Le gouvernement fédéral a annoncé le 23 octobre 2026 un investissement de 193,3 millions de dollars pour moderniser les installations de Rio Tinto et d’Aluminerie Alouette au Québec. Ce financement, puisé dans le Fonds de réponse stratégique, vise à sécuriser environ 6 000 emplois face aux incertitudes liées aux tarifs douaniers américains.
Soutien fédéral de 164,8 millions de dollars pour Rio Tinto
La ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, a officialisé cet investissement lors d’un point de presse à l’usine de Grande-Baie au Saguenay, accompagnée du nouveau député libéral Daniel Gobeil et du maire de Saguenay, Luc Boivin. Cette aide, accordée sous forme de prêt remboursable, s’inscrit dans un projet global de modernisation de 818,5 millions de dollars porté par la multinationale dans ses quatre usines régionales : Alma, Grande-Baie, Vaudreuil et Laterrière.
Les fonds permettront notamment de construire un nouveau centre de coulée de billettes à Alma et de moderniser les fours de cuisson des anodes à Grande-Baie. Selon la ministre, ces mesures répondent aux enjeux d’instabilité géopolitique qui pourraient freiner les investissements privés, le gouvernement cherchant à réaffirmer la souveraineté économique du pays. Rio Tinto, qui célèbre un siècle de production dans la région, considère cet apport financier comme un « véritable levier » face à une concurrence internationale accrue.
Modernisation des installations d’Aluminerie Alouette à Sept-Îles
De son côté, Aluminerie Alouette recevra une contribution de 28,5 millions de dollars pour soutenir un plan d’investissement de 135 millions de dollars. L’objectif est d’optimiser la performance énergétique de l’usine et de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 25 000 tonnes équivalent CO2 par année.
À l’affût de toutes les opportunités, les projets s’accélèrent afin que nous demeurions un leader mondial reconnu ».
Claude Gosselin, président et chef de la direction d’Aluminerie Alouette
Aluminerie Alouette, le plus important employeur privé de Sept-Îles avec 950 employés, demeure la plus grande aluminerie des Amériques, produisant annuellement plus de 630 000 tonnes d’aluminium de première fusion.
Ambitions pour la transformation de l’aluminium au Québec
Au-delà de la modernisation des usines, Mélanie Joly a réitéré sa volonté de voir une plus grande transformation de l’aluminium sur le sol canadien. La ministre a déclaré : « Ce n’est pas logique qu’on envoie notre aluminium aux États-Unis pour qu’il soit transformé et pour qu’il nous soit revendu ».
| Entreprise | Investissement fédéral | Projet global |
|---|---|---|
| Rio Tinto | 164,8 M$ | 818,5 M$ |
| Aluminerie Alouette | 28,5 M$ | 135 M$ |
Cet appui financier, qui représente environ le cinquième des 953,5 millions de dollars investis au total dans ces deux projets, intervient alors que le secteur de l’aluminium navigue dans un marché aux aléas incertains. En mai dernier, le gouvernement fédéral avait déjà alloué 100 millions de dollars à Rio Tinto pour le développement de la technologie ELYSIS à Jonquière, confirmant la priorité stratégique accordée par Ottawa à cette industrie face aux tensions commerciales mondiales.
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