Un père de famille reconnaît avoir poignardé mortellement son épouse séparée à Melbourne
MELBOURNE, Australie – Un homme de 41 ans a plaidé coupable du meurtre de son épouse séparée, Czarina Gatbonton Tumaliuan, 42 ans, dans le jardin de sa maison à Hoppers Crossing, dans l’ouest de Melbourne, en mars dernier. Jessie James Tumaliuan a comparu mercredi devant la Cour suprême de Victoria et a reconnu sa culpabilité.
Le drame s’est déroulé quelques instants après que Mme Tumaliuan ait déposé leurs quatre enfants à l’école primaire. Selon les informations disponibles, Tumaliuan a utilisé une clé pour entrer dans le domicile de sa femme, dans l’intention initiale de la confronter verbalement à propos de questions d’argent.
L’affaire a pris un tournant majeur lorsque la juge Amanda Fox a indiqué à Tumaliuan qu’elle le condamnerait à une peine pouvant aller jusqu’à 26 ans de prison, avec une période minimale de 20 ans avant d’être éligible à la libération conditionnelle, en cas de plaidoyer de culpabilité.
Les images de vidéosurveillance ont capturé une partie de l’agression, notamment les cris de Mme Tumaliuan alors qu’elle fuyait dans le jardin. Le son s’est ensuite coupé après une dizaine de secondes. L’avocat de la défense, Chris Hooper, a déclaré devant le tribunal que son client reconnaissait que sa femme était désarmée et qu’il s’était lui-même muni d’un couteau. “Il n’y a aucune faute à son encontre”, a-t-il affirmé. “Elle était sans défense et a subi de multiples blessures par arme blanche.”
M. Hooper a cependant précisé que son client n’avait pas initialement l’intention de tuer, mais de causer des blessures graves. “Les circonstances se sont produites hors caméra… où son intention n’était pas de tuer, mais de causer des blessures graves, c’est sa position”, a-t-il expliqué.
L’accusation, représentée par Nadia Kaddeche, a souligné qu’une agression avait eu lieu à l’intérieur de la maison avant que la victime ne s’échappe à l’extérieur, où elle a pu être entendue dire qu’elle avait été blessée. “Il n’y a pas de cessation lorsque elle sort et l’agression se poursuit, hors caméra, sur le côté de la maison”, a-t-elle déclaré.
Mme Tumaliuan vivait en face d’une école primaire, et des voisins ont rapporté avoir entendu ses cris terrifiants peu après l’avoir vue accompagner ses enfants à l’école. La police a été appelée sur les lieux, à Retford Close, près de l’école catholique Bethany de Werribee, vers 9 heures du matin. Un témoin anonyme a décrit avoir vu un homme vêtu de vêtements tachés de sang à l’extérieur de la maison.
Czarina Gatbonton Tumaliuan était une femme d’affaires reconnue, gérant une boutique en ligne, Bellizzima Online Shop, tout en s’occupant de ses quatre enfants. Sa page Facebook témoignait de son engagement en tant que mère et entrepreneure, la décrivant comme une “maman qui travaille, femme d’affaires et super maman”. Elle encourageait souvent d’autres mères à poursuivre leurs rêves.
Tumaliuan, ancien marin marchand, avait étudié à l’Académie maritime marchande des Philippines. Ses réseaux sociaux regorgent de photos de lui et de sa femme dans des moments plus heureux, en famille à la plage et lors d’autres événements. Les raisons de la détérioration de leur relation restent inconnues.
La Cour a ordonné une évaluation psychiatrique de Tumaliuan avant l’audience de détermination de la peine prévue le 13 mars. Il a été renvoyé en détention en attendant cette date.
Ce meurtre met en lumière la tragique réalité de la violence domestique en Australie. Selon les statistiques de l’Australian Bureau of Statistics, une femme est victime de violence domestique toutes deux minutes. Le gouvernement australien a mis en place plusieurs initiatives pour lutter contre ce fléau, notamment des programmes de soutien aux victimes et des campagnes de sensibilisation. L’affaire Tumaliuan souligne l’importance de la prévention et de l’intervention précoce pour protéger les femmes et les enfants contre la violence.
