Michael Stipe, entre pression créative et échéance pour son premier album solo
NEW YORK – Michael Stipe, figure emblématique du groupe R.E.M., s’apprête à dévoiler un premier album solo qui, selon ses propres mots, “prend plus de temps que prévu”. L’artiste a récemment partagé des détails sur ce projet ambitieux, révélant les défis et les motivations qui l’animent.
Après la séparation amicale de R.E.M. en 2011, Stipe s’est concentré sur des collaborations ponctuelles, notamment le titre “I Played The Fool” pour la série télévisée Rooster, en compagnie d’Andrew Watt, Josh Klinghoffer et Travis Barker. Cette collaboration, sortie en début de semaine, témoigne de sa volonté de rester actif dans le paysage musical.
Cependant, l’album solo, en gestation depuis plusieurs années, représente un défi d’une autre ampleur. “Covid n’a pas aidé, mais je le termine,” a-t-il confié au Times. “Quand le groupe s’est séparé, j’avais juste besoin d’une pause. J’en ai pris cinq, mais j’ai été rappelé à la musique. C’est une lutte. Le plus important, c’est que je veux que ce soit excellent, mais j’ai la pression d’avoir fait partie de R.E.M. et c’est une barre haute, parce que je veux que ce soit aussi bon que ça, et c’est presque impossible.”
Stipe admet ressentir à la fois de l’excitation et de la terreur face à ce nouveau chapitre de sa carrière. “C’est excitant mais aussi terrifiant, et je fais la musique pour la première fois aussi, et je pense que je suis bon en ça, mais pas génial,” a-t-il déclaré. “Mais j’adore ma voix. Je n’aime pas ma voix parlée, mais j’adore ma voix chantée, et je veux tellement me replonger dans l’offre de musique au monde.”
L’artiste précise qu’il lui reste encore huit chansons à finaliser, mais qu’il travaille avec une échéance et espère une sortie avant la fin de 2026. Il a même esquissé un titre potentiel : “Meet THE Michael Stipe”.
Avant cet album, Stipe a déjà publié quelques titres en solo, dont “Your Capricious Soul” en 2019, “Drive To The Ocean” l’année suivante, et “No Time For Love Like Now” en collaboration avec Aaron Dessner de The National en 2020.
Malgré les années écoulées depuis la séparation de R.E.M., les liens avec ses anciens camarades de groupe, Peter Buck, Mike Mills et Bill Berry, restent forts. Le groupe s’est réuni en 2024 pour être intronisé au Songwriters Hall of Fame, offrant même une performance acoustique surprise de leur classique “Losing My Religion” – leur première prestation publique ensemble depuis 2007.
Récemment, Stipe a également rejoint Michael Shannon et Jason Narducy sur scène lors de leur tournée commémorative des 40 ans de l’album Lifes Rich Pageant, interprétant des versions de “These Days” et “The Great Beyond”.
https://www.youtube.com/watch?v=4J6ixfGkYy0
Enfin, l’artiste s’est amusé à clarifier certaines paroles mal interprétées de son hymne “It’s The End Of The World As We Know It (And I Feel Fine)” sur la plateforme Bluesky, prouvant son engagement continu envers son œuvre et ses fans.
