Le succès d’un groupe de presse grâce à sa culture dauphin
Berlin – 8 Mai 2024 –
Le succès d’un groupe de presse repose sur la « culture dauphin », un modèle axé sur l’innovation.L’entreprise a multiplié ses revenus de manière significative,passant de 74 millions d’euros en 1999 à 311 millions en 2025,grâce à une stratégie de collaboration,d’investissement constant,et une culture d’entreprise particulière.Ces principes, fondés sur la créativité et la croissance, préparent le groupe à de nouveaux défis ambitieux, en particulier en matière d’abonnements.
Le succès d’un groupe de presse repose sur un esprit unique, qui trouve un écho surprenant dans le règne animal.« Notre “culture dauphin” est notre atout majeur. C’est le fondement de notre succès continu ».
Les dauphins, selon cette vision, sont des animaux qui « incarnent la connexion sociale. Ils sont joueurs, curieux et innovants. Ils se soutiennent mutuellement. Et ils ont même le sens de l’humour. »
Ces qualités se reflètent dans l’organisation.
Lors de l’acquisition du journal en 1996, l’hebdomadaire allemand était « dans un état assez désordonné ».
« Il perdait des lecteurs. Les rédacteurs ne se souciaient pas de leurs lecteurs. L’organisation des ventes n’existait pas. Nous étions dans le rouge. »
Quelques années plus tard, en 1999, la direction a été reprise, une situation idéale pour un nouveau dirigeant, car le potentiel de croissance était immense.
Au cours des 25 dernières années,l’entreprise a su saisir une grande partie de ce potentiel,multipliant par plus de quatre ses revenus,passant de 74 millions d’euros en 1999 à 311 millions d’euros en 2025.
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Principes de succès : « Innover et croître – ou mourir »
Développant le concept de « culture dauphin »,cinq principes clés ont sous-tendu la stratégie et permis d’atteindre le succès actuel :
Innovation : un engagement envers la créativité et la croissance constantes.« C’est le plus vital.innover et croître – ou mourir ».La manière dont les changements sont communiqués au sein de l’entreprise est essentielle. Quelle alternative est la plus motivante pour les équipes ?
« Cette année sera une excellente année. Nous réduirons nos coûts de 20 %. Nous licencierons 20 % de nos effectifs. »
« Cette année, nous allons innover. Nous allons croître, nous allons lancer de nouveaux produits passionnants. Et si nous avons besoin de plus de personnel pour cela, nous embaucherons. »
La seconde option sera accueillie avec plus d’enthousiasme, car cette positivité contribue à mobiliser les équipes, même si des réductions de coûts sont prévues.
Culture d’entreprise : collaboration étroite entre les équipes éditoriales et commerciales.
« Dans de nombreuses entreprises de médias, il existe une séparation étanche entre les aspects éditoriaux et commerciaux. Ils se méfient l’un de l’autre. »
L’approche est différente : « Très tôt, nous avons commencé à former des groupes mixtes lorsque nous lancions de nouveaux produits. Il y a des rédacteurs, il y a des commerciaux. Et le succès est un succès commun. »
Investissements : engagement constant en faveur de la croissance organique.
Plutôt que de rechercher des acquisitions, l’entreprise se concentre sur l’investissement dans le contenu éditorial, et sa rédaction est passée de 100 à 600 personnes.Cela a permis d’élargir la couverture et d’introduire de nouvelles rubriques sur la psychologie, la famille et la finance, ainsi que de développer le journalisme de données.
La croissance des revenus d’audience a suivi : l’entreprise est à un « niveau record », avec un tirage de 636 000 exemplaires. 60 % des abonnements sont désormais numériques. De plus,les magazines du groupe comptent 350 000 abonnements.
culture de l’échec : mise en œuvre rapide qui favorise l’apprentissage rapide.
« Dans de nombreuses entreprises, quand quelque chose ne fonctionne pas, on vous cloue au pilori, en pointant du doigt le responsable. »
Ce n’est pas le cas ici : « Si quelqu’un n’a pas de succès, nous l’embrassons. Nous lui faisons un câlin. Et puis nous essayons tous ensemble de faire de son histoire une histoire à succès. »
« Il n’y a pas d’échecs. Il n’y a pas d’erreurs. Il n’y a que des procédures qui mènent finalement à un succès. Parfois, cela prend un peu plus de temps. »
« Le seul échec est de ne rien faire. La stagnation – c’est un échec. »
Investir dans les talents et leur donner les moyens d’agir : attirer les meilleurs esprits dans les domaines de la rédaction et de l’édition.
« Ce que nous faisons n’est pas sorcier. C’est juste un travail habile. Nous avons donc besoin de personnes compétentes, ambitieuses et, surtout, qui travaillent très bien en équipe. »
« Pour attirer et retenir les jeunes talents, il faut leur confier très vite de nouveaux projets dont ils sont responsables. »
Nager vers de nouvelles eaux
Un domaine où ces principes ont été bénéfiques est celui des podcasts. Lorsque l’entreprise a commencé à travailler sur les podcasts en 2015, les équipes éditoriales et commerciales ont collaboré étroitement.
Les coûts de production des podcasts étant relativement faibles, presque tous ceux qui souhaitaient en lancer un pouvaient le faire.« Beaucoup ont réussi, d’autres non. »
Aujourd’hui, l’entreprise gère une activité de podcasting considérable : elle compte 27 podcasts qui, ensemble, sont téléchargés 20 millions de fois par mois. Time crime* est l’un des plus grands podcasts d’Allemagne.
L’entreprise a également été le premier éditeur allemand à introduire des abonnements aux podcasts « pour monétiser la grande portée de tous ces podcasts ».
Il s’agit d’un ajout au portefeuille de produits en pleine expansion, qui comprend des verticales (sur les jeux, les podcasts et bientôt la cuisine), 19 magazines et 130 événements.
« Nous avons construit un écosystème autour de notre marque et de nos valeurs fondamentales de confiance et de qualité. »
Tout cela prépare le terrain pour le prochain grand défi : porter le nombre d’abonnements à 1,2 million dans quelques années. Une partie de cette croissance proviendra de l’élargissement du public pour inclure davantage de jeunes.
« L’Allemagne est un grand marché, et nous voulons accompagner nos lecteurs du berceau à la tombe. »
TikTok joue un rôle majeur dans ce domaine : l’entreprise emploie 12 personnes qui réalisent « ces vidéos amusantes de 90 secondes » pour la plateforme, et elle reçoit environ 20 millions de vues par mois, un chiffre qui est passé à 30 millions lors des récentes élections.
L’objectif est d’attirer les utilisateurs de TikTok dans l’entonnoir : « Les personnes qui ne consultent jamais notre portail d’actualités apprennent sur TikTok qu’il existe quelque chose qui s’appelle Zeit Online, et elles viennent sur zeit Online. »
L’entreprise couvre de nombreux sujets qui intéressent les jeunes, en particulier les nouveaux étudiants. elle propose également de « très bonnes conditions » pour les abonnements étudiants. « Nous essayons donc de suivre cette voie pour les faire passer de TikTok à Zeit Online, puis à des abonnés payants. »
Pour conclure sa présentation, le conférencier est revenu à son point de départ : les dauphins.
« Ils sont une métaphore de la façon dont nous nous percevons ».
« Pour résumer notre philosophie : Restez curieux. Restez humble. restez unis. »
« Et c’est très amusant de nager vers de nouvelles eaux. »
