Le jeune défenseur des Canadiens de Montréal Lane Hutson a égalé une marque historique d’Henri Richard en récoltant sa 135e aide en carrière, rejoignant la légende du club pour le plus de mentions d’aide amassées par un joueur avant l’âge de 23 ans dans l’histoire de l’équipe.
L’exploit a pris forme mardi au Centre Bell face aux Sharks de San Jose, lorsque le dynamique hockeyeur de 22 ans a orchestré la séquence menant au filet égalisateur de Nick Suzuki en fin de première période. Cette passe décisive porte son total à 155 points en 175 matchs depuis son arrivée dans la Ligue nationale de hockey, en plus de marquer son neuvième point en neuf rencontres cette saison.
La relique du Pocket Rocket et l’héritage du Tricolore
En rejoignant ainsi le légendaire Henri Richard, Hutson s’inscrit dans la lignée des plus grands noms ayant porté l’uniforme du Bleu-Blanc-Rouge. L’illustre attaquant surnommé le «Pocket Rocket» a défendu les couleurs de l’équipe de 1955 à 1975, amassant 1046 points en 1258 matchs et soulevant la coupe Stanley à 11 reprises, sa dernière conquête remontant à 1973 contre les Blackhawks de Chicago.
Lane Hutson earned his 135th career assist and tied Henri Richard for the most by a @CanadiensMTL player before age 23.#NHLStats: https://t.co/Y1TMm9F1mf https://t.co/zr0ZYUTHpH
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Hutson a expédié une passe soulevée que Juraj Slafkovsky a interceptée dans les airs en zone neutre avant de refiler le disque à son capitaine, qui a ensuite trompé la vigilance du gardien d’un tir précis dans le haut du filet pour niveler le pointage.
Le débat tactique autour de l’avantage numérique
Alors que le jeune Américain continue d’éblouir par sa vision du jeu, l’animation autour de l’équipe cible un tout autre chantier stratégique : l’efficacité de l’attaque massive. Des discussions menées sur les ondes de BPM Sports par Gilbert Delorme et ses collaborateurs ont mis en lumière un problème récurrent chez le Canadien, où les jeux de passes sophistiqués se multiplient souvent au détriment de tirs réels vers le filet.
Pour contrer ce manque d’imprévisibilité et secouer des unités de désavantage numérique adverses trop bien campées, une suggestion originale émise initialement par François Gagnon fait valoir l’idée de réunir Lane Hutson et Noah Dobson ensemble à la pointe de la première vague.
Une alchimie offensive rappelant le tandem Markov-Subban
Cette association novatrice entre les deux arrières evoque immédiatement le souvenir du célèbre duo formé par Andrei Markov et P.K. Subban dix à quinze ans plus auparavant. D’un côté, le brio de Hutson pour naviguer sur la ligne bleue attire immanquablement les couvreurs; de l’autre, Dobson possède une force de frappe foudroyante capable de décocher un tir instantané et puissant depuis la pointe.
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Pour implanter un tel schéma, l’organisation devrait toutefois abandonner sa structure actuelle à quatre attaquants au profit d’une formule plus traditionnelle à trois attaquants et deux défenseurs. Ce remaniement forcerait vraisemblablement le retrait d’un joueur comme Slafkovsky de la première unité, illustrant bien que aucune immunité n’est accordée lorsque les résultats escomptés tardent à se matérialiser.
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