La prudence de Los Angeles face aux critiques envers les tactiques d’immigration du gouvernement fédéral
Los Angeles, Californie – Alors que la polémique grandit autour des opérations d’application de la loi sur l’immigration menées par l’administration Trump, le chef de la police de Los Angeles (LAPD), Jim McDonnell, maintient un silence prudent, contrastant avec la fermeté de certains de ses homologues à travers le pays. Cette attitude, bien que critiquée par certains, reflète une stratégie complexe dictée par les impératifs de sécurité de la ville, l’imminence d’événements internationaux majeurs et une dépendance financière aux fonds fédéraux.
L’affaire a pris de l’ampleur suite aux fusillades impliquant des agents fédéraux et des citoyens américains, Renee Good et Alex Pretti, à Minneapolis. Plusieurs chefs de police ont publiquement dénoncé les méthodes de l’administration, mais McDonnell s’est contenté de réaffirmer la “profonde collaboration” entre le LAPD et les agences fédérales.
“Dans une ville aussi vaste et une cible potentielle pour le terrorisme comme Los Angeles, il est crucial d’entretenir une relation étroite avec nos partenaires fédéraux, étatiques et locaux”, a déclaré McDonnell lors d’une interview radiophonique au printemps dernier, vantant même la “meilleure relation du pays” entre le LAPD et les autorités fédérales.
Cette position est d’autant plus délicate que Los Angeles se prépare à accueillir la Coupe du Monde et les Jeux Olympiques, des événements qui nécessiteront une coordination étroite avec les agences fédérales pour assurer la sécurité. Le chef McDonnell semble donc privilégier la prudence, évitant de s’aliéner des partenaires essentiels.
La situation est d’autant plus complexe que la ville est le théâtre de manifestations et de raids d’immigration, et que la maire Karen Bass a ouvertement critiqué la Maison Blanche. Pourtant, McDonnell a choisi de se concentrer sur la politique de longue date du LAPD qui consiste à ne pas s’impliquer dans l’application de la loi sur l’immigration civile.
Il a également pris ses distances avec la nouvelle loi californienne interdisant le port de masques par les agents de l’Immigration et des Douanes (ICE) et autres agences fédérales, qu’il juge “mal pensée” et dont l’application pourrait créer des conflits inutiles avec des agents armés.
Cette attitude contraste fortement avec celle d’autres chefs de police. Le chef de police de Minneapolis, Brian O’Hara, aurait averti ses agents qu’ils perdraient leur emploi s’ils ne intervenaient pas lorsque des agents fédéraux utiliseraient la force. À Philadelphie, la shérif Rochelle Bilal a qualifié les agents de l’ICE de “faux agents de la loi”.
L’Association internationale des chefs de police a même appelé la Maison Blanche à organiser des discussions politiques avec les partenaires locaux, étatiques et fédéraux afin de trouver une voie à suivre.
Les partisans de McDonnell soulignent que le rôle d’un chef de police est apolitique et que toute prise de position publique pourrait entraîner des représailles de la Maison Blanche et affecter le financement fédéral crucial pour des programmes tels que la formation à la désescalade.
Cependant, certains, comme l’assembléeman Mark González, estiment que McDonnell aurait dû condamner plus fermement les allégations de profilage racial et d’usage excessif de la force par les agents fédéraux. “Nous devons avoir confiance en un chef capable de dire que la détention d’enfants de cinq ans et de vendeurs de fleurs n’est pas ce pour quoi ce système a été créé”, a-t-il déclaré.
Au sein du LAPD, les hauts responsables soutiennent la position de McDonnell, soulignant l’importance de la coopération avec les partenaires fédéraux pour lutter contre la criminalité, notamment la traite des êtres humains et les réseaux de trafic international. Ils rappellent également que les arrangements de partage de renseignements entre les agences sont essentiels pour mener à bien ces enquêtes.
L’ancien chef de police de Houston et Miami, Art Acevedo, souligne que prendre position sur une question aussi sensible que l’immigration peut être risqué pour un chef de police d’une grande ville. Il met en garde contre le risque de perdre la confiance du public en ne dénonçant pas les raids d’immigration.
John Sandweg, ancien directeur de l’ICE sous l’administration Obama, estime que l’approche “tolérance zéro” de l’agence met en péril la coopération avec les communautés immigrées, qui sont essentielles pour identifier les criminels dangereux.
La prudence de McDonnell, bien que critiquée, semble donc être une réponse pragmatique à une situation complexe, dictée par les impératifs de sécurité, les considérations politiques et les réalités financières de la ville de Los Angeles.
