Ancien joueur de NRL poursuit Manly pour 5 millions de dollars après un incident de chaleur extrême
SYDNEY – L’ancien joueur de rugby à XIII Lloyd Perrett a intenté une action en justice de 5 millions de dollars contre le club Manly Sea Eagles, alléguant des blessures débilitantes résultant d’un coup de chaleur lors d’une séance d’entraînement en 2017. L’affaire, qui met en lumière les protocoles de sécurité des sports de haut niveau et les responsabilités des clubs envers leurs joueurs, a pris de l’ampleur en Australie et soulève des questions sur la préparation physique et l’hydratation dans les sports d’endurance.
Perrett, qui a joué 56 matchs de NRL pour les Bulldogs et les Sea Eagles, affirme qu’il a été plongé dans un état comateux pendant deux jours après une séance d’entraînement à l’entraînement de Narrabeen Sports Complex en novembre 2017. La plainte déposée devant la Cour suprême accuse le club de négligence, alléguant que Perrett a subi un coup de chaleur d’effort, une crise d’épilepsie induite par un stress thermique et des blessures psychiatriques en raison d’un manque d’accès à l’eau. Il affirme que cet incident a mis fin à sa carrière et a entraîné une perte de capacité de gain future.
Selon les documents judiciaires, Perrett a participé à trois courses de deux kilomètres dans le cadre de la préparation pré-saison. Il se serait effondré lors du troisième tour. Les conséquences, selon la plainte, incluent une mauvaise tolérance à la chaleur, des douleurs sévères, de la fatigue, une dégénérescence musculaire, une capacité cognitive altérée, de l’anxiété, des troubles de l’humeur et un dysfonctionnement des reins, du foie et de la thyroïde.
Manly a déposé une défense, contestant les allégations de Perrett. Le club affirme qu’il n’a pas privé Perrett d’eau et invoque la “négligence contributive” de la part du joueur. La défense allègue que Perrett n’a pas géré correctement sa santé, son poids et son régime alimentaire pendant la saison morte, n’a pas communiqué son état de forme à l’encadrement lors de la séance d’entraînement et n’a pas apporté sa propre bouteille d’eau.
La “négligence contributive” invoquée par Manly comprend des accusations spécifiques telles que le manque d’entraînement adéquat pendant la saison morte, le défaut de surveillance de son état de santé et de sa capacité à participer à la séance d’entraînement, le défaut d’hydratation suffisante et le défaut de reconnaître la nécessité d’une pause pendant l’épreuve.
L’affaire intervient à un moment où la sécurité des athlètes est de plus en plus surveillée. Les coups de chaleur d’effort, bien que rares, peuvent être mortels, et les protocoles de prévention sont essentiels dans les sports pratiqués dans des conditions chaudes et humides. L’Australian Institute of Sport a publié des directives détaillées sur la prévention des maladies liées à la chaleur, soulignant l’importance de l’hydratation, de l’acclimatation et de la surveillance des athlètes.
Perrett a continué à jouer 16 matchs de première division pour Manly après l’incident, mais affirme qu’il n’a jamais retrouvé son niveau de performance antérieur. Il a parlé publiquement de l’impact physique et mental de l’incident, soulignant les conséquences à long terme des blessures liées à la chaleur.
Le club Manly a refusé de commenter l’affaire. Aucun membre du personnel qui a supervisé la séance d’entraînement en question ne travaille plus pour les Sea Eagles.
En outre, Manly fait valoir que le délai de prescription s’applique à l’affaire, car près de huit ans se sont écoulés entre l’incident et le dépôt de la plainte, ce qui pourrait entraîner l’annulation de la demande d’indemnisation.
Cette affaire devrait susciter un débat sur les responsabilités des clubs sportifs en matière de sécurité des joueurs et sur la nécessité de protocoles stricts pour prévenir les maladies liées à la chaleur. Le résultat de cette affaire pourrait avoir des implications importantes pour l’avenir des sports de haut niveau en Australie et au-delà.
