L’artiste londonien Paul Cousins transforme l’obsolescence technologique en expérience musicale immersive
Londres – Le compositeur et sound artist londonien Paul Cousins repousse les limites de la performance musicale avec Atomised Listening, une installation interactive où le public devient partie intégrante de l’œuvre. L’œuvre, présentée récemment à The Cause, un lieu dédié à la musique électronique dans la capitale britannique, explore la déconstruction de la composition musicale et notre rapport à la technologie du passé.
Cousins, connu pour son utilisation de magnétophones à bande vintage et d’effets sonores pour créer des paysages sonores uniques, s’inspire de la théorie de l’esthéticien Theodor Adorno sur la musique comme une série de moments déconnectés plutôt qu’une composition unifiée. Atomised Listening traduit cette idée en une expérience tangible.
“L’idée est de présenter la musique comme des instants apparemment déconnectés, plutôt qu’une composition unifiée,” explique Cousins. “J’ai utilisé des magnétophones à bande pour créer une œuvre asynchrone et participative. Les boucles de bande sont les ‘atomes’ et l’auditeur devient le performeur, interagissant activement avec l’installation via une console de mixage.”
L’installation se compose de cinq magnétophones Akai des années 1960 et 70, d’un Roland Space Echo RE-201 et d’une table de mixage TEAC M-30. Cousins a dû acquérir et restaurer dix magnétophones – cinq pour l’installation et cinq autres en réserve – un processus qui a nécessité du temps et de la patience.
L’attrait pour la technologie obsolète n’est pas anodin. Cousins souligne le caractère unique du son produit par les bandes magnétiques, souvent marqué par des imperfections qui enrichissent l’expérience auditive. “Le son d’une bande ¼ de pouce a un caractère particulier, et contient souvent des imperfections que j’aime mettre en valeur,” précise-t-il. “Il est inspirant d’entendre l’influence d’un format d’enregistrement sur une composition, et j’aime exploiter les limitations de la bande plutôt que de rechercher une perfection subjective.”
Cette approche s’inscrit dans un mouvement plus large de réappropriation de technologies anciennes par les artistes contemporains, une tendance qui reflète une prise de conscience croissante de l’impact environnemental de la consommation technologique et une nostalgie pour une époque où la création musicale était plus tactile et moins numérique. Selon une étude récente de l’Observatoire des Cultures Numériques, l’intérêt pour les technologies analogiques a augmenté de 35% au cours des cinq dernières années, notamment chez les jeunes générations.
Cousins a déjà marqué les esprits avec sa contribution à la série “Patch Notes” de Fact Magazine en 2020. Son premier album, Vanishing Artefacts, est disponible sur Bandcamp.
Suivez Paul Cousins sur Instagram pour découvrir son travail : https://www.instagram.com/paulcousinsmusic/reels/
Crédits :
Écriture et production : Paul Cousins
Réalisation : Ed Harber
Remerciements : Oscar Coakley, Bruce, Stuart Glen (The Cause)
