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Jordan défend Trump, ignore les révélations sur Thomas

by Caroline Dubois - Divertissement
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Jim Jordan et le comité judiciaire de la Chambre : un bras armé de la défense de Trump ?

Washington – Le comité judiciaire de la Chambre des représentants, dirigé par le républicain Jim Jordan, est au centre d’une controverse croissante. Accusé de se concentrer sur des objectifs partisans plutôt que sur l’administration de la justice, le comité est critiqué pour son approche sélective des enquêtes et son alignement apparent sur les intérêts de l’ancien président Donald Trump.

Lundi, le comité a organisé une audition sur le terrain à New York, intitulée « Victimes de la criminalité violente à Manhattan ». Officiellement, l’objectif était d’examiner l’impact des politiques du procureur de district de Manhattan, Alvin Bragg, sur la criminalité. Cependant, l’audition intervient dans un contexte de tensions politiques vives, après la mise en accusation de Trump par un grand jury de Manhattan pour 34 chefs d’accusation liés à des paiements dissimulés.

Le bureau de Bragg a dénoncé l’audition comme un « coup politique », soulignant que les données de la police de New York montrent une baisse de la criminalité à Manhattan, notamment en ce qui concerne les meurtres, les cambriolages et les vols.

Mais pour de nombreux observateurs, l’audition n’est qu’un prétexte pour défendre Trump. « Cette audition dirigée par Jordan ne vise pas à arrêter la criminalité, mais à défendre Trump », affirme Dean Obeidallah, ancien avocat et animateur de radio sur SiriusXM, dans une analyse pour CNN.

La situation a pris une tournure juridique lorsque Bragg a intenté une action en justice contre Jordan et son comité, les accusant de mener une « campagne transparente d’intimidation et d’attaque » contre son bureau en raison de son enquête sur Trump. Bragg demande des documents confidentiels et des témoignages, ce qu’il considère comme une ingérence inacceptable.

Parallèlement, le comité judiciaire semble ignorer des questions éthiques cruciales concernant le juge de la Cour suprême Clarence Thomas. Des révélations récentes de ProPublica ont mis en lumière des liens financiers non divulgués entre Thomas et le méga-donateur républicain Harlan Crow, notamment des voyages luxueux et une transaction immobilière opaque.

Le site web du comité judiciaire indique qu’il a compétence sur les questions relatives à l’administration de la justice dans les tribunaux fédéraux, ce qui inclurait les préoccupations soulevées par les révélations concernant Thomas. Pourtant, le comité n’a ni publié de déclaration, ni tweeté à ce sujet. Au lieu de cela, il s’est concentré sur la promotion de son audition à New York et sur la défense de Thomas contre les critiques.

L’utilisation du comité par Jordan pour aider Trump n’est pas nouvelle. Le rapport du comité de la Chambre sur l’assaut du Capitole du 6 janvier a identifié Jordan comme un « acteur important » dans les efforts de Trump pour renverser les résultats de l’élection de 2020. Jordan a refusé de coopérer avec la convocation du comité.

Alors que le comité judiciaire de la Chambre semble se transformer en un outil de défense politique, le comité judiciaire du Sénat, dirigé par les démocrates, a annoncé qu’il tiendrait une audience sur la nécessité de rétablir la confiance dans les normes éthiques de la Cour suprême. Des sénateurs démocrates ont également appelé à une enquête du procureur général sur les actions de Thomas.

Le site web du comité judiciaire de la Chambre se décrit comme « l’avocat de la Chambre des représentants ». Sous la direction de Jordan, certains estiment que cette description devrait être mise à jour pour refléter le fait que le comité est désormais « l’avocat de Donald J. Trump ». Et, soulignent-ils, ce sont les contribuables qui paient pour ce travail.

