LeBron James de retour en Chine après la controverse NBA, promet de contribuer au développement du basketball local
Shanghai, Chine – LeBron James est revenu en Chine pour la première fois depuis 2019, marquant un moment significatif après une période de tensions entre la NBA et le gouvernement chinois. Le joueur vedette des Lakers a exprimé son enthousiasme à l’idée de contribuer au développement du basketball dans le pays, constatant l’immense popularité du sport parmi les jeunes chinois.
Ce voyage intervient après une controverse internationale survenue en 2019, lorsque Daryl Morey, alors directeur général des Houston Rockets, a publié un message sur les réseaux sociaux soutenant les manifestants à Hong Kong. La NBA a soutenu le droit de Morey à la liberté d’expression, refusant de le sanctionner. En réponse, le gouvernement chinois a suspendu la diffusion des matchs de la NBA sur les chaînes de télévision nationales pendant plusieurs années, infligeant à la ligue des pertes estimées à “des centaines de millions de dollars”, selon le commissaire Adam Silver.
Lors de la visite des Lakers et des Nets en 2019, les équipes ont été largement confinées à leurs hôtels en raison de l’escalade de la controverse. James lui-même avait critiqué publiquement Morey à l’époque, le qualifiant de “mal informé” et “non éduqué sur la situation”. La sortie du film “Space Jam: A New Legacy”, produit par la société de James, a également été affectée, n’étant pas diffusée en Chine continentale.
Le retour de James en Chine coïncide avec le retour des matchs de pré-saison de la NBA dans le pays. Les Phoenix Suns et les Brooklyn nets s’affronteront le 10 et le 12 octobre, marquant les premiers matchs de la NBA en Chine depuis six ans.
“L’atmosphère de basketball en chine m’a toujours étonné”,a déclaré James,cité par le People’s Daily. “Chaque fois que je viens ici, ma famille et moi recevons un accueil si chaleureux. La gentillesse et l’enthousiasme de mes amis chinois me touchent profondément.”
James, qui entamera sa 23e saison en NBA en octobre, a promis de donner le meilleur de lui-même sur le terrain en signe de gratitude envers ses fans chinois.
Contexte et perspectives:
la relation entre la NBA et la Chine est cruciale pour l’avenir de la ligue, compte tenu de l’immense marché chinois et de la popularité croissante du basketball dans le pays. La controverse de 2019 a mis en évidence les défis liés à la navigation dans les sensibilités politiques et culturelles différentes. Le retour de LeBron James et la reprise des matchs de pré-saison signalent une tentative de rétablir les liens et de renforcer la présence de la NBA en Chine. L’engagement de James à soutenir le développement du basketball local pourrait également jouer un rôle significant dans la consolidation de cette relation.
