Le combat pour le titre de champion de grappling bantamweight de l’UFC a basculé en une seule minute lors de l’événement UFC BJJ 8, jeudi 21 mai 2026 à Las Vegas. Mikey Musumeci, invaincu dans cette division, a étendu son règne en soumettant Kevin Dantzler par un heel hook en première reprise, tandis que Cassia Moura a confirmé son statut de nouvelle star en dominant Bianca Basilio par étranglement arrière. Une soirée qui a redéfini les hiérarchies et offert des surprises inattendues.
Un titre défendu en un éclair : Musumeci étend son règne
La défense du titre bantamweight de Mikey Musumeci n’a pas duré plus longtemps que le temps d’un round. Contre un Kevin Dantzler réputé pour son jeu de garde solide mais sans expérience en grand championnat, le champion a démontré pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs grapplers de sa génération. Le heel hook en 1’23” a scellé le sort du combat, une technique aussi spectaculaire que rare dans les compétitions de jiu-jitsu brésilien moderne. Ce succès marque sa troisième défense consécutive, un exploit qui place Musumeci au même niveau que les légendes de la discipline comme Gordon Ryan ou Kaynan Duarte.
Pourtant, l’événement UFC BJJ 8 n’était pas seulement une formalité pour Musumeci. L’affrontement contre Dantzler, champion de la CFFC BJJ, représentait un test pour le titre. Selon MMA Mania, qui a couvert l’événement en direct, Dantzler était le seul adversaire capable de menacer Musumeci dans ce tournoi. Son parcours jusqu’à Las Vegas, marqué par des victoires en compétition de garde, avait suscité des espoirs chez les fans de grappling pur. Mais face à la précision chirurgicale de Musumeci, ces espoirs se sont brisés en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.
Cassia Moura, nouvelle reine incontestée du flyweight féminin
Si Musumeci a dominé son adversaire, c’est Cassia Moura qui a volé la vedette dans la catégorie féminine. La Brésilienne, déjà championne des poids coqs, a fait ses débuts en flyweight en soumettant Bianca Basilio – une adversaire expérimentée avec 11 titres mondiaux à son palmarès – par étranglement arrière en deuxième reprise. Une performance qui consacre Moura comme la nouvelle référence dans la division, et qui pourrait accélérer sa montée en puissance dans les compétitions de grappling professionnel.
L’affrontement entre les deux femmes a été particulièrement serré avant la soumission. Basilio, connue pour son endurance et sa capacité à gérer les combats de longue durée, a résisté pendant près de 10 minutes avant de céder. MMA Sucka souligne que cette victoire est d’autant plus significative qu’elle intervient lors de la première défense de titre de Moura. Une performance qui pourrait lui ouvrir les portes d’un contrat plus avantageux avec l’UFC, alors que la promotion cherche à renforcer son offre dans les compétitions de grappling.
Les surprises du reste du carton : de l’inattendu à la consécration
L’UFC BJJ 8 a été un festival de soumissions et de décisions serrées. Parmi les autres résultats marquants :
- William Tackett (middleweight) a dominé Enrico Said par heel hook en première reprise, confirmant sa réputation de spécialiste des techniques de jambe.
- Ethan Crelinsten a étendu son palmarès avec une victoire par étranglement arrière contre Danilo Moreira, un autre champion expérimenté.
- Jett Thompson a créé la surprise en soumettant Andy Varela par Aoki lock en troisième reprise, un résultat inattendu pour un grappler moins connu.
- Keith Krikorian a remporté une décision unanime contre Landon Elmore, un combat qui a mis en lumière les différences de style entre les deux athlètes.
- Le seul match sans vainqueur clair a été celui entre Azamat Bakytov et Thomas David, qui s’est soldé par un match nul majoritaire.
Ces résultats montrent une compétition de plus en plus équilibrée, où les champions établis côtoient des grapplers émergents capables de créer des surprises. Jett Thompson, par exemple, était loin d’être un inconnu, mais sa victoire contre Varela – un nom bien plus médiatisé – a marqué les esprits. Cela reflète une tendance dans le grappling moderne : les talents ne viennent plus seulement des grandes écoles brésiliennes, mais aussi d’académies moins connues, comme celle de Thompson en Californie.
L’UFC BJJ 8 : un tournant pour le grappling professionnel ?
Avec plus de 750 événements organisés depuis sa création en 1993, l’UFC a toujours su innover pour attirer de nouveaux publics. Le développement de ses compétitions de jiu-jitsu brésilien – avec des événements dédiés comme UFC BJJ 8 – est une stratégie claire : élargir son audience au-delà des combats en cage. En diffusant ces tournois gratuitement sur YouTube, la promotion mise sur l’engagement des fans de grappling, un public souvent moins exposé aux médias traditionnels du MMA.
Les résultats de cette soirée pourraient avoir des répercussions sur l’avenir du grappling professionnel. La victoire de Cassia Moura pourrait accélérer les discussions pour un contrat à long terme avec l’UFC, tandis que la performance de Musumeci renforce son statut de star incontournable. Par ailleurs, l’événement a mis en lumière des talents comme Jett Thompson, qui pourraient bientôt attirer l’attention des grands championnats internationaux.
Reste une question ouverte : l’UFC BJJ peut-il devenir une référence mondiale, comme l’a été le ADCC ou le IBJJF ? Pour l’instant, ces événements restent des compétitions secondaires par rapport aux grands tournois de grappling, mais leur croissance rapide – avec des cartes de plus en plus compétitives – montre qu’ils ont le potentiel pour y parvenir. La prochaine étape ? Attirer des noms encore plus prestigieux, comme Kaynan Duarte ou Gordon Ryan, pour donner une dimension encore plus internationale à ces compétitions.
Et maintenant ? Les prochains défis pour les champions
Pour Mikey Musumeci, la route vers une quatrième défense de titre est déjà tracée. Après avoir dominé Dantzler, son prochain défi pourrait être un grappler encore plus technique, comme Charles Oliveira ou Charles “Chuck” Letona, deux noms qui ont déjà marqué l’histoire du grappling moderne. Quant à Cassia Moura, sa victoire en flyweight pourrait lui ouvrir les portes d’une transition vers les poids plumes, une division où elle pourrait affronter des adversaires comme Kayla Harrison ou Kaylene Young.
Sur le plan organisationnel, l’UFC devra continuer à équilibrer la qualité des cartes avec l’attrait médiatique. Si UFC BJJ 8 a offert des combats de haut niveau, certains puristes pourraient regretter l’absence de légendes comme Rickson Gracie ou Marcelo Garcia. Mais avec des talents émergents comme ceux présents jeudi, l’avenir semble prometteur. Le prochain événement, UFC BJJ 9, pourrait bien être encore plus explosif, à condition que l’UFC parvienne à attirer des noms encore plus prestigieux.
Une chose est sûre : le grappling professionnel vient de franchir un cap. Les compétitions de l’UFC ne sont plus des événements secondaires, mais bien des rendez-vous incontournables pour les amateurs de jiu-jitsu brésilien. Et avec des performances comme celles de Musumeci ou Moura, l’avenir s’annonce radieux.