en raison de sa taille et de la présence de près de 750 avocats sous la direction de Paxton. De plus, le système judiciaire fédéral texan offre des avantages aux plaignants républicains, notamment la possibilité de choisir le juge qui examinera leur dossier. Des juges comme Matthew Kacsmaryk, connu pour ses convictions conservatrices, ont été choisis par les avocats pour obtenir des décisions favorables, comme dans le cas de la tentative de restriction de l’accès à la pilule abortive mifepristone, bien que cette décision ait été annulée par la Cour suprême.
Le système d’appel du Texas, avec la Cour d’appel du Cinquième Circuit dominée par des juges proches du mouvement MAGA, offre également un environnement favorable aux arguments républicains.
Paxton a su tirer parti de ces circonstances favorables, et son influence pourrait s’étendre à la Cour suprême, avec des juges du Cinquième Circuit comme James Ho et Andrew Oldham considérés comme des candidats potentiels pour un poste à la Cour suprême lors d’un éventuel second mandat de Trump.
L’approche juridique du Texas, souvent à l’avant-garde des débats constitutionnels, a permis à Paxton de remporter des victoires temporaires, même si certaines ont été annulées par la Cour suprême. Des affaires comme Biden v. Texas et United States v. Texas illustrent cette dynamique, où des décisions initiales favorables aux positions texanes ont été finalement renversées, mais après une période prolongée.
Le bureau de Paxton a été un incubateur de théories juridiques agressives, et il a souvent réussi à les faire valoir devant les tribunaux. Si Paxton remporte les élections générales de novembre, les trois plus hautes fonctions de l’État du Texas seront occupées par des républicains ayant fait leurs armes au sein du bureau du procureur général, y compris le gouverneur Abbott et le sénateur Ted Cruz.
