Kathy Ruemmler, avocate de Goldman Sachs liée à Jeffrey Epstein, annonce sa démission
NEW YORK (AP) – Kathy Ruemmler, directrice juridique de Goldman Sachs et ancienne conseillère juridique de Barack Obama, a annoncé ce jeudi sa démission, suite à la révélation d’échanges de courriels révélant une relation étroite avec Jeffrey Epstein, le financier condamné pour exploitation sexuelle de mineures. L’annonce intervient après des semaines de pression croissante et soulève des questions sur le jugement et l’éthique au sein de l’une des plus grandes banques d’investissement au monde.
Les courriels, dont certains ont été rendus publics, montrent que Ruemmler appelait Epstein “Oncle Jeffrey” et exprimait son affection pour lui. Un message de 2018 la cite disant : “Tellement gentil et attentionné ! Merci à Oncle Jeffrey !!!”. Ces échanges datent d’une période où Epstein était déjà un criminel sexuel reconnu, ayant plaidé coupable en 2008 pour proxénétisme impliquant une mineure.
La révélation de cette relation a immédiatement suscité l’indignation, notamment compte tenu du rôle de Ruemmler au sein de Goldman Sachs, où elle supervisait les questions juridiques et de conformité. L’affaire rappelle les liens étroits entre Wall Street et Epstein, qui avait tissé des relations avec de nombreux membres de l’élite financière et politique.
Ruemmler a initialement tenté de minimiser ses liens avec Epstein, le qualifiant de “monstre” dans des déclarations récentes et affirmant qu’elle n’avait pas cherché à le protéger. Elle avait également déclaré qu’elle agissait en tant qu’avocate de la défense lorsqu’elle communiquait avec lui. Cependant, les courriels contredisent cette affirmation, montrant une relation plus personnelle et chaleureuse.
Goldman Sachs a déclaré que Ruemmler regrettait “d’avoir jamais connu” Epstein. Le PDG de la banque, David Solomon, a initialement exprimé son soutien à Ruemmler, la qualifiant d’“excellente avocate”. Il a ensuite annoncé qu’il avait accepté sa démission, qui prendra effet le 30 juin 2026. “Kathy a été un mentor et une amie pour beaucoup d’entre nous, et elle manquera à tous”, a déclaré Solomon dans un communiqué.
L’affaire Ruemmler s’inscrit dans un contexte plus large de remise en question des pratiques éthiques de Wall Street et de la nécessité d’une plus grande transparence. Les cadeaux coûteux offerts par Epstein à Ruemmler, notamment des sacs à main de luxe et un manteau de fourrure, soulignent les conflits d’intérêts potentiels qui peuvent survenir lorsque des professionnels du droit entretiennent des relations étroites avec des clients fortunés. Goldman Sachs exige de ses employés qu’ils obtiennent une autorisation préalable avant d’accepter des cadeaux de clients, conformément à son code de conduite.
Des documents révèlent également qu’Epstein a appelé le téléphone portable de Ruemmler le soir de son arrestation en juillet 2019. Des notes de la police indiquent qu’Epstein a alors demandé s’il était accusé de trafic sexuel et de prostitution infantile.
L’affaire a ravivé les souvenirs du scandale Epstein et des accusations selon lesquelles des personnalités puissantes ont protégé le financier pendant des années. Les victimes d’Epstein ont salué la démission de Ruemmler, mais ont appelé à une enquête plus approfondie sur les liens entre Wall Street et le réseau d’exploitation sexuelle d’Epstein.
Selon les statistiques du Département de la Justice américain, le trafic sexuel génère des profits illégaux estimés à 150 milliards de dollars par an à l’échelle mondiale. L’affaire Ruemmler souligne l’importance de lutter contre ce crime et de tenir les responsables pour leurs actes.
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