Nvidia ajuste son investissement dans OpenAI, signe d’un refroidissement dans le secteur de l’IA
San Francisco, Californie – Nvidia, le géant des semi-conducteurs, finalise un investissement de 30 milliards de dollars dans OpenAI, la société à l’origine de ChatGPT, en remplacement d’un engagement initial de 100 milliards de dollars annoncé l’année dernière. Ce revirement, révélé par des sources proches des deux entreprises, intervient dans un contexte de tensions croissantes sur la santé du secteur de l’intelligence artificielle et de repli des valeurs technologiques américaines.
L’investissement de 30 milliards de dollars s’inscrit dans le cadre d’un tour de table plus large visant à lever plus de 100 milliards de dollars, ce qui valoriserait OpenAI à 730 milliards de dollars, hors nouvel apport de capitaux. Si l’accord se concrétise, et les négociations sont en phase finale, il pourrait être officialisé dès ce week-end.
Ce changement de cap marque un recul significatif par rapport à l’accord initial, présenté en septembre dernier avec beaucoup d’enthousiasme. Ce dernier prévoyait des investissements progressifs de Nvidia, totalisant 100 milliards de dollars sur plusieurs années, en échange d’une participation importante dans OpenAI et d’un accès privilégié à sa puissance de calcul. OpenAI, de son côté, s’engageait à acquérir des millions de processeurs d’IA Nvidia pour développer une capacité de calcul atteignant jusqu’à 10 gigawatts.
L’abandon de cet accord ambitieux reflète les inquiétudes grandissantes des investisseurs quant à la durabilité de la croissance explosive du secteur de l’IA. Depuis le début de l’année, les actions des entreprises technologiques américaines ont chuté de 17%, signalant un possible tassement après une période d’euphorie.
“Il y a une prise de conscience que la course à l’IA ne sera pas une ligne droite”, explique Sarah Miller, analyste financière spécialisée dans les technologies émergentes. “Les coûts de développement et d’infrastructure sont énormes, et la rentabilité n’est pas encore garantie.”
Néanmoins, la relation entre Nvidia et OpenAI reste stratégique. OpenAI prévoit de réinvestir une part importante de son nouveau capital dans l’acquisition de matériel Nvidia, soulignant la dépendance de la start-up à l’égard des puces du géant californien. Sam Altman, PDG d’OpenAI, a récemment déclaré sur X (anciennement Twitter) : “Nous adorons travailler avec Nvidia et ils fabriquent les meilleures puces d’IA au monde. Nous espérons être un client gigantesque pendant très longtemps.”
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Jensen Huang, PDG de Nvidia, a également minimisé les spéculations sur un refroidissement des relations, qualifiant les rumeurs de “non-sens” lors d’une interview à CNBC.
Outre Nvidia, OpenAI est en négociations avancées avec d’autres investisseurs majeurs, dont SoftBank (30 milliards de dollars) et Amazon (jusqu’à 50 milliards de dollars) dans le cadre d’un partenariat plus large. MGX, le fonds d’investissement technologique d’Abu Dhabi, et Microsoft sont également susceptibles d’investir des milliards de dollars.
OpenAI a présenté à ses potentiels investisseurs un plan ambitieux prévoyant des dépenses de 600 milliards de dollars en ressources de calcul d’ici 2030, principalement auprès de Nvidia, Amazon et Microsoft. La société estime que l’accès à une puissance de calcul suffisante est essentiel pour maintenir son avantage concurrentiel et répondre à la demande croissante pour ses outils d’IA.
Les revenus d’OpenAI ont dépassé les 20 milliards de dollars sur une base annuelle, une croissance spectaculaire qui s’explique en grande partie par l’augmentation de sa capacité de calcul. La société a observé un triplement de ses revenus et de sa puissance de calcul chaque année.
Ce tour de table massif intervient alors que l’Union Européenne s’apprête à adopter une législation ambitieuse sur l’IA, l’AI Act, qui pourrait avoir un impact significatif sur le développement et le déploiement de ces technologies. Les entreprises comme OpenAI et Nvidia devront se conformer à des règles strictes en matière de transparence, de sécurité et de respect des droits fondamentaux.
L’évolution de cet investissement souligne la complexité et la volatilité du marché de l’IA, un secteur en pleine mutation qui suscite à la fois l’enthousiasme et l’appréhension. La capacité d’OpenAI à lever des fonds importants témoigne de son potentiel disruptif, mais le revirement de Nvidia rappelle que le chemin vers la domination de l’IA sera semé d’embûches.
