Des personnes ont convergé vers Ieper pour commémorer l’Armistice le 11 novembre 2026, au terme d’un programme comprenant la Poppy Parade et la cérémonie sous la Menenpoort.
Ieper célèbre la mémoire sous la Menenpoort
La ville s’est remplie de visiteurs le 11 novembre 2026 pour honorer les victimes de la Première Guerre mondiale.
Précisément à onze heures, les clairons de la Last Post Association ont marqué la fin des combats sous la voûte du monument.
Suivirent un dépôt de gerbes et le lâcher de coquelicots sur la musique de ‘O Valiant Hearts’.
Le programme officiel de la matinée s’est déroulé en présence de plusieurs personnalités politiques, selon Focus en WTV.
Sont ainsi venus le ministre-président flamand Matthias Diependale ainsi que les ministres Melissa Depraetere et Ben Weyts.
Le futur gouverneur de la Flandre-Occidentale Jurgen Vanlerberghe assistait également à l’hommage.
L’événement du 11 novembre 2026 faisait partie d’un programme de commémoration plus large qui comprenait le défilé des coquelicots.
Un drapeau de la paix fut également déployé sur la Grand-Place.
La journée accordait une attention particulière aux victimes civiles du conflit.
Elles disposaient d’un espace propre dans le programme de l’après-midi qui débutait à 14h30 et durait jusqu’à 17h30.
Pour les visiteurs se rendant sur place, la municipalité avait indiqué que le stationnement était gratuit ce jour-là.
Les services de la ville demeuraient fermés.
Le recueillement face aux noms des disparus
Sur les murs de la Menenpoort figurent 54.896 noms de militaires britanniques et du Commonwealth portés disparus pendant le conflit, d’après Duurzaamnieuws.
L’hommage quotidien sous l’édifice a débuté le 2 juillet 1928.
Il fut lancé à l’initiative de Pierre Vandenbraambussche, alors chef de la police d’Ieper.
Celui-ci souhaitait maintenir le souvenir des soldats disparus au cœur de la vie quotidienne de la cité.
La musique est interprétée par des bugles soufflés par des musiciens volontaires de la Last Post Association.
Leurs exécutants provenaient autrefois des services des pompiers d’Ieper.
Cette sonnerie quotidienne a connu une unique interruption durant l’occupation allemande de la Seconde Guerre mondiale.
Elle a repris le 6 septembre 1944 lors de la libération de la ville par les troupes polonaises.
Le seuil des 20.000 représentations sous la porte avait quant à lui été franchi le 31 octobre 2001.
Ce chiffre comptabilisait les exécutions postérieures à cette interruption.
Mireille Vanrapenbusch honore son aïeul
Parmi les personnes présentes sous le monument figurait Mireille Vanrapenbusch, âgée de 76 ans.
Elle réside dans une résidence-services du centre de soins Wieltjesgracht à Ieper.
Elle a tenu à honorer la mémoire de son grand-père.
Il s’agit d’Emiel Maeseman, un ancien combattant de la période 1914-1918 et porteur de la distinction de Vuurkruiser.
Il était originaire d’Esen près de Diksmuide.
Son aïeul connaissait très bien la région de l’Yser.
Il se trouvait présent lorsque le front a été inondé pour bloquer l’avancée allemande.
Son grand-père, décoré par le roi, a vécu jusqu’à l’âge de 87 ans.
Il a été inhumé fin 1972 au cimetière d’Elverdinge.
Elle conserve elle-même sa médaille ainsi que ses photographies et son souvenir dans son appartement.
« Ik ben preus op hem, » a déclaré Vanrapenbusch à propos de son aïeul.
Elle a ajouté s’engager au sein d’associations d’anciens combattants.
Elle détient pour cela une distinction de l’armée.
« La cérémonie sous la porte de Menin a de nouveau été magnifique. De quoi rester sans voix, » a-t-elle ajouté après la fin des recueillements.
Elle posa ensuite volontiers pour des photographies.
La bourgmestre Katrien Desomer de Team Ieper figurait à ses côtés.
La ministre Melissa Depraetere de Vooruit et les clairons de la Last Post étaient également présents.
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