Je suis le fils d’un milliardaire : une amitié avec moi est différente

Cet essai est basé sur une conversation transcrite avec Pete Ballmer, 29 ans, un humoriste basé à San Francisco et l’un des fils du milliardaire et ancien PDG de Microsoft Steve Ballmer. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Quand je rencontre des gens, ils ne savent généralement pas que mon père est Steve Ballmer.

C’est drôle, mon père est à un niveau de célébrité très intéressant où certaines personnes font le lien tout de suite alors que la plupart des gens n’en ont aucune idée. J’ai des amis qui ont mis beaucoup de temps – plusieurs mois – à réaliser cette connexion.

Certains enfants étaient méchants

Je ne pense pas qu’il y ait eu un moment précis où j’ai réalisé à quel point nous étions riches. À un moment donné, quand j’étais enfant, je suis passée du savoir que nous étions riches à la réalisation que c’était quelque chose que les gens évoquaient lorsqu’ils me rencontraient et qu’ils connaissaient déjà.

Il y avait quelques enfants qui étaient méchants avec moi à propos de qui était mon père. Une fois, j’étais en voyage et ma mère m’a apporté mon déjeuner dans un sac provenant d’un restaurant italien. Et cet enfant a demandé : « Avez-vous du Pallino Pastaria pour le déjeuner ? » J’ai répondu : « Non, c’est juste un sandwich. C’est juste dans le sac. » Ce n’est même pas un restaurant particulièrement chic, mais il voulait juste me faire du chagrin. Certains enfants ont essayé de « m’attraper » avec des choses comme ça, comme « Oh, tu es tellement gâté ».

À l’université, j’ai remarqué que les gens me traitaient différemment

Quand j’étais enfant, personne n’était plus gentil avec moi parce que mon père était ce qu’il était. Mais à l’université, j’ai remarqué que certaines personnes étaient nettement plus gentilles ; ils se concentraient davantage sur moi quand je parlais. Ils m’ont traité comme si nous étions de meilleurs amis que nous ne l’étions en réalité.

Je me souviens d’un gars dans mon dortoir (que je ne connaissais pas très bien) qui m’a dit : “C’est plutôt cool, je dis à ma famille à la maison que je peux faire la fête avec le fils de Steve Ballmer à l’école.” pour moi, à quoi ça sert de me dire ça ? L’interaction m’a mis mal à l’aise et m’a semblé étrange.

Je n’aimais pas que les gens connaissent ma famille et combien d’argent nous avions avant de me rencontrer. Je n’ai pas aimé qu’ils en parlent d’une manière qui faisait que ma propre identité paraisse secondaire par rapport à ce qu’ils voyaient en moi : un enfant issu d’une famille riche.

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Pendant le week-end en famille, ma première année, mes trois colocataires et moi avons invité nos pères à jouer au bière-pong avec nous et quelques autres amis. Stanford avait une « politique de porte ouverte » non officielle qui permettait aux étudiants de boire librement tant que nous gardions nos portes ouvertes. Nous avons donc installé une table de bière-pong dans notre dortoir et l’avons transformée en un jeu père-fils.

Je m’amusais juste, mais j’ai remarqué que les gens dans le dortoir arrivaient un par un pour regarder mon père jouer au bière-pong. C’était plutôt ennuyeux, mais je comprends – c’est un spectacle, peu importe.

Pour certaines personnes, je suis juste un atout ou une connexion

Je remarque que certaines personnes ne me voient que comme un atout, quelqu’un avec qui il serait bon de rester en contact.

Quelques personnes m’envoient des messages sur les Clippers, que possède mon père. Ce sont les seuls messages que je reçois de leur part. Ce n’est même pas le genre de personnes avec qui je veux être ami.

J’étais autrefois ami avec un gars qui faisait l’effort de me parler. Au début, je l’aimais bien et je me suis retenu de supposer quoi que ce soit trop tôt, mais ses actions au fil du temps ont montré qu’il ne me voyait clairement que comme un atout.

J’ai activement essayé de l’ignorer d’une manière ou d’une autre, même s’il m’envoie encore parfois des SMS. C’est un fou de capital-risque – faute d’une meilleure description – donc je sais qu’il réfléchit à la façon d’exploiter sa relation avec moi parce qu’il veut être proche de l’argent de la technologie. Il veut me montrer pour que ses amis voient que j’ai un lien avec lui, et c’est ennuyeux.

Bien sûr, il est étrange d’accuser quelqu’un de motivations impures. Mais j’ai assez souvent l’impression que c’est comme un sixième sens maintenant. Je n’évite pas activement les gens, mais je m’assure de garder à distance ceux qui, je pense, ont des arrière-pensées.

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Avec mes vrais amis, l’identité de mon père passe au second plan

Je crois que les bonnes amitiés sont importantes et je fais confiance aux gens que j’ai rencontrés et avec qui je m’entends bien – j’ai beaucoup de chance avec mes amis. J’ai un cercle d’amis proches ici à San Francisco et nous nous amusons beaucoup ensemble. J’ai également la chance d’avoir un groupe d’amis proches du collège et des amis proches du lycée. Mes amis comédiens sont géniaux aussi, et mon nouveau groupe d’amis, les amis de ma copine, sont vraiment cool.

Vous lisez toujours des articles sur le fait que les gens ont moins d’amis qu’avant et que les amitiés deviennent de plus en plus rares, mais ce n’est pas du tout mon expérience (même si je suis généralement assez sociable et facile à vivre, ce qui est utile si vous essayez de trouver des amis).

