Real Madrid a arraché une victoire laborieuse 2-1 sur la pelouse de l’Espanyol Barcelone pour ses débuts en Liga le samedi 22 août 2026. Entré en jeu en fin de match, le jeune attaquant Carlos Espí a délivré les Merengue à la quatre-vingt-dixième minute sous la direction de José Mourinho.
Un retour sur le banc de Liga sous le signe de la souffrance pour José Mourinho
L’entraîneur de soixante-trois ans, vainqueur de la Liga en 2012 lors de son premier passage dans la capitale espagnole, a longtemps vu ses hommes piétiner face à un bloc catalan bien organisé.
Pourtant, la rencontre avait idéalement débuté pour les visiteurs. Dès la neuvième minute, l’international turc Arda Güler a déposé un coup franc parfait sur la tête de l’Anglais Jude Bellingham, qui a trompé la vigilance de la défense adverse pour ouvrir le score. Mais cette avance n’a pas suffi à installer durablement le calme dans les rangs merengue.
Carlos Espí endosse le costume de sauveur providentiel
La délivrance est finalement venue du banc de touche. À la quatre-vingtième minute, José Mourinho a lancé dans le grand bain sa toute dernière recrue offensive pour dynamiser sa ligne d’attaque. Recruté en provenance de Levante pour pallier le départ de Gonzalo Garcia vers Fulham, le jeune avant-centre espagnol n’a eu besoin que de dix petites minutes pour justifier la confiance de son entraîneur.
À la quatre-vingt-dixième minute de jeu, l’attaquant de un mètre quatre-vingt-dix-quatre a profité d’un travail préparatoire de la star française Kylian Mbappé dans la surface de réparation. Ce scénario hollywoodien vient couronner la trajectoire fulguse de ce pur produit du football valencien, désigné meilleur espoir de Liga après avoir inscrit treize buts lors du dernier exercice.
Des choix tactiques audacieux et un calendrier chamboulé
Pour ce premier rendez-vous de la saison, l’entraîneur madrilène a surpris les observateurs en modifiant profondément son onze de départ. L’ancien défenseur central de Leipzig, qui ne comptait que quarante-cinq minutes sous ses nouvelles couleurs avant cette rencontre, a tenu sa place aux côtés du jeune Dean Huijsen.
Au milieu de terrain, l’association inédite entre Arda Güler et Jude Bellingham a fonctionné par intermittence, tandis que le capitaine Federico Valverde a cru offrir la victoire aux siens à la soixante-dix-huitième minute en expédiant une frappe puissante sur le montant gauche de la cage catalane. L’ancien joueur de Leipzig Yan Diomande et le champion du monde Marc Cucurella ont quant à eux dû patienter jusqu’à l’heure de jeu pour faire leur apparition sur la pelouse en tant que remplaçants.
Le classement provisoire et le prochain rendez-vous des Merengue
Ce succès arraché dans les derniers instants permet au Real Madrid d’empocher ses trois premiers points de la saison dans un championnat ibérique où la lutte s’annonce féroce avec le FC Barcelona. Les hommes de José Mourinho ne disposent toutefois pas de temps pour savourer ce soulagement.
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