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Warren accuse le bureau de protection financière de saper les objectifs de Trump sur les cartes de crédit

WASHINGTON (AP) – La sénatrice Elizabeth Warren a accusé vendredi le directeur par intérim du Bureau de la protection financière des consommateurs (CFPB) de contrecarrer les efforts du président Donald Trump visant à rendre les cartes de crédit plus abordables. Dans une lettre adressée à Russell Vought, Warren dénonce une série de décisions prises par l’agence qui, selon elle, favorisent les intérêts des banques et des sociétés de cartes de crédit au détriment des consommateurs américains.

La sénatrice du Massachusetts souligne que, sous la direction de Vought, le CFPB a récemment abandonné une règle limitant les frais de retard de carte de crédit, a pris le parti des prêteurs dans des litiges concernant des pratiques trompeuses et a suspendu les actions d’application contre le secteur. Ces décisions interviennent alors que Trump a publiquement appelé les banques à plafonner les taux d’intérêt des cartes de crédit à 10% par an, une demande restée sans réponse.

“J’ai parlé au président Trump la semaine dernière et lui ai dit que le Congrès pourrait adopter une loi pour plafonner les taux d’intérêt des cartes de crédit, s’il s’engageait à le faire”, a écrit Warren dans sa lettre. “Pendant que le Congrès examine une législation pour résoudre ce problème, vos propres actions sapent directement les objectifs affichés du président.”

Warren accuse Vought de privilégier la démantèlement du CFPB, une agence qu’elle a contribué à créer sous l’administration Obama, plutôt que de protéger les consommateurs. Des employés actuels et anciens du CFPB affirment que l’agence est au bord de l’effondrement sous la direction de Vought, qui a mené des batailles juridiques pour imposer des licenciements massifs et bloquer le financement de l’agence.

Le CFPB a répondu que la loi Dodd-Frank l’empêchait de limiter les taux d’intérêt des cartes de crédit. Warren rétorque que Vought devrait utiliser pleinement les pouvoirs du CFPB pour lutter contre les coûts excessifs des cartes de crédit et réprimer les pratiques abusives.

La sénatrice demande à Vought de rétablir immédiatement la règle plafonnant les frais de retard de carte de crédit à 8 dollars, ce qui, selon elle, permettrait d’économiser plus de 10 milliards de dollars par an aux Américains. Elle l’exhorte également à lutter contre les pratiques trompeuses liées aux promotions à taux d’intérêt différé, à reprendre l’application des règles de surveillance des augmentations de taux d’intérêt, à traiter le nombre croissant de plaintes des consommateurs et à mettre fin aux tactiques d’appât et de changement concernant les programmes de récompenses.

“Soit le président Trump ne prend pas au sérieux la question de l’accessibilité financière des cartes de crédit, soit vous ignorez délibérément ses instructions”, a conclu Warren dans sa lettre.

Cette confrontation intervient dans un contexte de tensions croissantes concernant le rôle du CFPB, que certains membres de l’administration Trump ont cherché à supprimer dans le cadre d’une stratégie plus large de déréglementation. L’avenir de l’agence et sa capacité à protéger les consommateurs restent incertains.

Selon les données de la Réserve fédérale, la dette totale des cartes de crédit aux États-Unis s’élève à plus de 1,13 trillion de dollars en janvier 2024, avec un taux d’intérêt moyen de 22,79%. Cette situation met une pression financière considérable sur les ménages américains, en particulier ceux à faible revenu. L’accès à un crédit abordable est un enjeu majeur de santé économique publique, et les décisions du CFPB ont un impact direct sur la vie de millions d’Américains.