Au fil de mes amitiés les plus proches, l’identité de mon père est passée au second plan. Ce n’est pas quelque chose dont on parle vraiment dans la vie de tous les jours, tout comme la plupart des gens ne parlent pas beaucoup de leurs parents avec leurs amis.

Je n’ai jamais vu quelqu’un sortir avec moi pour mon argent

Tout le monde pense que mes antécédents familiaux auraient un grand impact sur ma vie amoureuse, mais ce n’était pas le cas. Du point de vue de l’anonymat, les applications de rencontres étaient honnêtement plutôt géniales car les profils ne contenaient qu’un prénom et parfois un nom de famille.

Je n’ai jamais parlé de mon père ou de ma situation financière lors de mes rendez-vous, mais à un moment donné, j’ai eu l’impression que je mentirais si je n’en parlais pas.

Je n’ai abordé le sujet que lorsque j’ai senti que j’avais des sentiments pour la personne et que j’avais une bonne idée que je voulais passer plus de temps avec elle – généralement lors du deuxième ou du troisième rendez-vous. À ce stade, j’avais l’impression de savoir qu’ils m’aimaient déjà, donc la façon dont ils m’abordaient n’avait pas complètement changé.

En fait, je n’ai jamais eu l’expérience que quelqu’un essaie de sortir avec moi pour mon argent ou quelque chose comme ça. J’ai l’impression que c’est une sorte de voie à double sens. Si quelqu’un cherche un rendez-vous avec quelqu’un qui a beaucoup d’argent, il recherche probablement aussi quelqu’un qui en dépensera beaucoup. Comme je ne dépense pas beaucoup d’argent, je ne pense pas que quiconque me regardera et pensera : « Je peux probablement tirer beaucoup d’argent de lui ».

Je ne me suis jamais concentré sur le travail ou les antécédents financiers de l’autre personne. J’ai eu le privilège de ne pas avoir à prendre en compte la situation financière de quelqu’un parce que je savais que tout irait bien, et je ne pense pas que le travail d’une personne la définisse.

Pour moi, tout dépendait de ce que je ressens avec cette personne : est-ce que je me sens à l’aise ? Est-ce que je passe un bon moment ? Est-ce que j’aime leur parler ?

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Ma copine et moi avons des attitudes très similaires envers l’argent

Je crois que la façon dont quelqu’un aborde l’argent est un sous-produit de sa philosophie de vie globale. Si vous rencontrez quelqu’un de très pragmatique, sensé, terre-à-terre et terre-à-terre, il est peu probable qu’il ait une approche de l’argent complètement différente de celle de tout le reste.

C’est pourquoi j’ai recherché quelqu’un dont la philosophie de vie correspondait à la mienne, et cela s’applique généralement aussi aux finances. C’était le cas de ma copine. Nous sommes ensemble depuis presque deux ans maintenant et je suis très heureux que nous soyons d’accord sur la façon dont nous abordons l’argent.

Nous vivons ensemble dans un appartement parfaitement adapté à nos besoins. Il s’agit d’un appartement de deux pièces avec une salle de bains, pas plus grand que nécessaire. Nous sommes tous les deux plutôt pratiques : nous commandons occasionnellement des UberEats tard le soir, même lorsque nous avons de la nourriture à la maison, mais aucun de nous ne dépense excessivement.

Je me sentirais mal à l’aise si je ne partageais pas les factures de manière égale

Mon amie a travaillé dur dans sa carrière – elle a un bon travail dans la technologie – et a travaillé dur pour être responsable avec son argent et veut être financièrement indépendante.

Même si nous sommes convaincus que nous resterons ensemble indéfiniment, aucun de nous ne souhaite fusionner financièrement pour l’instant. Cependant, un jour, mon argent deviendra notre argent commun.

Nous sommes actuellement assez indépendants dans notre approche de nos finances ; Nous partageons à parts égales les dépenses pour la maison, l’épicerie et tout le reste. Nous n’avons jamais envisagé de diviser proportionnellement les factures et les dépenses. Si j’étais avec quelqu’un qui suggérait de répartir les dépenses au prorata, je serais un peu ennuyé et j’aurais l’impression qu’il pourrait voir une partie de l’accord avec moi comme un avantage pour son style de vie.

J’ai appris que mes antécédents familiaux ne me définissent pas

Même si j’ai remarqué que certaines personnes voulaient quelque chose de moi au fil des années, cela ne représente qu’un très petit pourcentage de mes expériences.

Je suis toujours assez ouvert lorsque je rencontre de nouvelles personnes. Je craignais qu’une fois que j’aurais quitté l’école, je serais traité avec moins d’empathie ou de grâce à cause de toute la rhétorique négative (justifiée) sur les enfants riches. Je comprends pourquoi certaines personnes sont en colère parce que des gens comme moi existent dans ce système économique, et je reconnais que ce fait est une tragédie.

Mais même si certaines personnes ont des questions, j’ai constaté que l’écrasante majorité des gens ne me traitent pas différemment des autres.

Lorsque vous êtes avec des gens, vos propres préjugés s’effacent rapidement et vous ressentez simplement ce que c’est que de passer du temps avec eux.

J’ai appris que mon identité ne me définit pas. Je pensais que je devrais briser davantage de préjugés sur le type de personne que je suis ou sur les préjugés des gens à mon sujet afin de gagner leurs faveurs, mais en fin de compte, la plupart des gens veulent simplement s’entendre avec les autres.

Lire l’article original en anglais ici.