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Vaccin Covid : FDA autorise des doses supplémentaires pour les plus de 65 ans et immunodéprimés

by Caroline Dubois - Divertissement
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FDA Facilite l’accès aux rappels de vaccins Covid-19 pour les plus vulnérables

Washington – La Food and Drug Administration (FDA) américaine a assoupli les conditions d’autorisation d’utilisation d’urgence des vaccins bivalents contre le Covid-19 de Pfizer et Moderna, permettant à certains groupes à risque de recevoir des doses supplémentaires avant la campagne de vaccination automnale, a annoncé l’agence mardi. Cette décision intervient alors que les experts s’inquiètent de la diminution de l’efficacité des vaccins au fil du temps et de l’émergence de nouvelles variantes.

Les vaccins bivalents, disponibles aux États-Unis depuis septembre dernier, offrent une protection contre la souche originale du virus et les sous-variants d’Omicron. Jusqu’à présent, leur administration était soumise à des restrictions strictes.

Désormais, les adultes de 65 ans et plus ayant reçu une seule dose de vaccin bivalent peuvent bénéficier d’une dose supplémentaire au moins quatre mois après la première. De même, la plupart des personnes immunodéprimées pourront recevoir une deuxième dose au moins deux mois après la première, à la discrétion de leur médecin.

Cette flexibilité accrue répond aux préoccupations exprimées par des experts comme le Dr Peter Hotez, co-directeur du Center for Vaccine Development de l’hôpital pour enfants du Texas. Bien qu’il estime que l’abaissement de l’âge limite à 65 ans soit discutable, il salue globalement cette initiative. "Pour les Américains qui comprennent son importance, nous devrions rendre des rappels bivalents disponibles", a-t-il déclaré dans un courriel à CNN. Il souligne également la nécessité d’une orientation claire concernant les rappels annuels à l’automne.

L’FDA a également simplifié les recommandations pour les personnes non vaccinées. Elles pourront désormais recevoir une seule dose de vaccin bivalent au lieu de plusieurs doses du vaccin original. Cette modification est justifiée par le fait que la majorité de la population américaine a déjà acquis une certaine immunité, que ce soit par la vaccination ou par une infection antérieure.

Pour les enfants de 6 mois à 5 ans, les modalités d’administration des doses supplémentaires dépendront du vaccin initialement reçu.

Seulement 17% des personnes éligibles ont reçu une dose de rappel recommandée, soulignant la nécessité d’encourager la vaccination. Les données préliminaires du CDC indiquent que l’efficacité des vaccins bivalents diminue avec le temps, même en termes de prévention des visites aux urgences et des hospitalisations.

L’Agence a précisé qu’elle prendra des décisions concernant les futures campagnes de vaccination après avoir reçu les recommandations de son comité consultatif en juin concernant la composition des vaccins pour l’automne.

D’autres pays, comme le Canada et le Royaume-Uni, ont déjà proposé une nouvelle série de rappels bivalents aux personnes les plus à risque au printemps.

L’objectif de ces mesures est de renforcer la protection des populations les plus vulnérables face au Covid-19 et de préparer le terrain pour les prochaines campagnes de vaccination.

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IA : La FTC peut agir contre les fraudes et arnaques amplifiées par l’IA.

by Caroline Dubois - Divertissement
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L’essor de l’IA générative, un terrain fertile pour les arnaques, alerte la FTC américaine

WASHINGTON (AP) – L’intelligence artificielle générative, incarnée par des outils comme ChatGPT, pourrait bien amplifier de manière exponentielle les fraudes et les escroqueries en ligne, a mis en garde mardi la Commission fédérale du commerce (FTC) américaine. Loin de se laisser déborder par cette nouvelle technologie, l’agence gouvernementale affirme disposer déjà des outils juridiques nécessaires pour sanctionner les abus.

Lina Khan, présidente de la FTC, a souligné devant les législateurs de la Chambre des représentants son inquiétude face à ce qu’elle qualifie de “turbocharge de la fraude et des escroqueries” rendue possible par ces outils. Ces derniers mois, l’IA a fait des bonds de géant, capable de générer des textes, des images, des audios et des vidéos d’un réalisme troublant. Si ces avancées ouvrent des perspectives créatives et professionnelles inédites, elles offrent également un terrain de jeu idéal aux fraudeurs, qui peuvent désormais usurper l’identité de personnes avec une facilité déconcertante.

