Schroders, pilier de la City, cédé à l’américain Nuveen pour 9,9 milliards de livres
Londres – L’un des noms les plus emblématiques de la finance britannique, Schroders, va perdre son indépendance. Le gestionnaire d’actifs a accepté une offre de rachat de 9,9 milliards de livres sterling (environ 11,6 milliards d’euros) de la part de Nuveen, la branche de gestion d’actifs du Teachers Insurance and Annuity Association of America (TIAA), un important fonds de retraite américain. L’annonce, faite ce jeudi, marque un tournant pour la place financière de Londres et témoigne de la consolidation en cours dans le secteur de la gestion d’actifs à l’échelle mondiale.
L’offre de 612 pence par action représente une prime de 29% par rapport au cours de clôture de Schroders mercredi, à 456 pence. La transaction, qui doit encore être approuvée par les actionnaires, devrait aboutir au quatrième trimestre de 2026. Elle donnera naissance à un géant de la gestion d’actifs totalisant 2 500 milliards de dollars (environ 2 300 milliards d’euros) d’actifs sous gestion.
Cette acquisition intervient alors que Schroders, fondé en 1804, peinait à relancer sa croissance. L’action du groupe a perdu plus de 20% de sa valeur au cours des cinq dernières années, malgré les efforts de son directeur général, Richard Oldfield, pour réduire les coûts et stimuler l’innovation. Ironiquement, Oldfield avait publiquement démenti, en juillet dernier, toute intention de la famille Schroder, qui détient 44% du capital, de vendre l’entreprise.
“Il n’y a aucune intention de la part de la famille de vendre”, avait-il affirmé.
Néanmoins, la pression sur les marges et la nécessité de s’adapter à un environnement de marché en mutation ont finalement conduit à cette cession. Selon Oldfield, la transaction avec Nuveen “accélérera considérablement nos plans de croissance pour créer une plateforme leader dans le domaine des investissements privés, avec une portée géographique accrue”.
L’opération soulève des questions quant à l’avenir de la place financière de Londres, déjà fragilisée par le Brexit. Si la marque Schroders sera conservée et que Londres restera son principal bureau, l’acquisition par un acteur américain pourrait entraîner une perte d’influence pour la City.
Le secteur de la gestion d’actifs est en pleine transformation, avec une concentration croissante des acteurs et une demande accrue pour des solutions d’investissement alternatives, notamment dans le domaine des actifs privés. Selon une étude récente de PwC, les actifs sous gestion à l’échelle mondiale devraient atteindre 140 000 milliards de dollars d’ici 2026, tirés par la croissance des marchés émergents et l’augmentation de l’épargne retraite.
Cette transaction s’inscrit dans une tendance plus large de consolidation du secteur, avec des acquisitions majeures comme celle de BlackRock d’Aladdin, une plateforme technologique de gestion des risques, en 2023. Le gouvernement britannique, conscient de l’importance du secteur financier pour l’économie nationale, suit de près ces évolutions et pourrait envisager des mesures pour préserver la compétitivité de la City.
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