Irlande : L’indépendance d’un bureau de signalement des abus au sein du système de santé remise en question
DUBLIN, Irlande – L’indépendance du Bureau du destinataire confidentiel – un organisme chargé d’examiner les plaintes concernant les services du Health Service Executive (HSE), le système de santé public irlandais – est au cœur d’une controverse croissante. La décision du HSE de transférer la gestion du bureau au Chef des travailleurs sociaux a suscité des inquiétudes quant à sa capacité à enquêter de manière impartiale sur les abus au sein du secteur de la santé et des services sociaux.
Créé en 2014 à la suite d’un scandale d’abus révélé par RTÉ à Áras Attracta, un centre pour adultes handicapés, le Bureau du destinataire confidentiel a reçu plus de 1 500 plaintes formelles et des milliers de demandes de renseignements. Son rôle était de permettre aux personnes de signaler des préoccupations concernant les soins et les traitements qu’elles avaient reçus au sein des services du HSE, en toute confidentialité.
Le député Peadar Tóibín, du parti Aontú, a exprimé son inquiétude quant à ce qu’il qualifie d’une « éradication » des pouvoirs du bureau. Selon lui, le transfert de la gestion au Chef des travailleurs sociaux signifie que le HSE serait à la fois le plaignant et l’enquêteur en cas d’abus.
Le HSE affirme que ce changement n’affectera ni l’indépendance ni la confidentialité du bureau, ni sa capacité à recevoir des signalements de manière confidentielle. Cependant, Patricia Ricard Clarke, présidente de Safeguarding Ireland, une organisation de défense des droits des personnes vulnérables, souligne que le Chef des travailleurs sociaux aura la responsabilité opérationnelle des équipes contre lesquelles les plaintes seront formulées. Elle insiste sur l’importance de maintenir le Bureau du destinataire confidentiel en dehors de la hiérarchie du HSE.
« Il est vraiment important que le destinataire confidentiel reste extérieur au mécanisme de signalement », a-t-elle déclaré.
La situation intervient alors que le gouvernement irlandais est confronté à des pressions croissantes pour adopter une législation sur la protection des adultes. Des appels à une telle législation ont été formulés à la suite de plusieurs rapports, notamment le rapport Brandon, l’examen de l’affaire Emily et la commission Farrelly concernant l’affaire Grace. En décembre dernier, le Département de la Santé a publié une politique de protection des adultes, mais le plan de mise en œuvre du HSE ne devrait être publié qu’en juin.
La Commission de réforme du droit a recommandé la création d’un groupe de travail pour définir les exigences d’un organisme de protection des adultes. Patricia Ricard Clarke souhaiterait que le HSE fasse partie d’un groupe interdépartemental plus large chargé d’examiner les questions de protection des adultes à l’échelle nationale.
Le Tánaiste (vice-Premier ministre) Simon Harris a salué le « très bon travail » accompli par le Bureau du destinataire confidentiel depuis sa création et a souligné que le gouvernement considère son travail comme « vital ». Il a également mis en avant les améliorations apportées aux structures de soutien et d’enquête au sein du HSE.
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