Lindsey Vonn victime d’une chute spectaculaire aux Jeux Olympiques de Cortina d’Ampezzo, subit une fracture de la jambe gauche
CORTINA D’AMPEZZO, Italie – La légende du ski alpin américain, Lindsey Vonn, a été victime d’une chute violente lors de la descente aux Jeux Olympiques d’hiver de Milan Cortina, dimanche. L’athlète de 41 ans, détentrice du record de 12 victoires en Coupe du Monde sur le tracé de l’Olympia delle Tofane, a subi une fracture de la jambe gauche et a été opérée dans la foulée. Son état est jugé stable.
L’incident s’est produit après seulement 12,5 secondes de course, dans une section particulièrement technique du parcours. Vonn, qui connaissait parfaitement cette piste où elle a remporté six descentes et six super-G, a perdu le contrôle suite à une combinaison de facteurs.
Selon Kristian Ghedina, ancien skieur et natif de Cortina, la clé du succès sur l’Olympia delle Tofane réside dans la gestion d’un virage à droite légèrement en montée, précédant la célèbre section du Tofana schuss. “C’est incroyablement contre-pente,” explique Ghedina. “C’est là que votre vitesse pour le reste de la course se détermine et si vous ne prenez pas la bonne trajectoire, cela fait une énorme différence car vous finissez par monter.”
Vonn, en tentant de négocier ce virage, a été projetée en l’air par une bosse, avant de heurter la quatrième porte avec le côté droit de ses skis. “Elle était très proche de la porte, trop proche même, ce qui l’a fait accrocher,” a analysé la skieuse norvégienne Kajsa Vickhoff Lie. “Mais c’est ça les Jeux Olympiques, on veut être à la limite et elle l’a un peu dépassée.”
La bosse en question, décrite comme un “kicker” plus prononcé cette année, a contribué à la perte de contrôle de Vonn. “J’ai regardé la vidéo et, comme tout le monde, j’ai vu qu’elle est passée sur ce panneau, cette double bosse en montée, qui l’a projetée en l’air et a entraîné une chute assez importante,” a déclaré Paul Kristofic, entraîneur en chef de l’équipe américaine de ski, à l’Associated Press.
Les organisateurs ont défendu la préparation du parcours, affirmant que la section où Vonn a chuté n’était pas significativement différente des années précédentes. Peter Gerdol, directeur de course féminine, a souligné que le tracé devait être “challenging” pour un événement de l’envergure des Jeux Olympiques. “Lindsey a fait une erreur, ça arrive. Ça peut arriver dans n’importe quelle section du parcours,” a-t-il ajouté.
Heureusement, le système de sécurité a fonctionné. L’airbag obligatoire, intégré à la combinaison de Vonn, s’est déclenché, atténuant potentiellement la violence de l’impact. Dainese, le fournisseur de ce système, a confirmé que l’airbag se dégonfle après environ 20 secondes, ce qui explique pourquoi Vonn était allongée sur la neige avec la poitrine visiblement gonflée. Les données enregistrées par un capteur, surnommé “boîte noire”, seront analysées pour comprendre précisément les circonstances de la chute.
Cet incident soulève des questions sur la sécurité des parcours de ski alpin de haut niveau, où les athlètes repoussent constamment les limites de la vitesse et de la technique. Les blessures graves, bien que rares grâce aux progrès en matière de sécurité, restent une réalité inhérente à ce sport extrême. Selon les données de la Fédération Internationale de Ski (FIS), les fractures de la jambe représentent environ 15% des blessures graves survenues lors des compétitions de Coupe du Monde et des Jeux Olympiques au cours des dix dernières années.
La chute de Lindsey Vonn, une figure emblématique du ski alpin, a suscité une vague d’émotion et de soutien de la part de ses fans et de ses concurrents à travers le monde. Son courage et sa détermination ont inspiré des générations de skieurs et son héritage perdurera bien au-delà de sa carrière sportive.