Un exemple frappant de cette menace a été mis en lumière par CNN en mars dernier, avec une démonstration glaçante d’une fausse conversation téléphonique créée à l’aide d’une intelligence artificielle imitant la voix d’une mère. Voir la vidéo ici.

La FTC ne compte pas attendre que des règles spécifiques à l’IA soient adoptées pour agir. Les commissaires de l’agence insistent sur le fait que les lois existantes, notamment celles relatives aux pratiques commerciales déloyales et trompeuses, s’appliquent pleinement à l’IA. “Tout au long de l’histoire de la FTC, nous avons dû adapter notre application de la loi à l’évolution de la technologie”, a déclaré Rebecca Slaughter, commissaire de la FTC. “Notre obligation est de faire ce que nous avons toujours fait : appliquer les outils dont nous disposons à ces technologies changeantes, et de ne pas nous laisser intimider par l’idée qu’il s’agit d’une technologie nouvelle et révolutionnaire.”

Alvaro Bedoya, un autre commissaire, a précisé que les entreprises ne pourront pas se dédouaner de leurs responsabilités en invoquant l’opacité de leurs algorithmes. “Notre personnel a constamment affirmé que notre autorité en matière de pratiques déloyales et trompeuses s’applique, ainsi que nos lois sur les droits civiques, le crédit et l’égalité des chances”, a-t-il déclaré.

La FTC a déjà publié des guides détaillés à l’intention des entreprises d’IA et a récemment demandé à OpenAI, la société à l’origine de ChatGPT, de rendre des comptes sur les allégations de désinformation concernant les capacités et les limites de son outil.

L’enjeu est de taille. Selon un rapport de l’agence américaine de protection des consommateurs, les pertes financières liées aux fraudes en ligne ont atteint un niveau record de 8,8 milliards de dollars en 2022, soit une augmentation de plus de 50% par rapport à l’année précédente. L’essor de l’IA pourrait bien aggraver cette tendance, rendant la vigilance des consommateurs et l’action des autorités plus cruciales que jamais.

La FTC semble déterminée à relever ce défi, en affirmant clairement que l’innovation technologique ne doit pas se faire au détriment de la protection des consommateurs. L’avenir nous dira si cette approche proactive suffira à endiguer la vague de fraudes potentielles que l’IA générative pourrait déchaîner.

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Clarence Thomas : enquête démocrate sur les cadeaux et voyages non déclarés

by Caroline Dubois - Divertissement
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Clarence Thomas sous le feu des critiques : l’éthique à la Cour suprême américaine remise en question

Washington – La Cour suprême des États-Unis est de nouveau au centre d’une tempête, cette fois-ci concernant le juge Clarence Thomas et des révélations sur des voyages de luxe, des cadeaux et une transaction immobilière non déclarés impliquant le milliardaire texan Harlan Crow, un donateur républicain influent. L’affaire relance le débat sur la nécessité d’un code d’éthique plus strict pour les juges de la plus haute instance judiciaire américaine.

Les accusations, initialement portées par ProPublica, ont déclenché une vague de critiques de la part des démocrates au Sénat. Ils dénoncent un manque de transparence flagrant et une potentielle violation des lois sur la divulgation financière. Le président de la commission judiciaire du Sénat, Dick Durbin, a promis une audience dans les prochaines semaines, sans toutefois préciser si le juge Thomas sera convoqué à témoigner. La possibilité de recourir à des assignations à comparaître, y compris pour Crow, n’est pas exclue, mais Durbin se montre prudent, affirmant qu’il est “trop tôt” pour prendre une décision.

“Le peuple américain mérite de connaître tous les faits concernant la violation flagrante de la loi par le juge Thomas”, a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, membre de la commission judiciaire, lors d’une conférence de presse.

