Lindsey Vonn figure au cœur de l’équipe A de l’association américaine de ski pour la saison 2026-2027, malgré une grave fracture de la jambe subie aux Jeux olympiques de Milan-Cortina et une future intervention chirurgicale programmée.
L’annonce a surpris le monde du sport international. Alors que la skieuse américaine avait mis un terme à sa carrière en 2019 avant de tenter un retour spectaculaire en fin d’année 2024, son nom apparaît de nouveau dans la sélection élite de sa fédération nationale publiée pour la saison 2026/2027. La décision relance immédiatement les spéculations sur un éventuel retour en compétition de l’athlète de 41 ans, un choix qui fait suite au dévoilement officiel de l’équipe Stifel des États-Unis « C’est officiel ! L’équipe de ski alpin américaine Stifel 2026-27 est là », selon l’équipe nationale sur le réseau social X. Parmi les coéquipières nommées aux côtés de la triple médaillée olympique figurent Mary Bocock, Keely Cashman, Katie Hensien, AJ Hurt, Breezy Johnson, Lauren Macuga, Allison Mollin, Paula Moltzan, Nina O’Brien, Mikaela Shiffrin et Jacqueline Wiles.
L’Américaine a remporté quatre classements généraux de la Coupe du monde au cours de sa carrière. Au cours de ses 21 saisons sur le circuit, elle a totalisé 84 victoires en Coupe du monde, tandis que sa collection de médailles comprend également l’or olympique ainsi que deux médailles de bronze aux Jeux, en plus de deux médailles d’or, trois d’argent et trois de bronze aux championnats du monde.
L’ombre d’une lourde chute aux Jeux olympiques de Cortina d’Ampezzo
Le parcours récent de la championne a été marqué par un drame sportif survenu en février 2026. Neuf jours seulement après s’être déchiré le ligament croisé antérieur à Crans-Montana, elle s’était élancée sur la descente olympique à Cortina d’Ampezzo avec un genou déjà fragilisé. Treize secondes après le départ, elle avait perdu le contrôle avant de faire une violente chute.
L’accident avait entraîné une fracture complexe de la jambe gauche, nécessitant plusieurs opérations chirurgicales d’urgence. Des sources proches du dossier ont même évoqué le risque initial d’une amputation de la jambe, évité de justesse grâce aux interventions médicales. L’évacuation de la skieuse par hélicoptère vers l’hôpital avait alors laissé penser à la fin définitive de sa carrière.
Les réserves de l’entourage face à une nouvelle opération
Immédiatement après le drame, le père de l’athlète, Alan Kildow, avait exclu tout retour sur les pistes de compétition. Il avait déclaré aux médias américains :
Alan Kildow a déclaré : « Elle a 41 ans et c’est la fin de sa carrière », selon Siol.
Pourtant, la fédération américaine a choisi de lui laisser toutes les portes ouvertes. Cet automne, l’athlète doit encore subir une nouvelle intervention chirurgicale pour retirer le matériel métallique de sa jambe et procéder à la reconstruction du ligament croisé. Les médecins prévoient ensuite de longs mois de rééducation avant d’envisager la suite.
Un palmarès historique et le défi d’un nouveau chapitre
Avant sa première retraite en 2019 et son come-back réussi en décembre 2024 — couronné par une 84e victoire en Coupe du monde à Zauchensee —, l’Américaine s’était forgé un statut de légende de sa discipline. Ses succès passés comprennent notamment un titre olympique en descente en 2010 et quatre gros globes de cristal. Elle se trouve aujourd’hui derrière Ingemar Stenmark et Mikaela Shiffrin au classement des victoires historiques du circuit mondial.
La skieuse a elle-même reconnu qu’elle ne souhaitait pas précipiter sa décision :
Lindsey Vonn a indiqué : « Je veux surmonter cette phase et comprendre où j’en suis dans ma vie », selon Ekipa.
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