Alerte climatique : Le Sahara pourrait voir ses précipitations doubler d’ici 2099
URGENT – Des recherches récentes, publiées dans la revue npj Climate and Atmospheric Science, révèlent des changements climatiques majeurs et inattendus en Afrique, avec une augmentation significative des précipitations attendue sur l’ensemble du continent, et plus particulièrement dans la région du Sahara.
Une étude menée par des chercheurs utilisant 40 modèles climatiques complexes prévoit une hausse généralisée des précipitations en Afrique entre 2050 et 2099, comparée aux données historiques de 1965 à 2014. Les simulations ont été réalisées en tenant compte de deux scénarios d’émissions de gaz à effet de serre : un scénario modéré et un scénario à émissions très élevées. Dans les deux cas, les résultats convergent vers une augmentation notable des précipitations.
L’Afrique du Sud-Est devrait connaître une augmentation de +25%, tandis que l’Afrique centrale du Sud verra ses précipitations augmenter de +17%. Le Sahara, de manière surprenante, pourrait presque doubler ses précipitations historiques, avec une augmentation de +75%. seule l’afrique du Sud-Ouest devrait connaître une légère baisse (-5%).
“Comprendre les mécanismes physiques à l’origine de ces changements est essentiel pour élaborer des stratégies d’adaptation efficaces face à des scénarios futurs plus humides et plus secs”, soulignent les chercheurs. L’incertitude quant à l’ampleur exacte de ces changements, notamment au Sahara, souligne la nécessité d’améliorer la précision des modèles climatiques.
Comprendre les enjeux à long terme :
Ces prévisions ont des implications considérables pour l’Afrique. L’augmentation des précipitations, bien que potentiellement bénéfique pour certaines régions, pourrait également entraîner des inondations, des glissements de terrain et des perturbations agricoles. Le Sahara,traditionnellement une région aride,pourrait voir des changements écologiques majeurs,avec des conséquences imprévisibles sur la biodiversité et les populations locales.
Les changements climatiques en Afrique ne se limitent pas aux précipitations. L’augmentation des températures, la désertification et la rareté de l’eau sont autant de défis auxquels le continent est confronté.L’adaptation à ces changements nécessite des investissements massifs dans les infrastructures, l’agriculture durable, la gestion de l’eau et la préparation aux catastrophes naturelles.
Cette étude renforce l’urgence d’une action climatique mondiale pour limiter les émissions de gaz à effet de serre et atténuer les impacts du changement climatique sur les populations les plus vulnérables. La collaboration internationale et le partage des connaissances sont essentiels pour aider l’Afrique à s’adapter à un avenir climatique incertain.
Source : Université de l’Illinois à Chicago (UIC) et npj Climate and Atmospheric Science, doi : 10.1038/s41612-025-01123-8