L’affaire intervient dans un contexte de polarisation politique croissante autour de la Cour suprême, dont la composition a été modifiée par les nominations de trois juges conservateurs par l’ancien président Donald Trump. Ces nominations ont conduit à des décisions controversées sur des questions sensibles telles que l’avortement, le contrôle des armes à feu et les pouvoirs de l’exécutif.

Réactions contrastées au Capitole

Si les démocrates exigent des comptes, les républicains se montrent majoritairement solidaires du juge Thomas, arguant que la Cour suprême est capable de gérer ses propres affaires. Le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a critiqué les attaques démocrates contre la Cour, exprimant sa confiance en John Roberts, le juge en chef, pour “résoudre ces problèmes internes”.

Le sénateur Mitt Romney a même reconnu, de manière rare pour un républicain, que les allégations “sentent mauvais”. Cependant, d’autres, comme Josh Hawley, dénoncent une “attaque de longue date” orchestrée par des groupes activistes libéraux contre le juge Thomas.

Un code d’éthique pour la Cour suprême ?

L’affaire Thomas a ravivé le débat sur la nécessité d’un code d’éthique pour les juges de la Cour suprême. Actuellement, la Cour est exemptée de nombreuses règles éthiques qui s’appliquent aux autres juges fédéraux. Les démocrates plaident pour une législation imposant un code de conduite clair et contraignant.

Le sénateur Alex Padilla a souligné lors d’une audience de confirmation pour des juges de première instance que “les juges à tous les niveaux devraient être soumis à des normes éthiques strictes et applicables”.

Le juge Thomas a défendu ses actions, affirmant qu’il avait été conseillé qu’il n’était pas tenu de déclarer les voyages et les cadeaux de Crow en vertu d’une exemption concernant l'”hospitalité personnelle”. Suite à la polémique, la Conférence judiciaire, l’organe de gouvernance de la justice fédérale, a modifié cette règle, comblant une lacune qui semblait couvrir certains des avantages reçus par Thomas. Le juge a déclaré qu’il comptait se conformer à cette nouvelle directive et qu’il prévoyait de modifier sa déclaration financière pour inclure la transaction immobilière.

Un précédent ?

Cette controverse n’est pas la première impliquant le juge Thomas. L’année dernière, CNN avait révélé que son épouse, Ginni Thomas, avait échangé des messages avec Mark Meadows, le chef de cabinet de l’administration Trump, concernant les efforts du président pour contester les résultats de l’élection de 2020. Ses activités de lobbying avaient également soulevé des questions sur la nécessité pour les juges de se récuser dans certains cas.

L’affaire Thomas met en lumière les défis liés à la transparence et à la responsabilité au sein de la Cour suprême, et pourrait bien relancer un débat crucial sur l’éthique et l’intégrité de la justice américaine. L’issue de cette affaire pourrait avoir des conséquences durables sur la perception du public à l’égard de la Cour et de son rôle dans la société américaine.

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Crise de la dette aux États-Unis : McCarthy défie Biden

by Caroline Dubois - Divertissement
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Le bras de fer budgétaire américain menace l’économie mondiale : McCarthy joue avec le feu

Washington – Le spectre d’une crise de la dette américaine plane sur l’économie mondiale, alors que le négociateur en chef de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, intensifie sa pression sur le président Joe Biden pour obtenir des concessions budgétaires massives. La situation, qui pourrait entraîner un défaut de paiement sans précédent des États-Unis, suscite l’inquiétude des marchés financiers et des institutions internationales.

McCarthy, en déplacement lundi à Wall Street, a averti que la majorité républicaine de la Chambre refusera d’augmenter le plafond de la dette sans des coupes significatives dans les dépenses publiques, visant à neutraliser l’agenda intérieur de Biden et à fragiliser son héritage politique. Il a toutefois assuré les traders qu’il ne permettrait pas un défaut de paiement, un scénario catastrophique qui paralyserait les paiements de la Sécurité sociale, plongerait potentiellement le pays en récession et entraînerait des licenciements massifs à l’automne.

