Prime Video dépasse Netflix dans la course aux budgets, redéfinissant les règles du streaming
LOS ANGELES (AP) – Pendant longtemps, Netflix a régné en maître sur le monde du streaming, en investissant massivement dans des séries originales comme Stranger Things. Mais le paysage est en train de changer. Prime Video, la plateforme d’Amazon, a désormais dépassé Netflix en termes de dépenses, marquant un tournant décisif dans la guerre du streaming et soulevant des questions sur la pérennité du modèle économique dominant.
L’ascension fulgurante de Prime Video s’appuie sur des succès critiques et populaires tels que The Boys, Invincible et The Legend of Vox Machina. Cependant, c’est l’ampleur des budgets alloués à ses productions les plus ambitieuses qui attire l’attention. The Peripheral a englouti 175 millions de dollars pour une seule saison, tandis que Citadel a coûté 300 millions. Mais c’est The Lord of the Rings: The Rings of Power qui établit un nouveau record, avec un budget de 715 millions de dollars pour sa première saison – un montant qui frôle le PIB de certaines nations. Au total, ces trois séries représentent un investissement colossal de près de 2 milliards de dollars.
Cette stratégie de dépenses massives contraste avec l’approche de Netflix, qui, après des années de croissance exponentielle, semble revoir ses priorités. Des créateurs quittent la plateforme pour des offres plus lucratives dans des studios traditionnels, et le PDG Ted Sarandos a suscité la controverse avec des commentaires dédaigneux sur l’importance des salles de cinéma. De plus, la tentative avortée d’acquisition de Warner Bros. Discovery a révélé une volonté de remodeler radicalement l’industrie cinématographique.
Amazon, fort de ses ressources financières considérables, semble prête à tout pour propulser Prime Video au sommet. Cette approche a des conséquences profondes sur l’ensemble du secteur. D’autres plateformes, comme Disney+, ont été contraintes d’augmenter leurs propres budgets pour rester compétitives. La série Andor, de Disney+, a coûté plus de 650 millions de dollars pour deux saisons, un investissement justifié par son succès critique, mais qui a également suscité des interrogations internes sur la viabilité financière du streaming.
La situation est d’autant plus complexe que Netflix, autrefois considéré comme un refuge pour les séries annulées par d’autres chaînes, a récemment annulé plus de 25 de ses propres créations originales en 2024, signalant un changement de stratégie et une volonté de privilégier les valeurs sûres.
Prime Video se distingue également par sa stratégie de contenu. Contrairement à Netflix, qui inonde ses abonnés d’un flux constant de nouveautés, Prime Video mise sur un nombre plus restreint de productions de haute qualité, avec des stars internationales et des équipes créatives de renom. Citadel a été produit par les frères Russo, réalisateurs de plusieurs blockbusters Marvel, tandis que The Peripheral s’appuie sur l’œuvre de William Gibson, figure emblématique de la science-fiction, et sur le talent de Lisa Joy et Jonathan Nolan, créateurs de Westworld.
Pour renforcer l’attrait de ses séries originales, Prime Video a mis en place le programme “Prime Premiere”, offrant à ses abonnés la possibilité de visionner certains épisodes en avant-première dans des salles de cinéma. Cette initiative, désormais axée sur les blockbusters comme Superman et Wicked: For Good, vise à créer un événement autour des productions originales et à attirer de nouveaux abonnés.
Cependant, cette course aux budgets ne se fait pas sans risques. La série The Peripheral a été annulée après une seule saison, malgré son coût élevé, et Citadel et The Rings of Power ont reçu des critiques mitigées. L’argent seul ne suffit pas à garantir le succès, et la qualité du scénario et le développement des personnages restent des éléments essentiels.
L’histoire de Prime Video rappelle une scène célèbre du film Jurassic Park, où Ian Malcolm (Jeff Goldblum) reproche à John Hammond d’avoir été trop concentré sur la possibilité de recréer des dinosaures sans se soucier des conséquences. De même, Prime Video, dans sa quête pour dominer le marché du streaming, a peut-être oublié de se demander si cette course aux budgets était réellement durable. L’avenir du streaming dépendra de la capacité des plateformes à trouver un équilibre entre investissement massif et création de contenu de qualité, capable de fidéliser les abonnés et de justifier les dépenses engagées.
