À l’âge de 91 ans, la légendaire actrice britannique Judi Dench a révélé qu’en raison de sa dégénérescence maculaire liée à l’âge, elle ne peut plus jouer sur scène, tourner des films ni même lire. Cette annonce coïncide avec la parution de ses mémoires, écrites avec Brendan O’Hea.
Une longue carrière marquée par les rôles iconiques et les récompenses
Avec plus de sept décennies passées sur les planches et devant les caméras, Judi Dench s’est imposée comme l’une des figures majeures de la scène britannique. Le public international l’a découverte en 1995 dans le film Golden Eye – Aranyszem, où elle incarne M, la dirigeante des services secrets britanniques aux côtés de Pierce Brosnan, puis de Daniel Craig dans huit volets de la saga.
Sa carrière cinématographique a atteint l’un de ses sommets avec Szerelmes Shakespeare en 1998, dans lequel elle interprète la reine Élisabeth Ire. Malgré un temps de présence à l’écran de seulement quelques minutes, cette performance lui a valu l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
La progression de la dégénérescence maculaire et l’arrêt de la scène
Diagnostiquée il y a quinze ans de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, l’actrice a longtemps compensé la baisse de sa vue en faisant appel à des proches et à des collègues pour lui lire ses répliques, s’appuyant sur sa mémoire remarquable. Cependant, l’évolution de la maladie a atteint un stade où ces adaptations ne suffisent plus, la maladie touchant la zone de la rétine responsable de la vision centrale et rendant impossible toute lecture ou travail à l’écran.
Je ne peux pas monter sur scène, je ne peux plus jouer dans une pièce, ni tourner dans un film, et je ne peux même plus lire
Judi Dench, actrice
La comédienne a également confié que ses difficultés visuelles s’étendent à la vie quotidienne, au point de confondre parfois des inconnus dans la rue avant de s’apercevoir de son erreur en s’approchant pour les saluer. Face à ces épreuves, elle conserve le flegme et la philosophie qui la caractérisent.
Judi Dench a déclaré qu’« il faut bien s’adapter à tout cela ».
La parution des mémoires et les projets sonores de l’artiste
L’annonce de son retrait des plateaux et des planches coïncide avec la sortie de son nouvel ouvrage autobiographique intitulé Is It Too Late to Make a Run for It?, publié par la maison d’édition Penguin le 22 octobre. Cet ouvrage a été rédigé avec la collaboration de l’écrivain Brendan O’Hea, évoquant ses souvenirs d’enfance, ses tournages et sa relation avec son époux Michael Williams.
Si les tournages et les représentations théâtrales s’arrêtent, l’actrice n’abandonne pas entièrement le travail artistique.
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