Mais cette assurance semble de moins en moins crédible, alors que les divisions internes au sein du parti républicain s’accentuent. Le représentant Scott Perry, président du groupe conservateur House Freedom Caucus, a exprimé sa frustration face au manque de détails concrets dans le plan proposé, réclamant des coupes budgétaires encore plus drastiques. D’autres, comme le représentant Tim Burchett, se montrent pour l’instant réticents à soutenir le projet de loi.

Cette situation est d’autant plus préoccupante que les États-Unis sont l’une des rares nations à exiger un vote parlementaire pour augmenter son plafond d’emprunt. Une procédure qui, dans un contexte politique polarisé, est devenue une source de tensions récurrentes. Le pays dépense actuellement plus qu’il ne gagne en recettes, et doit donc emprunter pour honorer ses engagements financiers, une pratique facilitée par sa réputation de payeur fiable, malgré un bref abaissement de sa notation en 2011 lors d’une crise similaire.

Le projet de loi présenté par McCarthy, qui prévoit une augmentation du plafond de la dette pour un an en échange de concessions budgétaires de Biden, est largement perçu comme une manœuvre tactique destinée à forcer le président à la table des négociations. Mais il a peu de chances d’être adopté par le Sénat, contrôlé par les démocrates.

L’impasse actuelle rappelle les difficultés rencontrées par McCarthy pour obtenir le poste de président de la Chambre en janvier, où il a dû faire d’importantes concessions aux membres les plus radicaux de son parti après 15 tours de scrutin. Cette fois, les enjeux sont bien plus élevés : il ne s’agit plus seulement de son ambition personnelle, mais de la stabilité économique mondiale.

Le défi pour McCarthy est immense. Il doit convaincre ses propres troupes de s’unir derrière un plan cohérent, tout en forçant Biden à céder sur des points essentiels. Une tâche d’autant plus ardue que le président démocrate refuse de négocier sous la menace d’un défaut de paiement, insistant sur le fait que le Congrès doit simplement voter une augmentation du plafond de la dette sans conditions.

Les précédents affrontements entre un Congrès républicain et un président démocrate ont souvent tourné à l’avantage de ce dernier, qui a pu dépeindre ses adversaires comme des irresponsables économiques. Bill Clinton et Barack Obama ont ainsi réussi à retourner la situation à leur avantage lors de crises similaires.

McCarthy tente de renverser la donne en accusant Biden d’irresponsabilité face à la dette nationale, qui a dépassé les 31 000 milliards de dollars. Il a également souligné que les dépenses massives du président en matière de relance économique, d’infrastructure, de lutte contre le changement climatique et de santé ont contribué à l’inflation.

Cependant, cette stratégie pourrait se retourner contre lui. Les républicains sont souvent accusés d’hypocrisie, car ils n’ont pas hésité à augmenter le plafond de la dette lorsque Donald Trump était au pouvoir, sans se soucier des déficits budgétaires.

Le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, a apporté un soutien moral à McCarthy lundi, en affirmant que Biden ne pouvait pas se contenter de “boucher ses oreilles et refuser d’écouter, de parler ou de négocier”. Mais il n’a pas promis de s’impliquer directement dans les négociations.

La situation est d’autant plus préoccupante que les deux hommes ne se sont pas rencontrés depuis 75 jours. L’administration Biden maintient sa position : les discussions doivent porter sur le budget, et non sur la capacité des États-Unis à honorer leurs engagements financiers.

Le chef de file démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a averti que si McCarthy persiste dans cette voie, les États-Unis se dirigeront vers un défaut de paiement.

La crise actuelle met en lumière les faiblesses du système politique américain, où un plafond de la dette peut être utilisé comme une arme politique. Elle soulève également des questions sur la responsabilité des élus face aux enjeux économiques mondiaux.

Alors que le temps presse, l’issue de ce bras de fer budgétaire reste incertaine. Mais une chose est sûre : les conséquences d’un défaut de paiement américain seraient désastreuses pour l’économie mondiale.

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